如今小肆的老板，已然是夫婦二人的孫子，五十年三代人共同經營，方即而立之年的李袖還未娶妻，就開始替父母、祖父祖母打理著這間小食肆，年輕人端著一大碗飯，畢恭畢敬的放在老者身前，中年書生不曾點飯食，於是李袖又拿了一壺自家釀造的青竹酒水與兩隻杯子，放在二人身前。
老人笑眯眯的看著麵前一大碗梅菜臘肉扣飯，深吸一口香氣，頓時食欲大動，夾了一筷子肉放入口中細嚼慢咽，發出一聲滿足的哼聲。
食肆小老板李袖看到老人神情，有些如釋重負的笑了起來，畢竟這位老者曾經吃過的是祖父祖母的手藝，他便一直擔心自己的手藝能不能過關，如今看來或許還不錯。
“嗬嗬。”老人笑嗬嗬的對年輕人伸出大拇指誇讚道，聲音和藹“老李這一番手藝啊，都被你小子學去了，估麼著比你父親強，不錯！”
聽聞老者誇獎，年輕人喜笑顏開，也顧不上什麼矜持，彎身一禮。
老者坦然受著一禮，一邊吃飯一邊與年輕人閒聊起來，他看了看有些書生氣的年輕人，笑問道“你父親準備讓你什麼時候迎娶豆腐店家的姑娘？”
年輕人聞言嚇了一跳，心道老先生如何知道此事的，不過轉念一想，以老人家的身份，好像天下沒什麼事是他不知道的，便有些羞赧的嘿嘿一笑，開口道“我爹說迎娶喜兒的嫁妝錢，要我自己經營小肆掙來，前幾天我還與喜兒合計，應當還有三個月就差不多了，屆時我爹就親自上門提親。”
“嗯。老夫瞧著喜兒那姑娘不錯，你小子可不要欺負她。”老者假意瞪了李袖一眼。
“不會的不會的！先生！我與喜兒自小青梅竹馬，疼惜她還來不及，怎會欺負她！”年輕人被唬得連連擺手。
老人對麵的中年書生表情有些無奈，用手捏了捏眉心，始終不曾插話的他已經喝了三杯酒水。
“有沒有想過來書院讀書？”老人幾句話的時間已經將一大碗飯吃了一半，覺得有些口渴，便將書生給他倒得酒一飲而儘，再次開口詢問年輕人。
聽聞此言李袖微微一愣，旋即撓了撓頭，老實開口道“回先生，原來是想過，祖父仙逝前曾將我喊道床前，對我說如果我願意，他哪怕臨終前拉下一張老臉，憑著數十年前先生吃的那頓飯，也要去書院為我求個記名學童，隻是…隻是後來，我沒讓祖父這麼做。”年輕人說著說著，聲音略微低沉下去，露出一抹傷感之色。
“哦？這是為何？難道是不喜歡書院？”老人神色鄭重，眼神中笑意卻不減反增，接著問道。
“怎麼可能！”年輕人使勁兒搖頭，眼神真摯，“太平書院可是天底下第一的書院，世間年輕人又有哪一個不曾向往？先生，我讀書少，不知如何去說，隻是當初祖父提此事時，開始我與父親的確十分心動，父親覺得我若入得書院，將來定然比經營這小肆好的多。隻是晚輩認為，若我用祖父與先生、先皇的情分某得書院求學，若學有所成倒也罷了，若不能有所學術，難免對其他寒窗苦讀的學子不平。而且晚輩覺得現在經營這家店，能讓百姓與先生吃得飽、吃的好，就心滿意足了！”
此話一出，灰衣老人撫須一笑，中年書生神態中也多了一份笑意。
片刻後，老人吃儘一大碗扣飯，將筷子放在碗中，發出當啷一聲輕響，年輕人將碗筷收走，又重新上了一壺酒水，便不再打擾二人。
“以我看啊，這世間的年輕人，多一些李袖這樣的，就挺好。”老人飲了一杯酒歎道。
“嗯，沒錯。”中年書生說道，“飯做得好吃，又不以此情分索求，更重要的是，連先生您的錢都不收，這樣的年輕人，是真的不錯。”
老者故意略過了最後一句話，反正這頓飯出錢的人坐在對麵，與自己何關呐。
“先生，您突然出關，難不成就為了這一碗飯？”中年書生多年以來，其實早已習慣老人不著天際的行為舉止，隻是自他執掌太平書院前許久，老人便開始在那座深院之中足不出戶，師徒二人已有數十年未見。
“天不與，道有所不授，閉關再久，書讀的再多，有時候都不如這一碗飯來的實在，起碼填的飽肚子。”老人雙手籠袖，笑眯眯慢悠悠的說道。
“先生可是覺得會發生大事？”中年書生猶豫了一下，還是把心中所想問了出來。
“已經兩千五百多年了。”老人看向窗外，沒頭沒腦的說了一句。
但在中年書生耳中，此言猶如天雷炸響，哪怕以他的實力與心境修為，一瞬間都怔怔無言。
中年書生低下頭，看不清麵色。
“怎麼，讀了百多年的書，還不如一個食肆的少年不成？”老人轉過頭看著他，笑嗬嗬的說道。
中年書生突然起身，向老人行了一個及其標準的儒家親傳弟子之禮，在他起身的瞬間才發現，書生腰間掛著一枚白色玉牌，玉牌之上刻有八個字——
“上善若水，水而不爭。”
天地之間，兩千五百年未生新聖。
兩千五百年後，天下讀書人中，老人便是最後一位聖人。
儒家，宗聖。