光明道！
約摸半柱香時間，張管家引著一名年輕女子施施然進到迎客大堂內，正在交談的眾人不約而同地停止了話語，廳堂內一時寂靜無聲，眾人的目光齊齊看向那名女子，秦朗的目光更是死死盯住那名女子，臉上竟顯露出一絲癡迷之色。李三響跟著望去，心底竟是一震，不由得暗呼一聲“世間怎會有如此女子！”
該女子上身著一襲紫色緊身短襟，襯得膚如羊脂白玉，下連冰藍色束腰長裙，更顯身材窈窕玲瓏。一頭瀑布般的黑發直直垂到腰際，在雪白細長的脖頸後挽了一個鬆鬆的發束，瓊鼻櫻唇，尤其是一雙烏黑杏仁圓眼，滴溜溜轉動之下，竟如會說話般顧盼生姿。要不是該女子眉眼之間不時有清冷之色閃過，該幅身姿容貌說是能閉月羞花、禍眾殃民毫不為過。
“楚楚向父親、母親大人請安！”眾人還沉浸在驚豔中不願醒來之時，該女子已然蓮步輕移，向秦登魁及夫人深施一禮，聲音如黃鶯出穀、清脆婉轉。李三響從短暫的心神震撼中醒轉過來，細細打量下，這秦楚楚竟是一名貨真價實的引氣後期修士，且修煉的還是精純的水屬性功法。
“楚兒，練功莫要太辛苦啊。要不是我讓管家傳話說有要事，恐怕你還不願出門吧！”秦夫人半是嗔怪、半是憐惜地說道，說罷招手示意身畔的丫鬟，拿起一個軟凳讓秦楚楚挨著她坐了下來。
“楚兒啊，方才大家商議了一下老爺的壽誕事宜，知道你不喜世俗瑣事，所以就沒有喚你參加。但有一事卻須和你相商，征得你的意見。”秦夫人拉著秦楚楚的手，一手輕輕撫摸著說道。
“有什麼事情，母親但說無妨。父母待楚楚恩重如山，凡事二老做主即可，楚楚自當遵從。”秦楚楚輕啟朱唇、含笑答道。
“我也知道楚楚自小孝敬乖巧，但這件事情我和老爺卻不便替你拿主意，這也是方才我和老爺共同商量的意思。咳！一家人就不繞圈子了！朗兒返家後，對你的一片癡心想必你也看到了，今天為娘的就是想問問你，這件事情你是怎麼想的？”秦夫人話音未落，李三響察覺到秦朗雙眼圓睜緊盯住秦楚楚，連呼吸不由得也急促了幾分。
秦楚楚聞言俏臉一怔，長長吸了口氣，杏唇輕咬，眼光掃過秦朗，思考片刻之後臉現決然之色“二哥待我親如兄長，凡事照顧有加，小妹銘記在心。但我也發下誓願，今生一定要報親生父母冤死之仇，當下那奸人還在逍遙快活，女兒豈敢奢談兒女私情？！”堂上眾人聽聞秦楚楚的表態，詫異的、暗譏的、慶幸的，各種表情自是眾彩紛呈，而秦朗卻是臉色“刷”的慘白一片，雙拳緊緊攥成一團。
“那奸人現在權傾朝野，身邊又有高階修仙者庇護，想要報仇恐非短期能夠實現啊！”秦登魁對於這名寄女的表態卻似乎早在預料之中，緩緩搖著頭說道。
“所以女兒更要刻苦修煉，待到修為有成，必將手刃那奸人！時光寶貴，父母和二哥的一片情意楚楚隻能暫且罔顧，還望父母大人和二哥體諒！”秦楚楚先是向著秦登魁和夫人拜倒在地，起身後又向著秦朗遙遙斂衽一禮。
“嗬嗬，楚楚既然說了，這件事暫且揭過不提，大家還是一家人。來啊，準備宴席，難得今天人這麼齊，咱們秦府上下今晚先小聚一下，為老爺的壽誕暖暖場！”秦夫人眼見場麵尷尬，連忙站起身來，高聲吩咐管家張羅宴席。一時間，整個秦府上下熱鬨起來，剛才的一幕仿佛夢幻泡影，很快消散在喧囂的空氣中。
午夜時分，秦府，靜心園。
穿過園子裡一片花叢，李三響攙扶著腳步踉蹌的秦朗，歪歪斜斜的走進秦朗的宅院。把秦朗扶定在座椅上之後，李三響趕忙轉身倒了一大杯水放在秦朗麵前的桌子上。
“二師兄，今天喝的有點多啊，快喝點水。”李三響低聲說道。
“喝什麼水！難得今天咱哥倆相聚，要喝酒！來，師弟，今晚為兄陪你，一醉方休！”秦朗嘴裡嚷嚷著，搖晃著想站起身來。但身子起到一半卻頹然坐倒在椅子上。“我以癡心向明月，奈何明月照溝渠。哈哈，哈哈哈！”秦朗仰起脖子大笑起來，臉上滿是自嘲之色，一雙血紅色的眼睛竟有些許瘋狂之意。
“想不到二師兄竟還是癡情郎啊！”李三響把水杯端到秦朗嘴邊，調侃著說道，看著秦朗把杯中水一飲而儘，李三響複又問道“師兄，我今日此來一是看望你，二是想問問靈兒師妹近況可好？”
“嘿嘿，說我是癡情郎，你又何嘗不是有情人！這不三句話不到，你就說到靈兒師妹了吧！不過這段時間你是見不到她啦，她呀，跟著長春仙子外出采藥去啦…”說著說著，秦朗言語漸至低沉，隨即鼾聲大作，竟在椅子上睡了過去。
三日後，辰時，濟川城西五十裡，老鴉山。
十幾座山丘零零散散地堆在一起，矮的隻有十餘丈高，高的也不過三十餘丈，其中最高的那座山峰，因為常年棲息著大群烏鴉，當地人便喚這座高峰為老鴉山。通往山上的路用青石鋪就，頗為蜿蜒曲折。小徑兩邊則是高大的灌木叢，臨近隆冬，樹木的葉子已掉落殆儘，伴著聲聲老鴉的鳴叫，整個山峰顯得格外謐靜荒涼。
李三響踏著青石小路，一邊緩緩走向半山腰，一邊目光警惕地看向兩側的灌木叢。因為暗黑交易會上的物品大多來路不正，多數參加交易會的修仙者都會施法遮掩身份，李三響自不例外，他出門前也專門進行了易容打扮，此刻他頭戴鬥笠、麵皮焦黃，身材也比平常拔高了幾寸，化身為一名身材高大的中年壯漢。
因為山峰實在不高，李三響很快便來到老鴉山的半山腰。這裡地勢平坦，中間的空地上用竹竿和茅草搭建著兩間簡陋的涼棚，顯得有些古怪突兀。