光明道！
盞茶功夫，千機堂迎客廳內，眾人卻度日如年，正如坐針氈般焦灼等待。秦暮霽眉心緊縮，臉上陰晴參半，低頭負手圍著座椅來回踱著步子，自從李三響二人離開後，其神識便須臾沒有離開過後山的競技場，雖然那座競技場布下了隔絕禁製，可以將裡麵的爭鬥氣息遮掩大半，但至今那裡靜悄悄一片，根本察覺不到一絲修士間爭鬥的跡象，這讓秦暮霽一顆七上八下的心越發懸了起來。
“快看！”其身後的的郭彥陡然驚呼一聲，眾人抬首望去，卻見廳堂外的遠處天際光芒一閃，兩道聯袂青光如天外驚鴻倏忽而至。
“索長老，請移步好好品嘗一下千機堂的青霧茶。”李三響神色如常地站在門前，輕笑一聲向站在其身側的花甲老翁擺手示意。
“啊！多有叨擾，老夫這便告辭，他日有緣，還請李長老能移駕蒼鷲殿，讓老夫略儘地主之誼！”索長老拱手回禮答道，幾名聚魂修士神識感應下，卻見老翁身上氣息較之離開時分明萎靡幾分，站在其肩頭不離左右的那頭白首蒼鷹更是不見了蹤影，從大殿跟出來的吉格詫異的凝望老翁一眼，隻見平素縱橫俾睨的聖殿太上長老，其眼底深處分明浮現一抹深深的忌憚驚懼之色，其疑惑間正待有所言語，卻見老翁低叱一聲“跟我走！”，隨即一把拉起吉格，兩人化為兩道流光徑直衝天而去。
“三響，你難道真打贏了那個聖殿凝魄期長老？”眺望索長老兩人遁光消失在西北天際良久，眾人好像猶未回過神來，秦暮霽緩緩收回視線喃喃自語，雙目呆呆注視著眼前一襲青色身影，整個人如墜五裡霧中。
“三響，芥園一彆，你怎麼遲遲沒有露麵，我和楚楚在約定地點足足等了你十天，還以為你被空間裂縫吞了呢！”身穿一襲白衣的皮山海率先打破沉默，其伸出雙臂緊緊扳住李三響雙肩，一臉興奮之色地嚷道。
“是啊，和山海兄返回的路上還一直商量，要不要回去尋找你的下落，得虧山海兄相信你的實力，猜測你可能被某種法陣或結界暫時困住，不日定能夠脫困返回，所以我們先返回宗門等待，隻是沒想到足足等了大半年！”紫衫女子秦楚楚也走到身前，雙目忽閃著半喜半憂地說道。
丹陽子、皮山峻等幾名聚魂修士此時回過神來，紛紛圍攏到李三響身邊，一副唯李三響馬首是瞻的樣子，不過除了與其相熟的秦暮霽、郭彥兩人輕聲詢問兩句外，其餘人並未開口，而是一臉恭謹束手而立，至於十幾名千機堂高階弟子，則遠遠立在眾人圍成的人圈遠處，不時敬畏異常地向這裡斜斜撇上一眼，連大氣也不敢出。
“多謝各位掛念！確如山海兄所言，三響離開芥園時身陷一處莫名的空間結界，雖然裡麵修煉資源不菲，讓我境界有所提升，但該結界崩潰時差點要了我的小命，輾轉之下時至今日才返回宗門。”李三響向眾人微微抱拳頷首，將離開芥園後的經曆輕飄飄幾句含混帶過。眾人雖有疑惑，但修仙界實力為尊，在一名凝魄修士麵前，哪有這些聚魂修士鬥膽多言的餘地？幾名與李三響不相熟的修士更是一鞠到地，一副誠惶誠恐之色。
“特彆山海兄和楚楚，聽到聖殿長老找上門來，深怕靈兒有所閃失，日夜守護在靈兒身側，和道衍宗一起對抗偷襲的聖殿長老，要不是你們一起拖住他，三響恐怕沒有機會出手拯救。”李三響用力拍了拍皮山海寬厚的肩頭，又轉首向秦楚楚和玉陽道長深深凝望兩眼。
“靈兒身為道衍宗長老，儘全宗之力護其周全自是應當！”丹陽子連忙躬身一禮，一副受寵若驚的樣子，其心底此刻慶幸之餘早已樂開了花，能承下一名凝魄修士的恩情，對自己宗門意味著什麼他比誰都清楚，更何況這進階聚魂的榮靈兒已成自家宗門長老，今後與李三響結成連理，那道衍宗和千機堂的關係更是錦上添花，一念及此，其不禁對三日前自己知悉聖殿大敵壓境，反複思量後咬牙做出的決策布置自得不已。
“靈兒，讓你擔心久等了！”李三響撥開眾人，兩步跨到榮靈兒麵前，剛想再有所言語，卻被榮靈兒一把牽過雙手，兩人十指交織緊緊攥在一起，一股暖流瞬間湧遍李三響全身，對視著榮靈兒一雙宜喜宜嗔、欲語還休的眸子，其感覺身處一片璀璨星空浩蕩春風中，連日奔波流連積攢下的千言萬語頓時哽在喉中。
“哈哈哈，今日可謂是因禍得福、三喜臨門！一者李長老終於返回宗門，二者出手化解了聖殿逼上門來的危機，三者李長老修為更是突飛猛進進階凝魄，傳令下去，立刻準備宴席好好慶賀，今日諸位開懷暢飲一醉方休！”皓首白眉的秦暮霽如夢初醒，異常亢奮地吩咐一聲，大殿內的十幾名高階弟子立時應諾一聲魚貫而出，一眾聚魂修士則簇擁著李三響、榮靈兒二人重新端坐回迎客大殿，恭賀聲、問候聲此起彼伏，小半時辰前還沉重壓抑的氣氛蕩然一空，代之滿堂的歡聲笑語。
“三響，你真的進階凝魄啦？”秦暮霽埋頭呷了一口手中的青霧茶，向坐在其身旁的李三響傳聲問道，從李三響離開宗門時的聚魂中期到現今的凝魄期，足足跨了一個大境界，要不是自己親自眼見，並且李三響出手約鬥聖殿凝魄太上長老，好像還占到了一定便宜，這種事說破天他都不敢相信。自己修煉至今，還從沒有聽人說過這種駭人聽聞的修煉速度，除非眼前這位自己宗門的李長老天賦異稟且機緣逆天，或者其原本就是一名高階修士在隱匿修為潛伏曆練？其將李三響入門來的種種過往一一仔細回顧，很快否定了自己的以上猜測，難道這次西北芥園內真的有逆天機緣？想到這裡，其不禁暗自懊悔沒有參加，早知道，自己就是拚著一把老骨頭，說不得也得冒險進去一趟。不過其並未貿然詢問李三響是如何進階凝魄的，這可是高階修士間的大忌，在比自己高了足足一個大境界的修士麵前，其較之凡人麵前的螻蟻強不了幾分，麵對這名潛力無限的李長老，自己今後必得舉宗門之力千方百計供給維持，隻是不知千機堂這方淺池，還能讓這頭潛龍蟄伏多久？