十餘馬賊大都叫方才的陣勢嚇破膽，此刻壓根顧不上眼前校尉問話，隻情渾身抖似篩糠一般，生怕這些位渾然不似尋常軍卒的大爺，真是要動起狠手來，因而無人膽敢出言應答，唯恐說錯隻字片語。
西郡軍備曆來比不得其餘數郡寬裕，似乎是當今頤章天子有意為之，使得西郡屯軍數目，尚不足茶棠郡半數，故而馬賊流匪相比起其餘四郡繁盛不少，尋常軍卒也拿來去自如，駕馬外出的馬賊有些沒轍，隻好儘力所能，前去各處驅趕。
但任憑西郡的馬賊再猖獗，也從來沒瞧見過能生生使腰刀劈碎修行仙人的步卒，要照西郡尋常軍甲的能耐，對付方才那位抬掌起陣的仙人，少說也要拿數百號步卒憑人頭堆到近前，耗得那位大元來的仙人山窮水儘，才有丁點可乘之機。
可眼前這夥軍卒，卻隻是損耗三十來人，便將那以往手段高不可攀的仙人後腦劈開，身死道消，如何能不叫人驚怖。
賈校尉盤膝坐穩，並無同人多費口舌的心思，擺弄手頭短刀，隨口問道，“那大元來的蠻子，此行而來，圖個甚？”
一時無人開口。
旋即便有馬賊斷喉，屍首砸到血水之中。
而那依舊坐在地上的校尉，手中短刀已然無蹤，神色淡然，再度從包裹中掏出一枚短刀，“眼瞅著天要亮堂，老子時間實在不寬裕，就不拿手段折騰各位了，再問一回，那大元蠻子，究竟圖啥？”
片刻過後，再斷一人咽喉。
第三位雙膝跪地的馬賊，叫血霧濺迸滿麵，終於是忍不住心頭懼怕，近乎是嘶嚎道，“我等實在不知，那位仙人昨日才行至此地，單手便將山寨上三位領頭爺震死，隻命我等前去追殺那女子，從來未曾說到底圖謀甚。我等並未多行燒殺擄掠之事，還請大人饒恕一命，來日定有所報。”
一眾馬賊皆欲叩頭，卻被身後軍卒雙膀扭住肩頭，竟是絲毫掙動不得。
“曉得了。”校尉收起短刀，拍拍褲腳泥土直起身來，從這十來人坐騎中挑了頭骨相最佳的馬匹，翻身上馬，單手攥緊馬鬃，向十來位軍卒道，“一並處理了就是，莫要忘埋。”
隨即單騎向東而去，身後十餘馬賊，皆儘倒伏。
夏時將近，星夜極短，晝卻更長，山原丘陵亦正是時候，湧出許多流螢，接天連地掩草蓋林，爍爍微光，顧盼來去，倒是令周遭昏黑山坳，沾染許多柔和意味。
月照清暉，車帳中林陂岫與自家夫人言談許久，從早年間苦讀遊學，再至過後遊園相見，而後平步青雲。言談末尾，多半因路上勞心費神，朝堂上位高權重的林大人，竟然是攥住自家夫人手心，就這麼靠在車壁上昏昏睡去。
即便是已然入眠，林陂岫口中還含糊念叨，說其實從未與那幾房妾室有親，不過是早年間窮怕了，不願屈居人後，續幾房美妾，也好與同在朝堂上任職的大員吹噓一番。
月色朗朗，林夫人擎起燈火時候，不經意往自家夫君發髻掃去一眼，卻是發覺向來鬢發如烏墨的相公鬢角處，已然生出數縷花白，觸目驚心。
“老了，”仍能依稀瞧出早年樣貌的林夫人撚去燈火，合住雙目，柔柔道出一句自語，“二十載年月，我哪能不知你那點心思，可最要緊的，還是日後要留個清廉名聲，聖上不願除去咱林家，乃是恩情；就算不為這份網開一麵，總不能叫蘆兒來日背負罵名，叫人戳脊梁骨。”
夫人捏捏自家相公鼻頭，滿麵憐惜。
天景才亮堂數分，賈校尉才策馬回返，眾軍卒早已將袍澤屍首收拾妥當，埋罷馬賊，各尋地界歇息，聽聞馬蹄踏響，紛紛從藏身處探頭觀瞧，卻並不急於列隊，待到看清確是自家校尉無疑時，才站起身來。
步卒歇息，一向皆是安營紮寨，但百來位軍卒，並無太多人手紮營，眼下又正值春深夏首，無需碳火取暖，於是軍卒大都尋隱蔽地界歇息一晚。一來防備夜襲，二來將人手散開，可破鐵騎衝陣，乃是多年前便流傳下的法子，如今卻是被這一眾看似尋常的軍卒使出，隱匿極深。
“起來，哪有大路邊上橫躺休憩的？碗口寬的馬蹄跺將下來，還沒等人看見就把你小子腦袋跺碎，還談什麼給大軍通風報信。”校尉才從馬背上跳下，便沒好氣罵道，順帶踢了腳仍舊匍匐在路邊，渾身掛滿塵土的軍卒。
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