打酒而歸的小二瞧見這數百人步步而入，亦是瞪直了眼。
西郡首府安生久矣，何曾出過有這般威勢的軍卒。
酒菜已齊，整座酒樓中人手，近乎氣喘脫勁，紛紛散去歇息，三五十桌，近乎將整座酒樓上下二層樓，皆儘坐得滿當，僅是如此多菜式，便忙活足足近半時辰。
而桌中軍卒，隻是挺直身板，坐得奇直。
“酒水菜式已然備齊，不過還未到暢飲動著的時節，”賈賀站起身，從懷中摘出六枚腰牌，舉至齊眉，“朝夕多年，縱使是八百老卒當中年紀最淺的，大抵也入軍十幾載，酒要喝，可總不能忘卻手足袍澤。”
“於浣安，過盤馬嶺頭回硬仗，一人斬馬足十七，衝陣在前，硬受十幾刀重創，撐刀斷氣，身死前同人言說，今兒的乾糧忒硬。”
“楊柏臣，東關山峽口一戰，替兩人擋箭七支，砍翻數十流寇，不曉得挨過多少刀，待到戰事停後，已然辨不得麵目，憑這張險些被攔腰斬斷的腰牌，才勉強認出模樣，埋於穀底。生時寡言，並未留半句話。”
“武七，同是東關一戰，快馬誘敵，吃了賊人埋伏，受套索縛，自行斷去一臂，待到回陣時候，落馬氣絕，通體早已無丁點血水。”賈賀端詳腰牌，卻是有些笑意，“這小子算是老卒當中最小的一位，聽人說，原是扔到軍營前頭的棄兒，自個兒賦姓賦名，雖說僅是年方及冠，可當真是老卒，同我極對脾氣。”
“還未出軍時，同我提起過，想去學堂瞧瞧，聽著裡頭書聲，不知為何有些心癢。”
六枚腰牌，六條性命，賈賀一一講出。
“每戰過後，我都要你等將屍首腰牌摸出，為的便是今日暢飲，莫要隻情自顧，八百人既然是一並出外，喝酒這事，到了也不能落下一個。”
賈賀端起酒碗，一飲而儘。
“敬袍澤。”
數百碗迎風一刀，儘數入腹，燒得錚錚老卒涕淚橫流。