書生飲罷酒，自是神采奕奕，但旋即便是正色笑道，“酒且飲過，老前輩如若有話要說，不妨明言。”
“既是爽快人，老頭子亦不便賣關子，”醉意濃重的老者笑言，“雖說唯有一簡酒水，但在整座天下當中，端的是難求的不可言之物，你家師父同我有些交情，不過也止在交情而已，這回酒水，權當憑情義相贈，如何都顯得禮重了些。”
“前輩儘可直言。”書生淡然。
“楚家與我有舊，前幾十年，老夫在此處開過間酒樓，多承照應，除此之外，攀境時分也受過楚家好處。關乎這小子如何處置，老頭子我倒是不願去管，是懲其前去西十萬山中勞作守山，還是下獄入牢，自行決斷便可，至於性命，還且留下便是。”鼻頭通紅的老者依到石椅處，瞥了眼神色未變的書生，隨意開口道，“大可放寬心，有老夫一句交代，那楚家小公子，斷不可死灰複燃，入牢出不得獄，入山出不得川，更休說重掌楚家大權，於整座西郡無禍，於天下人亦無患。”
書生點頭，“老前輩金口玉言，自然信得，楚家當下雖需一位少家主，但想來也更不願得罪位以酒入道，近乎可媲五境的大高手。”
“修為悟性極高，膽魄亦算是上品，再能分是非，連老夫都有些動了收徒的心思，你小子，當真是很不錯。”
老者讚歎兩句，卻並未再度聽聞書生出言，再抬頭觀瞧時，卻是發覺書生不知何時已然起身，坐到聽風台邊沿。浩大長風晃兩足，衣衫飄散，人亦飄然。
台下燈火恰如流火彗光，街邊家家沿順而去，卻是如溝渠當中燃起連天河燈，遙遙直走天際，分行聚彙，八麵嫣紅。
城中人穿街過巷，新衣華光，近乎奪人眼目，公子千金競相入街，衣冠燈籠輝映，更比城中流火秀。飛簷流瓦借來滿城佳人腮，朱朱翠翠，清朗分明；城中往常不耐酷暑的老漢亦走上街頭，顫顫巍巍，步履蹣跚，不過依舊同人爭辯，說自個兒年少時節，腿腳比頭前那幾位孩童仍要敏健三分。
王公家公子駕馬於巷間奔騰，卻是叫城中巡遊守卒截住，悻悻下馬，不過臨了瞧見有女子顧盼，當即又將胸口挺了挺。
流火蜿蜒直城外，不見其儘。
“前輩覺得，這雄城內外是否少了些什麼？”柳傾溫和問起。
“百姓富足，市坊熱鬨，還能缺甚。”老者隨口答道。
“城外少了一家燈火。”柳傾坐於台沿，自嘲一笑，“興許在老前輩或是楚家家主看來，這一家燈火，本就可有可無，隻要這城中大多人家太平無憂即可，但對於那一家而言，城中燈籠再豔，又能如何。”
老者眉頭緩緩立起。
可書生依舊不覺，微眯起兩眼往下望去，喃喃道:“都說人之悲喜難相通，哪怕是境界再高，也難成聖人之境，換做是我，或換做五絕之首，如若家中遭此大劫，還會有心思去觀瞧旁人家中悲喜麼？”
“前輩所要護的性命，非是柳傾不能留，而是天理不可留。”