整整一日之間，雲仲都不曾由打山門外那張長凳上起身，手頭已然屯壓七八張宣紙，皆是寫得滿當，多日不曾提筆，如今一日之間接連書就洋洋灑灑數千字，手腕酸澀，再瞧瞧山門外仍舊鋪滿近乎一路山道的江湖人士，登時便覺眼前昏黑。
原本尋思白葫門名聲不顯，即便張榜收徒，也未必有多大動靜，可緊接著便令雲仲始料未及，一日之中便有數百人上門，還未聞雞鳴時，便是有條浩蕩長隊排到山門門前。雖說江湖中人少有循規蹈矩者，若是尋常地界，斷然不會如此規矩，但畢竟是白葫門山門，並無幾人膽敢放肆舉動，故而那隊伍瞧來奇為嚴整；肩頭背有半人多高矮馬刀的牽馬漢子，頭戴鬥笠腰間懸劍瞧不出模樣長相的利落遊俠，乃至有滿臉疑惑的孩童，叫自家長輩扛在肩頭，好奇往遠處山頂張望。
“老先生，您老即便擱麵皮上再抹個幾斤脂粉，這歲數亦是明擺在台麵，受門主所托，恕在下實在不能作假，昧良心替老丈寫個時年二十有六。”少年摁摁額頭，苦笑不已，滿臉難堪衝麵前那位麵皮極白，卻是皺紋堆壘的老漢，頗為無可奈何。
接連錄過上百號登門拜師者，少年才得知了些許隱情，白葫門雖說名氣聲勢比不得馬幫，但在江湖中也算是獨此一家，於鳳遊郡上下並無一處幫派膽敢同馬幫作對，可唯獨白葫門門中宗師膽敢與馬幫中人武鬥，故而在這片江湖中的聲望，亦是水漲船高。
那老漢麵皮略微發紅，不過很快便是咳嗽兩聲，俯身遮擋住雲仲麵皮，由打袖口當中小心翼翼抽出枚錢囊，從裡頭摸得十兩碎銀，顫顫悠悠遞到少年手上，低聲陪笑道，“少年郎眼力無雙，小老兒羞愧，隻是如今這般年紀，仍舊是一事無成，鳳遊郡中幫派錯綜複雜，這幾年小老兒家中，已有數番受各路幫派欺淩，總得混上個白葫門幫眾的名頭，才好避禍。”
少年一愣，旋即再往那老漢手中看去，遲遲不語。
練家子雙掌掌心大都疊繭無數，脫去一層老繭，再疊一層，重重疊疊，縱使是女子原本細嫩兩手，練刀練槍多年後，亦是淒慘得緊；而眼前老漢掌心，卻是比起習武之人更要淒慘許多，千溝萬壑，比起終日編席打漁者，猶有過之。
少年落筆，於老者名諱後頭添上二十有六幾字，而後又將桌上那十兩散碎銀兩送還到老漢手上，“老丈無需如此，既是隻求個白葫山幫眾的名頭，並不拜師，想來就算是門主前來，亦會大開方便門，積攢下十兩銀錢說難不難，說是唾手可得，卻是有些過了，且留與家用便是。”
老漢怔怔，直到身後莽漢等得急切，冷哼一聲過後才回過神來，衝少年呲牙笑笑，擠出個自覺還算明朗的笑臉，收起銀錢，佝僂著身子往人群外而去。
“這雲少俠，倒極像我當年，”遠處葉翟難得著一身黑衣，立身在院落井口旁，頗有些感慨，“不過若是真記上二十有六，那位老漢真要入得門來，又當如何，我倒是好奇這少年郎究竟要如何做，才能取個折中的法子，既不令那老漢吃虧，又能令山門收徒時節不曾多出個花甲弟子。”
“門主還是莫要難為那雲少俠了，”一旁老仆打理罷井中青蓮，樂嗬嗬道，“能有這份心思就好，這等年紀也屬實難得，瞧麵相容貌，亦不過是十四五的半大少年，隻是叫江湖風雨略微打糙了皮相，才老成許多，溫養兩月，未必就非是翩翩少年。”
葉翟聞言笑意濃重，拂去衣袖淺灰，沒來由有些嘚瑟道:“那如此說來，美中不足的地界便是皮囊不如本門主，想當初發絲還未白時，憑咱這張俊秀臉皮，可是引得不少美嬌娘心肝直顫，所幸道心堅固，才不曾毅然離了白葫門，下山遊戲紅塵。”雖為笑語，隻是說這番話時葉翟語調，卻並不顯得歡愉。
老者不解其意，不過仍舊回身瞧瞧梅花樁上練步的三位孩童，蹙眉責道，“做師父的，豈能言語如此孟浪，萬一叫自家徒兒聽見，沒準便不學好，日後若是將白葫門名聲儘數敗去，又當如何？”
葉翟並未辯解，撩開黑袍，拽出柄如細柳輕枝的長劍，隨意拋到老者手上，擰擰腰腿，垂下眼瞼，自行往屋中走去，隻留下句懶散話語。
“算算時候，得有許多年不曾拜托你浣劍了，劍刃倒是不曾生出老鏽，但終日沉在泥裡，賣相到底比不得當初，還需浣洗得仔細些。”
老者接過那柄瞧來模樣極稀罕的細劍，碰在兩手之間，仔仔細細撫去劍鞘之外的老泥，哆嗦著嘴唇，許久也不曾言語。白葫門有座素白山巒，山中有井，山中亦有劍，已然於地底沉埋近甲子之年，猶記少時，這柄纖細如柳葉新眉的長劍，也曾瀟瀟灑灑出鳳遊，直叫萬千賊人皆儘俯首。
山門外頭天色漸暗，原本看來無邊無沿的冗長隊伍，經雲仲一日提筆整錄，此刻也不剩多少隻剩鬆散十幾人，皆是趕晚隊伍，這才落到後頭去，其中便有位中年人肩頭扛著位孩童，抹去額頭汗水，走上前來輕聲道，“這位少俠，小人家中幼子尚不過五歲，能來此登名否？”