糜餘懷哪裡不曉得這點，可奈何百密一疏，獨獨忘卻吩咐此事，本要隱瞞，如今卻是被自家幫主逮個現行，麵色自然奇差，隻得歎氣拱手回告:“旁的倒還好說，唯獨怕您老下山，卻是湊巧您老剛好下山，不得不歎上一句天命使然，躲得過初一難躲十五。”
賀兆陵神色自如，丁點不曾放在心上，似是戲言開口，“旁人總說，你糜餘懷覬覦幫主位子，不然怎會如此事事躬親，恨不得縮減陽壽，也要儘心竭力，我卻知曉你為人如何。不願叫我這武癡下山，是怕我同葉翟鬥個兩敗俱傷，事事躬親，是要令我省下心來習武，是也不是？”
“總瞞不過你。”糜餘懷無聲笑笑，側過臉去，“但既然是習武之人，我鐵定是阻攔不得，您老心頭所想，大概就是要同那葉翟一戰，輸贏生死皆儘置之度外，但真要是拉開陣勢，哪裡是想收手便能收手的，點到為止，不過是一句戲言。”
兩馬並行，糜餘懷不曾刻意讓出一步，而賀兆陵也不曾刻意領前一步，始終是並駕齊驅，聞言點頭，“此話沒錯，點到為止，其實本就需兩方能耐差距過大，且若是比鬥拳腳尚且好些，即便是白挨過兩拳，也未必落下多大病根，可兵刃相爭，恐怕當真要分生死。甭管是橫練內外家，不曾練到銅頭鐵骨的境地，肉皮五臟始終難抵刀劍，收手一招，興許就是無故赴死，談何點到為止。”糜餘懷麵皮又是猛然繃起。
“瞧瞧你這模樣，當初你還不曾入馬幫時，瞧著白白淨淨，倒是像位富家公子，如今哪還能看出丁點當初模樣，兩顴越發乾癟，再這般下去，恐怕你那小侍女便要看上其他家的翩翩公子嘍。”賀兆陵打趣，眼見得後者麵色並未好轉，便又開口，“糜老弟，且瞧瞧本幫主腰間，與平日有何不同？”
文人卻是分明不想理會，連看都不曾看上一眼，信口回話，“幫主這口腰刀，瞧著便是才經磨洗，就連刀鞘都顯得比往日油光鋥亮，妙得緊呐。”
賀兆陵笑意不減。
“找抽？”
文人隻得不情願扭過頭來，上下打量賀兆陵一番，神色驟然有喜意升騰。
賀兆陵常著一襲黑，且腰間束條銀緞帶，瞧來精神極足，雖說不比黃衣耐土，但總歸有幾分貴氣，將長刀插到玉帶當中，極顯氣勢。可如今賀兆陵卻是未係那條銀緞帶，更不曾佩刀。
“早就言說過刀法不曾大成，你小子卻是偏偏不信邪，再者出門前起過一卦，今日不宜動刀動槍，適走馬觀花。”賀兆陵促狹笑起，“隻因這點小事，便時常茶飯愈少，身量愈清減，你這點肚量，縱使拱手將幫主之位送到你糜餘懷手上，也遲早要累死在任上。”
“我這性子，當不得大任，”糜餘懷麵目平淡，方才喜色還不曾儘褪，故而顯得年紀略微淺了少許，波瀾不驚道，“何況我這隻會兩手花拳繡腿的酸秀才，現在都夠不著總舵後頭那棵棗樹的枝頭，如何能服眾？明年果熟，隻有讓你這位身子靈便的幫主前去爬樹摘棗嘍。”
“當不得也得當，何況你小子又不愛吃棗。”糜餘懷仍舊笑意不減，但瞧來又稍有些古怪，可惜糜餘懷並不曾看得分明，隻是牽起馬韁繩，緩緩而行。
果真不出糜餘懷所料，偷襲之人，並未曾下得狠手，將一眾馬幫中人逼入處山坳，便是退去，待到數百人手匆匆趕來的時節，已是穩住情形。其中屬煙波先生負創最重，先是為葉翟傷了兩肩下肋，身手頗不靈便，故而險些教那夥截殺之人刀槍貫過肚腸，傷重垂死，不過好在年歲雖長，可氣血不弱，這才堪堪討得一條性命，上過兩三抔金瘡藥，昏睡過去，此刻已無性命之憂。
其餘幾位宗師亦是傷勢極重，但好在隨行幫眾以性命相阻，撇下幾十屍首，才得以脫身，大多都將傷勢穩固下來，隻是人人麵色皆是驚怒不已。
“我已吩咐罷，命人將弟兄屍首收回，隨行幾位幫中學藝精湛的郎中，多半也可將眾人傷勢穩固下來，不如前去瞧瞧這位葉門主，如今尚在否。”
糜餘懷還不曾由一眾傷者中脫身，便被賀兆陵半拽半拉攜出人群，聽過如此一言，不由得將眉頭皺起。
“早晚要分出個勝負，見上一麵，也好掂量掂量深淺。”
“是這個理吧。”
賀兆陵笑意，一如當年攜眾替糜公子出頭時節那般，瞧不出心懷城府，唯有縱意兩字，最擅登眉。