南漓臥牛州近來，倒是出過一件大事，原本此一州歸屬於上八家當中的陳家，陳家於臥牛州根基原本瓷實得緊，乃至隱隱之間，將此州當作自個兒統轄三州之中最為富庶的一處，可不曉得甚緣故，近幾月前毅然舍棄此州，並將此地拱手奉與同屬上八家，平日裡卻是極不對付的馮家。
此事蹊蹺，但常年居與此州的百姓卻是無心去管背後緣由，隻是比平日時節多添了幾分惴惴，生怕這馮家暴斂苛政，將好容易溫養妥善，如今還算富足的臥牛州攪擾得昏天暗地，不得安生。不過此番百姓憂心，似是頗有些多餘，數月以來，馮家並未曾傳出甚麼風聲，甚至許多臥牛州中本就歸屬於陳家的官員，竟是都不曾改換，仍舊是如以往那般，仿若馮家早已是忘卻原本隸屬陳家的臥牛州，如今已然變為自個兒地盤。
不過一旬之前，臥牛州州衙近前，卻是有人駕車而來，足足六七架車帳，停於州衙側街，就這麼順理成章地安置下來，為首那人相貌相當俊朗，蕭瑟冷風當中僅是著一件灰白兩色的單衣，兩縷發髻纖長，落在兩鬢之外，舉止談吐皆是不凡，倒也並不曾前去州衙當中拜訪，而是踏實住於州衙側街，將六七架車帳當中攜來的肥厚沃土與藥草根苗，皆儘栽植於院落當中，終日不曾出門，就連有心前來窺伺的幾位官衙中人，亦是狐疑不止。
州衙此地，當屬一州當中權勢最為深厚的地界，平日裡莫說是有人居於州衙之側，就連由打彆處而來的高門大員，前來臥牛州探訪，商議重事，亦隻可居於州衙外數條街巷之外的官樓當中歇息，斷然不可有這般僭越舉動，更莫說是同州衙隻距一條街道的距離，故而近日以來，不少臥牛州當中的官衙巡捕與士卒，皆是圍繞州衙巡回數度，雖說是無功而返，起碼亦能將心中惴惴擱到腹中。
可那位男子依舊是不曾出門，足足半月功夫，唯有時常由打後院當中甩出的花土與藥根，才可揣測出居於此處之人，並未離去，州衙當中人人皆是狐疑，議論不絕，紛紛言說此人來頭恐怕便是甚大，尋常人豈能接連半月不曾外出，去到酒樓飲食，何況那座府邸分明唯有那男子一人，並不曾留有甚麼侍女下人，多日以來更是不曾有炊煙起，多半是一位境界了得的高手，寒冬時節辟穀，即便是傳聞當中已可淩虛的修行人物，亦未必能有這般底氣。
臥牛州牧，已然是接連兩三日不曾安眠，今日趁著天色尚晴，披衣出外，行至州衙門外，瞧著那處極突兀的府邸，心頭好大煩悶，狠狠瞪過一眼，便要披著那身極舊的外衣邁步歸府，卻是不想還未收回眼光來，鄰街那處府邸大門一敞，走出位神色平淡的年輕人，手頭倒提一枚足有數色的破敗殘花，衝已然是花甲之年的州牧笑笑，十分自然地走上前來，溫和開口。
“久聞盛名，終得一見，陳家盤踞臥牛州多年，百姓富足，憑在下看來，陳州牧當占首功，文可立八表的大員，無論是於南漓還是在其餘各國當中,皆是百載難求。”
年輕人說這話時，目光坦然，瞧著眼前這位花白亂發隨風飄擺的老者，嘴角噙著笑意，瞧來無有丁點氣勢，隻是位尋常的年輕人。
老州牧挑眉笑笑，兩道長眉迎風飄動，“馮家派來的人，倒是相當年少，看來我等這些位垂垂老矣的暮年之人，也該到退位讓賢的時辰了；至於小兄弟適才所言的八表之功，僅是因南漓無人願做這等費時耗力的困苦營生罷了，此八表當中所雲，不過是雞毛蒜皮的無趣小事，全然不能與甚麼為官功業相提並論，老朽實在羞於承下這般讚譽。”
州牧抬手相請，而那年輕人亦是不曾露怯，仍舊拎著手頭那枚色澤古怪的破敗花草，分明是冬時，就連南漓當中暖意十足的深山幽穀當中，亦難見花草盛開，而年輕人手上這枚，仿佛是近日才蔫在枝頭之上。
“馮家覬覦臥牛州已久，可惜老朽並未猜出，此番陳家將臥牛州拱手讓出，究竟令馮家付出多大一筆價碼，但陳家中人的確是儘數撤去，唯有我等幾人，仍舊留於任上，等候馮家之人前來接手，”老州牧隨處找尋了張太師椅坐下，常年伏案，分明是使得這位老者腰腿奇差，眼下就連這般舉動都是相當困難，耗費足足四五息才堪堪落座，指指眼前那張太師椅，同年輕人笑道，“無需客套，前幾日之中，這州衙裡頭可謂是劍拔弩張，許多人紛紛遞上諫言，言說不妨先行試探一番，即便未能將你身份探明，起碼也要送個下馬威，權當是唬喝。”
“但這幾日以來，晚輩卻是並未曾受丁點攪擾，終日種花養草，鋤田去石，遠比立身在馮家主家附近舒坦太多，還要多謝陳州牧袒護，這才勉強使得在下有這般福分，能將自家花草打理妥善。”年輕人笑了笑，抬頭看向眼前老者，神情無端露出些鋒芒，“老人家倘若是不曾下令約束，恐怕這幾日以來，在下清淨便是要叫人儘數毀去，不過這般舉動，卻是護住許多人性命。”
老州牧喚侍女前去煮上一壺茶水，而後才回頭看向那位年輕人，神情之中並無詫異，微微一笑道來，“馮家不愧是位於上八家排到前三席的大家，僅是出手時節，就顯得並無多少煙火氣，如此一位年輕的修行人，隻怕境界已是登峰，老朽先前不曾理會手下人，卻是慚愧。”
“不知仙師，要如何決斷我這陳家偏脈性命，臥牛州歸老朽管轄，雖說尚且算是安定，亦頗為富庶，但既是由陳家之手交與馮家，理應將藏匿於深處的陳家中人清理個乾淨，才勉強算是將臥牛州托在手上。”
老者未曾藏話，而是將這方人人皆知的道理輕快講出，引得對麵那位年輕人神情略微一動。