於淩字樓背身竹林之中練劍時，淺春時節，露水紛繁落於少年鬢發處，時辰一久，已是化為纖細流水，滴滴淌到肩頭衣衫上。
仍是一襲白衣。
今日無事，鐵中塘早早就駕馬前來，立身淩字樓樓中，遠望雲仲背影，後者劍走時節，竟然是恰好錯開周身密密竹木，分明這片竹林甚是綿密，兩株竹木之間距離奇狹，僅能容下一人，但少年硬是憑腳步劍招，繞開竹林，劍勢雖猛，卻是丁點也不傷竹體。
“這算是練得哪門子劍術，雖說這竹林算是我淩字樓所有，可老夫還能舍不得幾十棵竹木有不成？練劍就得有個一往無前的樣貌，如此束手束腳，還不如不練。”
老者瞧著少年練劍，好大不樂意，放下麵前茶水直皺眉頭，似乎相當看不上少年練得這一手劍招，很是嫌棄。
“那可未必，我瞧這手劍術清淨如流水，進退自如，且力道已是爐火純青，未必就不是名家所傳，來頭多半也不小。”鐵中塘嗬欠，顯得十足有些困意，背靠窗欞，往樓下張望少年一招一式，樂得清閒。
泊魚幫舵主向來忙碌，要麼便是忙於算計幫中錢糧，要麼便是水陸漕運出了差錯，再或是有人破了幫中規矩，總歸一載到頭也難得幾日閒暇，更何況乃是幫中砥柱，時常要前去總舵同幫主與盧老商量主意，最是不得空。
今日好歹尋得個閒暇，繞是鐵中塘這般體魄，亦難免有些困乏。
春日露麵尚晚，街上露水，尤未曾乾。
竹林下少年收劍，緩步登樓，徑直走向鐵中塘，不等後者出言，便是抬頭問詢，“昨晚那人，鐵舵主殺了？”
鐵中塘挑眉，“那是自然，留著也是禍害，正好替雲老弟解煩。”
“原意是揍上一頓逐出京城，怎就徑直取了人家性命，說到底也沒做那等天誅地滅的禍事，雖說心思極差，但總也不該如此。”雲仲神色不甚平靜，微微皺眉。
淩滕器沒言語，抱著兩肩，一副隔岸觀火的模樣，全然不想出言插足。
“京城不止一座，青樓也不止一座。我可是瞧不上青樓當中的女子，但如若真是叫他得逞，鑽了泊魚幫所定規矩的空隙，雲老弟不妨想想，那些位接客近乎大半生的姑娘，腹中無學識，更無有本家庇佑，再教那人騙光財色，縱是僥幸未死，下場恐怕也是淒慘，難不成還要再回青樓，熬得個人老珠黃？”
鐵中塘難得言語頗有些生硬，抬頭端量眼前少年，“那人嗜賭成性，早些年家底著實還算殷實，可入京城不消幾載，便已是在青樓賭坊敗光家財，如若那位碧瓊姑娘當真贖身，攜帶些銀錢跟了此人，雲老弟以為，他便能嚴於律己，回心轉意，同那姑娘舉案齊眉，過安生日子？”
雲仲思索一陣，隻好搖頭。
江山易改稟性難移這話未免有失偏頗，世上向來有那等浪子回頭的先例，但也不過是寥寥幾人，更何況是那位嗜賭成性，且心念叵測的年輕人，大抵已是病入膏肓，再難回頭。
“雲老弟興許仍有微詞，可我落腳京城當中，戰戰兢兢經營泊魚幫多年，見人見事太多，才發覺唯有人心二字，最是經不起推敲，為賭資賣兒賣女者，因嗜酒如命典當過冬衣衫，凍死在城門外者，憑家室顯赫為霸占良女，使手段害人家破人亡者，在這座徽溪格外多。”
“一眼望去，人人大多皆是穿華衣乘香車，彬彬有禮，腹中文墨如江河海流，三言兩語，便知曉是大家之後，可晚間出門，總覺得這白日裡至熱鬨的地界，鬼氣森森，似是誤入閻羅，剝離身上衣衫，人不像人，鬼不像鬼。”
“很多時候壞就是壞，沒有回頭一說，與其留著他待到有一日洗心革麵，倒不如我等徑直殺之，免得日後再起禍端。”鐵中塘緩緩道來，衝眼前神情複雜的少年笑言，“許多事官府不管，隻好我泊魚幫替官府管，除去禍害，想來也是一樁善事。”
一旁老者突然笑起，前仰後合，連連擺手走下樓去，並不開口。