相比起京城，南公山按說偏晚入春，可今年卻是例外，山道當中青蒼百草，經兩三場潤物春雨過後，竟是已紛紛昂起頭來，比起京城至今仍舊有些空曠枯敗的草木，幾抹新綠，也總能替南公山已然守山一載多年頭的兩位同患難之人，遠眺山外的時辰，略微寬慰些許。
對於老樵夫這等恨不得每日都在世上行走，見萬物景致的脾性而言，枯守山間，的確是一門相當難的差事，更莫說已然在此停足一載餘，每日除卻修行行氣之外，便是飲酒久坐，擱在平日倒是還好說些，夏有瓢潑暴雨，尚可由打彆處購置些冰涼清喉的零嘴，屋後井口當中鎮些瓜果，蒲扇拍流螢，艾草長煙祛蚊，雖說聞不慣艾草濃烈滋味，好歹是有些新鮮事可做，春秋兩時亦是不賴，唯獨這隆冬大雪停後，才入淺春還未至春深的時辰，最難消受，百花未生，林木上頭新芽還未吐葉，清冷蕭索，更是冷清意味重過初秋。
如今百草初生，老樵夫卻是端起一杯茶湯，立身山巔處，將那方經一載餘風雨霜雪，已是有些陳舊的藤椅搬來，鬆鬆垮垮坐到上頭，瞥見略帶黛青的遠山，心頭終究是比前些日平定了些。
峰巒如聚，腰肢漸窕。
老者頗為不解，挑眉回頭，恰好望見已是多日不曾踏出屋舍一步的溫瑜，正將足足兩三刀廢棄宣紙一並捧出，往院落火盆方向而去，亦不加小心，而是徑直將沉重宣紙扔到火盆當中，險些將炭火壓滅，神色平淡，走到老者近前，略微行禮。
“上山之後，你這女娃遇到的辛苦，說句公道話，當真不如雲小子那般多，憑你心性，按說如何都不該如此才是，”斟酌一番言語，老者還是先溫瑜一步開口，看向那位不出兩月便有些形銷骨立的少女，無奈歎氣，“就像那方火盆，如若道心堅固，縱是其中炭火極旺，使原本極易燃的宣紙，也可壓住，使之不能再度興風作浪，說來不易，但倘若是這一步都難以邁出，日後遇上五境，天關橫亙，又該如何苦撐。”
少女什麼也沒說，點頭又搖頭，自行拽過一張長椅落座，兩眼空曠。
“顏前輩昨日看來又是宿醉，前去山下學堂授業的時辰已過，看來又要令一眾學子苦等，雖說是前輩，還是要說兩句不靠譜。”
樵夫麵皮上扯出一絲譏諷笑意，擺擺手道來，“雖然是合格先生，授業能耐不低，光看這嗜酒如命一項上，這小子能當先生，著實是怪事。”
的確是如溫瑜所猜那般，前幾日間顏賈清去過一趟京城，回山過後，飲酒卻是越發猛烈，連早習以為常的老樵夫都是有些咋舌，院落當中注有大半雨水的瓦缸卻是平白無故蒙難，幾日之間都難以消停，那教書授業的先生總要喝個爛醉如泥，踏入山門過後，便將自個人懸到缸沿處，吐個暢快舒爽，乃至前日這位肩扛黃繩的先生大醉過後，竟是索性將自個兒掛到缸邊睡過一晚，直到第二日天光大亮時節，才換上身整潔衣衫，跌跌撞撞奔學堂而去。
老樵夫當初亦是狐疑，如此一位不靠譜的酒鬼先生，如何服眾，本就是窮山惡水貧寒人家的孩兒，理應是桀驁頑劣，就依顏賈清平常時的和善脾氣，與時常飲得爛醉的一幅德行，怎就能鎮得住學堂當中，如坐針氈的孩童，為此特地下山數度觀瞧。卻見那先生醉醺醺坐到桌案一側，捧起書卷，搖頭晃腦講起古賢學問，台下學子竟皆是聽得入迷，且學堂散後半時辰，足足有六七位孩童去而複返，捧來一碗自家娘親熬的醒酒湯藥，或是一盞逢年過節都不舍得泡的清茶。
對此顏賈清也不多加解釋，隻是淡淡說了句書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，落在老樵夫耳中，當然是故弄玄虛，但無論如何，山下學堂當中讀書聲，經年不絕。
“顏前輩本領，頗有些詭奇，自然不可以常理揣度，隻可惜就算有潑天的本事，這火盆當中的火，卻怎麼也滅不得。”少女低垂眼眸，往院落當中看過一眼，無數宣紙連同其中筆墨，儘數燃起，由素白一片，漸漸剝落為如炭似的黑灰，盤桓上浮，足有幾尺高矮。
老者自也是瞧見場中那火盆重新燃起火來，且火勢愈急，亦是一時間沉寂下來，久久不曾開口。