麵前落座之人，依舊是頂清秀的少年，但不出月餘的功夫，雙顴處已是消瘦太多，原本笑時尚且能攢下兩枚青團似的臉腮，此刻隻餘薄弱皮骨粘連，形銷骨立，望來與福氣二字再無瓜葛。
少年察覺女子神情，冷清笑笑，“先前幾日，遇得一樁煩心事，亭主消息靈通，大抵也是聽過些隻字片語，切勿掛在心間，隻不過是覺得無端有些疲累，身在京城已滿足足一載，總是坐不住，想要去外頭瞧瞧。”
泊魚幫這位偏舵主，來頭甚大，就算鐵中塘時常上門，也要多加提點幾句，同孟熙荻說過數次，見此人時，需多斟酌言語，千萬莫要惹事上身，得罪著這位瞧來年輕的偏舵主，前幾日又聞風言風語，說是有人在城外匆匆一瞥，見過數十紅衣。
孟熙荻打量少年驟然清瘦的麵皮，不知怎的便是有些心疼。
少年下樓時節，恰好瞧見一位年紀尚淺的少女，一身綠衣，見是少年邁步下樓，兩眼頗是有些狐疑，仿佛是認不得眼前人，仔細端詳良久，才連忙輕施萬福，說是恩公來此，怎不願見自個兒，反倒要自行離去。
雲仲和善笑笑，揉揉那姑娘腦門亂發，“碧瓊眉目也是一日比一日端莊，日後定是旺夫，隻是累了，行事多有疏漏，既然撞見，我倒是好奇既然贖身錢已是得來，為何遲遲不願離去？”
小姑娘撅撅嘴，將手掌放到自個兒頭上，而後又比量比量雲仲，發覺依舊是差出不少，懊惱嘀咕兩句，而後才想起少年問話，咧嘴答道，“孟亭主說我心思仍是不夠用，要是當真一走了之，免不得依舊受人誆騙，暫且與她同住，並不再應付客爺，待到心眼養齊過後，再令我離去。”
無人瞧見，四層樓中有位女子邁步出屋，望著長階當中黑衣少年與綠衣少女，怔怔出神。
雲仲釋然，才想起似乎今日外出，並不曾帶來什麼物件，隻得由袖中掏出兩枚先前走動鋪麵時，一處玉石鋪中掌櫃執意相贈的佩玉，水頭相當不賴，猶豫片刻，還是掛到少女項間，拍拍碧瓊腦門，“尋常男子佩玉有講究，不過女子佩玉也是極好，雖隻是枚未經雕鏤的原玉，可勝在清清白白，通透空明，來日若是要離京時節，莫要忘卻知會一聲。湖潮閣無物相贈，倒是可送姑娘一柄好刀，日後遇上負心人，起碼有自保的本事。”
旋即起身下樓，衝依舊捧著玉佩歡喜的碧瓊擺擺手，無意瞥見四層樓憑欄而立的女子，點頭笑笑，徑直離屋而去。
有人歡喜自有人愁，許多賭少年能於孟熙荻屋中留足一整時辰的女子懊惱不已，隻得將手頭客爺賞賜來的銀錢塞到贏家手上，連連說幾句中瞧不中使，倒也不見得懊惱。畢竟蘭袖亭中向來是衣食不愁，要攢下贖身錢，憑這丁點微末賞錢，卻不知要待到何等時節，銀錢二字不過是添個彩頭，對於亭中女子而言，向來算不得甚金貴物件。
碧瓊歡心上樓，剛要將佩玉遞給孟溪亭觀瞧，後者卻是替少女將發絲理順妥當，嗔怪道來，“既然是雲舵主送的，你又在我這四層樓中白吃白住，帶到離去時，需留一半佩玉。”
本是天真爛漫的年歲，何事何物都想著要攥到手裡，碧瓊哪裡肯應，孟熙荻更是不留半點情麵，伸手抓癢，引得一串銀鈴似的笑聲，卻是令寂靜四層樓中，添得許多活氣。