邢鄔峽生在上齊東，距離黃從郡也不過區區百二十裡山路，但相比起後者盛產錦織與曼麗姑娘，自是不可一概而論，乃至於早先年少於街畔玩鬨的時節，一次都是不曾嘗過路邊叫賣的糖塊，縱使攙得滿口淌涎，到頭來依舊是衝一眾玩伴得瑟道來，言說家中時常食肉食，倘若再是終日吃糖，到頭難免要落得個不足及冠年紀便已然渾身肥油的景象。
眾人都是曉得邢鄔峽家中，接連兩輩皆是屠戶，雖是算不得富貴，但起碼每日外出時節，邢鄔峽雙唇上頭皆是塗油，故而即便是數年以來邢鄔峽身形從未改瘦弱，旁人也大多是覺得這小子乃是生來不長寸縷肥膏的體魄，倒是也無人發問，懷疑這位精瘦的少年郎家境如何。唯有少年郎知曉，家中的確是錢糧吃緊，一家四子，饒是這屠戶行當算不得少油水，但那位胡須奇密的爹，卻是將家中三子皆是送去學堂私塾之中，除年紀尚小四弟之外，其餘三人每載學堂銀錢，便是要牢牢占去家中每載所得。
所以邢鄔峽每每出門時節，為充臉麵，總要在門前懸著的新肉麵前，狠狠蹭上兩回雙唇，這才敢坦然上街，同周遭玩伴顯擺上三言兩語，可一年到頭下來，其實壓根也不曾嘗過幾回葷腥油水，反倒是拮據至極，不過十步屋舍當中，六口人擠得滿當。
身為邢家長子，自然是惦記著替自家雙親扛著些重擔，不過每每提及退去學堂，轉而外出奔波的時節，邢屠戶總是要發上好一陣子脾氣，指點邢鄔峽鼻頭，言說是缺筋少智，糊塗至極，自個兒這當爹的在外頭苦苦奔爭，到頭來也不過是為了家中幾人，能同達官貴人之後分庭抗禮。雖是無人鋪路搭橋，憑一身學問，即便去到京城沿街賣些字畫，也比起自個兒終日頂著個屠戶名頭好上許多。
十年年歲，生生將原本身形壯碩，飲劣酒論鬥的漢子，熬得油儘燈枯，可膝下四子仍舊是未曾取得寸許功名，唯獨是邢鄔峽憑學問了得，前去京城之外一家書舍做那等伴讀，終日做那等清理藏書伴讀研墨的行當，竟是無一人能踏上仕途，皆是艱難度日。
但直到這位屠戶臨咽氣前，都是不曾說上一句四位兒郎的不是，隻是難得將言語和緩下來，說慢些來，就算是當真不能成事，起碼明事理知是非，那便已是足夠，至於能否吃上兩載官俸，倒不見得是重中之重。自個兒粗鄙不識文墨，不過既然是有先生與書中道理，替自個兒教導膝下四子，也理應是很好，起碼不會遜色旁人太多，以至於家中兒郎，日後處處作惡而無向善之心。
邢鄔峽伴讀近乎十載，勤懇恭順，才叫一位大員瞧上，遣人寫過封推舉文書，才撈得個主簿官職，還是在這蘇台縣最是惹人厭煩的地界，但縱是如此，走馬上任的時節，以往鄉間那些位眼光高過頂的富貴人家，皆是出門相送。瞧著這位已然算不得書生，而立有餘的讀書人佩胸花離去，很是豔羨，當然也不忘好生訓斥幾聲自家那幾位忒不爭氣的後輩，終日隻曉得遊手好閒不學無術，白白毀去數代苦苦掙下的銀錢。
但也唯有邢鄔峽曉得，自個兒所謂讀書人矜持自傲，不知自行砸碎過多少回，身在學堂當中做半個伴讀，半個雜役，早已是將滿腹文墨連同麵皮，儘數拋卻，才討來這麼一官半職，倒終究是了卻邢屠戶一樁心事。
正是知曉世間不易，所以整座蘇台縣中，即便是幾家勢力最大的商賈，攛掇百姓前去衙門前添堵，倘若是遇上這位平日裡兢兢業業，常懷善念待人寬和的邢主薄，多半都是自行羞愧離去，向來不曾同這位文人鬨起。
“想好了就隨我而去便是，眼下這幾方勢力已然是水火不容，不出幾月怕是已然隻剩下一兩家殘破勢力，新任縣官我已修書一封，將如今境況儘數告知，就算是拱手送他樁上門功績，恰好贈與順水人情，”荀公子起身，瞧見依舊狐疑不已且滿麵驚容的邢鄔峽，不住往自個兒兩手之間張望，卻是強行忍住腹中狐疑的模樣，當即便覺得很是有些可樂，拍打拍打主薄肩頭，“小把戲，倘若真是有大神通能耐的那等人，怎還會貪圖官場步步為營，搶破頭高升，早就已然撇下塵世中事，轉而求那高深縹緲長生道。”
“你可不像那等人，”邢鄔峽突然暢快笑起，搖頭晃腦指點道來，“荀公子倘若當真有那等仙家手段，若無意外，到頭來依舊會步入此間官場，倒非說是貪心不足，而是原本生來便注定要衝進此處修羅場，雖既無刀槍也無劍戟，但注定要比尋常人世難行許多，一步錯興許便由座上賓轉為階下囚，免不得殺頭株連。”
“縱使如此，荀公子也打算走將下去？”
秀水青山，蘇台縣眼下深春，全然不複原本那等景象，倒是猶如女子正盛，點起絳唇，輕披羅裳，饒是見過平日裡蠻橫粗鄙的相貌，此番委身花木潭水之中，更迭妝麵，一時竟是也可引得人念頭愈癡。
“雙腳不由己，跟那些位上桌吃飯雙腿抖個不停的孩童一般無二，”荀元拓暢然笑笑，打趣接話道，“何處都能爭上餐飯食，隻可惜師父不允，再者本就是自認有做官的零星天資，既是上蒼贈予，怎能甘心隻守起眼前一畝三分地，而忘卻自個兒初心。”