“大人這話說笑了，如您這般年輕氣盛的俊彥，如何能放下身段，前去那等地界，”漢子聽聞少年這話，嘴角抽動兩下，強忍住心頭怒意，還是勉勉強強衝眼前黑衣少年乾笑幾聲，“小女何德何能，能侍奉您這位氣度儀態皆在上上品的高人，容小人鬥膽猜上一句，隻怕是大人記錯了人，我家那小女分明是百瓊樓當中的清倌兒，起先便說好不侍奉客爺，多半是您貴人忘事，將小女與旁人混淆了。”
漢子這番言語，聽來沒扯謊，且是相當謙恭謹慎，就連雲仲都是禁不住多看向這位五短身形其貌不揚的漢子幾眼，但依舊是不依不饒，略微俯下身來眯眼樂嗬，不留半點情麵，“我曾聽人講起過，兄台家中獨女，到如今也隻不過十餘二三的年紀，莫說是兄台家中當初家徒四壁，連件像樣擺設都難找尋得出，又怎能托人教授什麼琴棋書畫，饒是那等高門大戶，自幼逼迫自家兒女學藝，區區十餘二三年紀，又能有幾位當真可憑琴棋書畫討得飯食？”
八方街向來揚名，便是因其中人奢靡，已然是隱隱高過天下各處，風光名頭一時無二，皆曉得宣化城中有八方街，富貴奢靡，足可與天下皇城比擬，自然便是人人聽聞八方街三字，皆不生分。既然是奢靡富貴，其中擅琴棋書畫的文人，始終是待價而沽，當然要前來撞個天運，最不濟倘若是可留於八方街鋪麵之中，同那些位鋪麵身後腰纏萬貫的老爺攀得些許交情，想當然便可不愁銀錢，往高裡說，一身耗費多年積攢下的本事學問，終可擺到台麵上，掙得些許錦衣玉食。
故而即便街中能人，未必便是腹有文墨，許多其實僅是自幼起就知曉如何持家如何掙得銀錢的尋常人，經數十載如履薄冰，似蹈雷池，才是掙得一片堪稱厚實的基業，輾轉至此安居，學問不見得深，但見識思慮卻是奇長，因而時常聽得樂師鼓琴，高手行棋，連帶鄰裡好友所攜來的名貴字畫，久而久之，自然也是磨出一對眼力奇好的雙目，倘若是本事稀鬆，斷然不會買賬。
這等事，雲仲心知肚明，而漢子亦是心知肚明。
“其實兄台早就猜到個八九分，更是知曉那座八方街中，唯有價錢沒出足一說，而無物件不能賣一說，即便是人，也是這麼個景象，”少年說話聲音低矮下來，“早兩月之間，街中有位富庶商賈，家中夫人相當吃寵，可怎奈何後者年歲終究漸長，時常獨對銅鏡悶悶不樂，那位巨賈便是差遣無數下人乃至江湖人外出打探良方，縱使自個兒不在意，也得替自家夫人稍稍緩去些心頭憂慮，終究是得來個方子，其餘藥材倒是好尋，唯獨著處子腕血浸泡麵皮，使得巨賈很是害愁，隻得張榜貼文，請宣化城周遭膚若凝脂，麵皮細膩的少女前來，一碗血水，可換百兩銀錢。”
“六七碗血水，便足以使得常人昏死過去，但那日之間，幾乎前來應征的女子，皆是放出十碗血水，乃至有四五位身子骨疲弱的女子，當即便是身死，饒是有郎中左右觀瞧，末了也是無濟於事。”
“家家有苦楚，雖然是有些站著說話不腰疼，但明知道要給人糟蹋，又何苦要走這條路，悔之晚矣，”抬頭瞧瞧天上懸起烈日，少年緩合兩眼，嘖嘖兩聲，無端悵然歎起，“是對是錯，誰人也不可言說，不過想想就能知曉個大概，若非萬不得已，誰人又想賣兒賣女，還不是就圖一個自個兒能解燃眉之急，兒女又能衣食無憂吃穿不愁？”
漢子渾身戰栗，分明是相當上講究的衣衫，而今卻是沉入浮土之中，雙目圓睜，牙關咬得直響，滲入長風之中。
不知是出於愧疚還是無顏，自從將自家閨女送入那處百瓊樓後，漢子一直也不曾寄去封書信，終日除卻醉酒，便是前去那幾位鄉紳所擺的牌局當中，近乎是日日都要倒貼許多銀錢，可分明是輸了許多銀錢，漢子反倒覺得心中能略微好受些，就好像那些輸去的銀錢，向來不是自個兒親手接過，也並非是自個兒親手將閨女送到那百瓊樓中。
窮鄉僻壤，易生疾症，自然是要惹出許多亂子來，束手無策，有心無力。
少年又是撇過已然滿麵赤紅的漢子，輕輕歎氣一聲，“但縱使有萬般理由，我還是很看不起你。”
一直強撐到如今的漢子終究是認不得這句聽來輕描淡寫的言語，周身顫抖，猛然舉起雙拳朝少年麵門上砸去，力道之大，似乎這些年來從未糟踐過自個兒體魄，但偏偏是被雲仲抬手攔下，眉宇神情不曾變幻。