小雪這天，鐘台古刹中來人拜山叩門。
往常小雪時節鐘台寺僧人最為齊全，一來是邊關荒野之地，時常行走十餘日也未必能見人煙，而今賊寇幾乎儘除，僧人外出化緣遠遊，擔心事就從人禍變為天災，哪怕自從那回鬨騰出相當大的動靜，馬賊與剪徑強人再無當初氣焰，零星幾股，每逢知曉僧人蹤跡，也往往躲得極遠，仿佛是畏懼閻羅那般，故而僧人全然無需憂心。但而今已是漸有冬月跡象，萬一是外出時耽擱過久遇見冬雪接著飄搖數十日，體魄再堅實也不敢如此托大，故而大多冬月時候，鐘台寺中的僧人往往要閉住山門，僅有零星幾人外出掃雪或是結伴外出，並不走遠路。
可今年卻好像有些不同，青衣劍客拜山叩響山門，許久無人應聲，直到劍客等得不耐煩打算強創得時節，才有一位小和尚氣喘籲籲將寺門打開，連忙豎單掌道佛號，很是局促。
這位叫做平塵的小和尚說，不空禪師正在掃佛堂，說最近要有個腰懸兩劍的故友來訪，況且眼見入冬就離年關不遠，如何都應當好生清掃清掃，至於寺院當中其他僧人，卻是被方丈安排下山，已有數月，去往彆處寺院暫住，不可留在山上，僅僅剩下位從彆寺來客居許久的外寺僧人，仍舊在鐘台寺中沒走，算起來鐘台寺已是空寺，僅剩下三人而已，這才有些怠慢來客。
相較當初那位不求寺僧人前來時，平塵已是長高近一頭，寺中人人都不曉得這位小沙彌整日吃齋念佛，但凡盤膝靜坐近一日，平塵是如何長高的，每有人問起平塵，小和尚都是憨厚笑笑，說大概是掃山門掃禪房，借這等空隙好生抻展腰腹，曬日頭更多些，才能在這年歲竄起個頭來。既然是人長個，心眼自然也要比往日多些，小沙彌見過的人不少，曉得自家住持方丈的性情，於是偷著將不空禪師話語隱去許多，原本說的可不是故友，而是氣哼哼罵了兩句蹭好處沒夠的大賊，見來人模樣相貌與腰間懸的那柄劍，平塵就猜出此人大抵就是自家方丈所說的大賊。
可不空禪師說這話後，又是無端笑了笑，所以平塵就私自將大賊兩字換成故友，想來也要合適得很。
那位徐施主上門之前，小沙彌總覺得江湖上的人同馬賊其實並無多少差彆，同樣是舞刀弄劍，同樣是言語時常粗野心性狠戾，但自從那位徐施主走後，平塵才覺得好像自己想得有些不對，起碼還要再添上一條刀子嘴豆腐心才對，甭管說得再不中聽，心裡頭總也懷揣故友。
“方丈言說他那位故友腰懸兩劍，小僧好奇一問，為何今日隻攜一劍？”平塵在前引路，無意間便是開口問詢，生怕自個兒認錯人。
青衣劍客打量四周，腳步不停，隻可惜環視四周也不曾瞧見什麼心癢的物件，衝平塵無奈道，“你家那老和尚沒跟你說過，早年間我是做什麼買賣的？當年家徒四壁出門當然不消防備著些，所以攜兩劍出門，也好坑蒙拐騙強取豪奪更多值錢物件，現在可不一樣，咱家底越發厚將起來，也要提防著彆人前來鬨事不是？那柄劍如今還在山門中護山，本就是未必能討好的事，當然要兼顧。”
平塵點頭，像是解去疑惑，不消多久就將青衣劍客領到佛堂前，而後豎單掌躬身離去，瞧這意思，不消猜也是前去煮茶。
吳霜並不客氣，將青衣衣袖挽起些，手摁青霜劍柄就這麼搖搖擺擺走進佛堂，不存半點顧慮，隻是瞧見金身時節，才略微收斂了些，而後就走到正躬身清理佛堂犄角旮旯塵灰的老僧背後，咳嗽兩聲。
老和尚什麼也沒說，隻是靜靜將最後一處染塵處清理妥當，將不曉得多大年歲的竹帚立在門外，抬腳走出山門，行至半山腰處，才朝吳霜打出一拳。
相隔古鐘三丈，鐘聲自響，足能知曉不空禪師無端遞出的一拳，力道至剛至猛，鐘聲足足在群山之間回轉一周，才漸漸平複下去。
吳霜更是托大，青霜未出，隻以劍柄迎下這拳，紫氣一閃而去，身形不退。
不空禪師一擊不曾撼動吳霜跟腳，但還是沒收招，連接揮拳十幾回，打得半山腰處塵土四起，入冬土石越發硬將起來，但還是被似是金剛怒目的老僧憑堪稱蠻橫的拳力震起土浪來，山間飛沙走石，將一襲青衣裹入其中，許久都不再顯現身形。但鐘聲卻不曉得何時停住，濁黃土浪當中隱有紫氣橫生，吳霜不知何時走到古鐘之前，一掌抵住古鐘，一手握住出鞘青霜。