三日未歸，雲仲卻未曾離了這座城，反而是從城外到城內，步伐輕快四處走動，尤其那等無人小巷，破敗神祠深堂，與多日不曾見人的老舊屋舍，近三日以來，雲仲走動得最頻，每到一處必定要駐足良久，兩指起陣好生盤查，見並無異樣才轉身離去。臨近夏鬆邊關的小城，少有人提甚名諱，倒退數十載向少人煙，還是近幾十載才有越多人喬遷至此，但原來此城名諱已不可知，城頭牌匾經雨打風吹侵蝕大半，唯留有一個尚能辨認的室字，而又因距此城不遠有座室山城，故而旁人都是戲稱此地喚作小室山城，聽來不甚通順，卻同樣有幾分道理。
小室山當中市井百姓愈少，不單單是因這些年來夏鬆邊關外莫名流沙勢頭愈大，同樣是因從各地而來的江湖人，終究講禮數遵法度者少，即使邊關要地軍卒數目不淺，然而照舊不好管教這些位行事放肆無拘的江湖武夫，處處掣肘。又苦於並無甚衙門官府坐鎮此城，凡有大事小情需前往室山城中通稟，路途尚不算短，有甚無關輕重事，自然不好事無巨細皆由室山城裡縣衙操辦，故而近來幾載之間很是有些亂象橫生，不過始終不曾鬨出甚大亂，隻是但凡在城中落戶的百姓大都不勝其煩，無論是夜半時節街外馬蹄脆生震響，還是那些位酗酒無度的江湖人在街頭走動，時常惹是生非，都很是不受待見，故而門戶反而愈稀，經雲仲走動大半座城，足有三四成無人居住的破敗屋舍，或是屋簷落上層層飛沙厚雪的神祠，佛龕積塵，早無香火。
子時才過，寒鴉棲樹。
好容易此夜雪停，雲仲回返藥寮一趟，而後又很快離去，未曾同道童李扶安兩人知會，而是信步走到前兩日同那位灰袍對招的巷子中去，低頭看向眼前足有丈許深的深坑，周遭紋網遍布，最長一道溝壑裂隙，足足延展出百步遠近，觸目驚心。即使是有人聽聞這般動靜前來，清掃去土石，且前去最近處守邊軍卒營盤中報信，但無人瞧見雲仲蹤跡，亦是未曾瞧見那位灰袍人蹤跡，雲仲從淩滕器處學來的內家拳攜赤龍威勢，結實穩當砸在那灰袍瘦高人身上，好似泥牛入海，無窮拳勁儘數吃下，僅剩餘一身殘破灰袍，人影全無。
以赤龍而今這般靈覺，竟沒能瞧出這灰袍之人並非真身在此，不論是障眼法還是何等玄妙神通，都令雲仲稍覺詫異，所以這幾日來皆是外出走動，還真查出些蛛絲馬跡來。
不遠處一戶人家扯起白綾，不消去細想，大抵就是那日被一塊棱角分明石塊砸到額角的那位孩童，僅是區區兩三句言語，毀去兩家人，對於那位灰袍之人，其實並無有半點好處可言，但偏偏是人站得高了，殺人即使沒什麼理由，好像也奈何不得。
這般想著，雲仲邁步走入那條巷子之中，並兩指點到眉心，當即巷尾處就有頭惡虎躲閃不及，遭雲仲憑陣眼窺見身形，索性也不再遮掩，快步奔襲而來。
這惡虎皮毛尚算鮮活，但瞧來並無甚生機可言，比尋常山林虎身形粗壯不止半點，如今踩雪揚起萬點銀光，撲殺時倒是聲勢不淺，瞬息就至身前，而後遭雲仲抬手震掌拍爛頭顱，半點煙火氣也無，如是夏夜時節飛扇撲流螢，煞是輕快。不過本來應當快意的赤龍探出身來，在那頭死虎周遭盤旋一周，很是厭棄又挪回身形，趴到雲仲肩頭，顯然無丁點興致，於是雲仲上前蹲下，仔細觀瞧那頭死虎屍首，發覺死虎頭顱處半點血汙也無，反倒當中除卻兩三枚掛血符紙之外，尚有數條鐵索撐起渾身經絡大骨，再端詳端詳方才虎尾輕掃時節，在巷子一側石牆處劃出條極深的溝壑，當下就是挑眉。
本就是死物，何來這般力道，而這頭惡虎尚能遁去身形，奔走撲殺時很是自如，全然無甚滯澀，非但不似是心智受蠱，舉動之間甚有講究，若非是遇上如今的雲仲，當真算不得好對付。
夏鬆江湖，能人亦不見得少，不論是先前全身而退避過一拳的神通路數，還是眼下這等生生將一頭山中虎掏空血肉，使符紙與甚妙機關構造重新填起頭力有千鈞猛虎的本事，自出南公山以來，算是頭一回親眼得見，而這滿城之中尚不知還有多少處神祠深堂裡有虎豹隱匿蹤跡身形，有朝一日儘出時節，即使仍能應對，大抵照舊要好生費陣工夫。不過近來還並不算全無所得，灰袍當中有枚殘破布帛，上頭隻字片語曾提及，此城中有乞丐，冬不憑衣遮體，夏不借蔭乘涼，境界通玄，必當竭力誅殺。所以雲仲逐步尋去，還真是察覺到那位無論春夏都憑草席取暖的乞丐，隻是瞧後者如今神誌不清，行事荒唐放蕩，本欲尋三兩幫手，此時已然絕了多半心思。
江河無激流，水深才過雙膝，如是照舊溺水，多半隻是此人一心尋死，伸援手照舊無功而返。
而正思量功夫，整條巷子四周連同兩側石牆上，風吹日曬斑駁牆頭，不知何時已是湧來成群走獸飛禽。
林中虎山中狼，窟中熊羆野地蟒，更有狐牛鷹犬紛紛而來，儘落於巷子周遭，高低錯落身形各不相同，可皆無甚生機可言，飛雪初散高星如雨，夜色裡瘮人魂魄，還未待到赤龍回轉時候，一時齊動，朝立身巷子之中的雲仲撲殺而來。
小室山城裡有灰袍之人，城中人大抵瞧來此人麵皮很是生疏，不曉得又是從哪處江湖之中而來，但身形的確不似習武之人，故而在城中隨意走動，並不惹眼，步態沉穩經數條大小街道神祠，繞行到一處酒樓之前，推開破敗神祠前門，安安穩穩盤膝坐在早已蛛網密布的神祠堂前，伸出雙手朝神祠前兩頭石獅點過數指，念念有詞把兩枚符籙拍到石獅額頭，淺笑兩聲，隨後又盤坐不動。但灰袍人不動，身後兩尊石獅卻是震顫，而後從本來立身的白石座處跳將下來，搖晃兩回頭顱，徑直闖入酒樓裡。
酒樓最高處坐著位渾身乞丐行頭的男子，正閉目聽曲，或許還真是由奢入儉難，已在城中吃過多年的苦，此番好容易有個肯收留自個兒且很是瞧來富貴風雅的酒樓，即使男子早已習慣枕草席入眠，每日逗留的時辰也越發長起來，隻不過聽曲的時候，臉上依舊無甚神情，更談不上滿意二字，自顧飲酒。