一場賓至如歸歡顏恣肆的村宴，閻寺關憑深厚酒量，幾近將桌案處觥籌交錯的漢子皆儘灌到桌案以底，才算是將自身堪稱厚重的酒量，掏出個七八成來，但著實是險些遭這些位淳樸漢子逼到山窮水儘，小杏林裡大多漢子皆是安穩憑桑漁耕樵過活，自是身強力壯，平日裡所飲米酒更是辛辣燙喉，且不去說有何等剛勇的酒勁，單單是飲米酒時半點清水不添，擱在彆處，已是甚少見的怪事。
因此即使是閻寺關這等三境頂頂的武人體魄，照舊也需將滿身本事催發得淋漓儘致，才是勉強抵住這些位好客漢子頻頻遞酒，此事對向來甚少飲酒，平日裡如避虎狼蛇蠍的閻寺關而言，多半要比那座十營鑿上頭弓刀箭雨，尚要難以應對，好在是這些位漢子亦是點到即止，趁酒興醉意，好生解去些一時心憂。
小杏林之中百姓，有一畝三分田地，已是彆地求都難求的好家業，西郡彆地躬耕之人，大多都替旁人做嫁衣，可既是各家有各家難念經文，或是膝下兒女愚笨不學無術，又或是自家新過門嬌媳又欲添上身新衣，更或許是家中長輩親眷，身子骨漸漸羸弱，卻無錢財調養，雖是難念經文極多，家家往往不同，可大多都繞不過銀錢兩字，所謂安居樂業，亦不過略有幾分薄田，能無需瞧旁人眼色過活，僅此而已，可又自知是旁人求都求不得，因此更是周身上下無半點安生，總覺彆扭至極。
閻寺關接連同幾位自恃力道身手不差的漢子展雲手，雖是醉意深重，照舊並非是尋常人所能比，出勁發勁皆儘是自如乾脆，接連憑晃勁連同力道勝過五六位尚且清醒的村中莽漢，才是坐回桌案前，好生照拂早已不勝酒力的程鏡冬，後者當真是心情大好，連平日甚是惜嗓滴酒不沾葷腥不染，此番都是多飲兩盞米酒，受幾位平日時甚是親近的漢子好生誇口兩句，竟當真是難得生出些豪邁心氣，再飲幾盞，險些就伏案而眠，莫芸雖說是嗔怪，可難得閻寺關前來，到頭不過是向爛醉的程鏡冬腦門輕敲兩指，氣已是儘數消去。
不遠千裡而來，閻寺關自是要攜來重禮，素來軍中銀錢無出耗費，更無親眷贍養，因此閻寺關倒是積攢下相當重的一筆銀錢，自齊陵攜來甚好老藥，同些皮毛衣裳，儘數運至程鏡冬兩人屋舍內，即使是莫芸推辭，言說這小杏林地界水土甚是養人，到如今這般歲數尚不覺衰，全然無需耗費這等銀錢，倒是不如好生積攢下，待到日後娶親而用，卻儘是被閻寺關憑三言兩語搪塞，將物件銀錢強留下來。
若無這夫妻二人，隻怕閻寺關當年已是成荒郊外虎狼一餐飽食，或半日存糧，何來今日。
但酒席散去，攙扶罷程鏡冬回舍歇息過後，閻寺關仍舊是能瞧見先前那位老主簿未曾離去，遂迎上前來替老者添上碗茶湯，繼續恭敬詢問方才未曾說儘之事，先是推雲手過招，而後忙碌之下，似乎酒意已是消除大半，閻寺關也終能得來半刻閒暇，將心思放平。
「後生先莫要聽老朽去說三道四，不妨先是自報家門，瞧方才這雲手，旁人還以為是因你身形雄厚力道不虧，唯獨瞞不得老朽，大多武把式皆是力從地起，可同樣乃是力從地起，這等勁力如何運起，卻最是學問，就衝這等乾脆利落，出手撤手皆是殺局的章法手段，如今無論頤章江湖，西路三國江湖，都難以走出你這般人來。」
「老人家說笑，江湖裡遊走於刀芒之上，終日憑生死討得生路的行當可是不少，單單是運鏢護衛一門營生，裡頭就是有無數刀馬嫻熟，拳腳功夫過人的大才，如何斷言在下的來頭。」閻寺關並不以為意，老者既是年少時曾做過主簿官職，自當是有幾分學識，但在江湖人此事當中，未免有過深見解，於是隨口搪塞，卻是被矍鑠老者瞪過兩眼，淡然笑道，「口風甚嚴倒是好事，不過既想要騙過年長者，可不是一朝一夕就能功成，憑你贈與鏡冬兩人的物件，就曉得並非
屬是頤章物，反倒像是從齊陵遠道而來，再者說來，江湖中人有幾位能將身板坐得如此筆直，大多是閒散懶漢，有如此這麼一身帶殺氣的身手武藝，從齊陵而來，麵皮倒不是單單風吹日曬，而是常年在山沉陰一隅，濕瘴氣甚重，好在是所習內家拳能強提陽氣，拳背處有大小錯落傷痕，如何看來，都是自齊陵畫簷山外邊軍而來。」
「老朽所猜可對？」老者笑眯眯兩眼，此時落在閻寺關眼中，一如蛇蠍，雙拳緊縮一瞬，可隨即鬆開。
「終究是見多識廣，隱瞞不得老人家。」漢子搖頭，雙手平穩替老者添上一碗茶湯，「自齊陵以來經無數地界，刻意將平日裡舉動改頭換麵，佯裝成是位疲態拖遝的江湖人，卻不想今日多飲幾杯，就是顯出破綻，遭老人家瞧出來頭，果真是道行不濟事。」
所以詫異之人，便換成是閻寺關對坐的老人，上下打量一番這位莽漢古井不波麵皮，挑眉狐疑，「小杏林如何說來，可都是西郡地域，而西郡又是頤章曆來固有之地，就當真不怕老朽為圖後人門路，或是圖些銀錢，將你行蹤來去報與郡守府中？到那時雙拳難敵四手，莫說是尋常拳腳武夫，即使是那等修行有成，如你這般登龍門的大才，亦是極難有一線生機，要曉得五境對上傾一郡之地的兵馬，照舊需小心應付，何況如今你這般境界立足未穩？」
但凡是修行道中人，皆知老者這話說得並無半分虛浮，且大抵唯有此道中人，才可勉強有這份見解，可無論閻寺關如何憑修為內氣試探，老者不論丹田還是十方脈絡，皆是空空如也，渾然不曾有半分內氣流轉變換。