「像這般熱鬨景象，倘若是由父親一手操持，怕是斷然要謹小慎微，優柔寡斷許久，才能拿定主意。」
明明城內唯有北風過境時嗚咽聲，雪粒時敲窗欞，僅僅是有方寸之間落針聲，全然談不上所謂熱鬨，孤城險山，而山高萬仞，將外界人間風雨遮擋得絲毫不得滲入其中，正因此三家才能夠牢牢占據住山蘭城，而已有多年未曾起過風浪。
怕是在許多人眼中，此地猶若世外桃源，且不乏有瞧來家底很是殷實的人家，相當富足，而往往富足身後，是兩三代兢兢業業，拚命敲打燒紅鐵胎的良工巧匠，才積攢下一份不淺的家業。
張家少主接過家主令，全權接過此事，如何說來都正值危難之際，那薑白圭原本算不得什麼，更未曾成什麼氣候，哪怕是再允他個數十年，底蘊家底照舊是不能同三家相提並論，可惜這位分明早年間很是聽話，安安穩穩做客棧生意的年輕人，但凡出手，便是直指三家賴以安身立命的根本，倘如真令這等人得手，怕是三家就要遭顛覆過來。
既不圖銀錢，又不求取權勢，所做之事，竟是損人不利己，三家中人大多不解，甚至直到上番議事時，仍舊是有那等後知後覺，懷揣僥幸的懷柔之人，妄圖憑利誘之，即使是割讓出些城內的工匠，為薑白圭調遣取利即可，先行穩住此人，再另想其餘招數。今日割一城，明日割
十城，大抵是多年高枕無憂，周遭無強敵環伺，令這些位錢囊飽足，早年間同樣是出手雷厲風行的三家高位之人，荒廢許久的手腕本領，早已悉數不用，反而是需要仰仗有手握強權者，將此事壓下，才得以繼續穩坐藤椅，終日消磨殘生。
「我早先就曾說過，三家現如今的無用之人，早已躺在年少時功勞處，忘卻何謂鮮血淋漓，而年少之人總是要被這些位隻曉得相互之間勾心鬥角的老奴才壓製一頭，如此這般，倘如是三家能撐到行將就木的老朽跨入棺木，那照舊是元氣大傷，但這次熬將過去，下次又應當如何？人間可不止一個薑白圭，雖說此人荒唐，可本公子卻是相當看好。」
夜色沉沉，北地隆冬時景的夜色，往往能將人心都鎮得冰涼，時有陰風怒號，仿若鬼哭，許多人都曾聽過這等講究，說是草木繁盛山石嶙峋，既無多少人煙，也未曾有多少陽氣，最是適宜滋生陰氣，百鬼隱於山林巨木以內，伺機害人性命，或是唬嚇過往來路之人，但此時望去，儘覺鬼斧神工，天公提劍開山，風母鼓噪狂風，而立身高處，總能覺此時天下，雖無邊墨色，心頭卻是清朗。
張家少主倒背雙手，站到張家樓台最高處，身旁依舊是坐著金石泉，低頭不敢言。
張家家主住處，被張家少主派遣人手護衛，已逾數日，莫說是什麼侍女仆從，過街蛇鼠
都不得入內，而托詞隻是因近來城中亂象常有，為免家主為人所挾，故而派遣眾多人手把持護衛。這倒也在情理之中，城北供奉院中那些位江湖高手，殺人時節，從來不會過問姓名，有這些位高手護衛，自是一步高明行棋。
可金石泉卻曉得，這位公子所求，並不是護住其父性命，千不該萬不該，不應將張家統事大權，交給這位張家家主親自豢養的妖魔。
數十位高手，單是修行中人，就足占去近乎半數，當中尚有數位三境，前人栽樹後人乘涼，三家十年前所請來的供奉院高手，時至如今終究是小嘗其果，自然不隻是因所謂的規矩人情，而是三家直到如今也未曾失勢，當年供奉院中人，尚且能有用到三家治下的工匠與三家如今仍舊把持的規模甚重的銀錢，自是有多數人前來赴約。除卻那等出供奉院後身死者，除那等身在彆地難以趕來者，今日前來山蘭城內的供奉院高手，尚有當年半數，足能看出三家雖未正值鼎盛，不過勢力依舊盤根錯節，相當有些分量。
「你來說說，人多久不吃飯會死？」張家少主還是反背雙手，波瀾不驚開口問。
倘若是金石泉湊上前去，會發覺這位少主臉上並未有多少歎息感慨，更不必說是什麼羞愧自責，而是滿臉寬慰，月華冬風儘加渾身，卻覺通體舒泰。
山蘭城張家家主被困，但家眷卻是無人管顧，
那位曾被現如今張家家主嬌慣得性情越發乖張的女子，倒甚是聰慧，並非是因麵皮身姿生得好，就腹中空空，而是從中嗅到些很是不同尋常的滋味，雖說是依舊心存僥幸，但仍是在得知近來幾日家主不見客過後，連忙打點行裝略微收拾起些金銀細軟來，趁此時夜色，自偏僻城門喬裝外出，自然是將孩童也帶到身旁，裹得嚴實，連平日裡生怕咯雙足的城外碎石路，都是咬牙切齒走完，才堪堪鬆了口氣。