“衣甲在身不便還禮，”賀知洲穩坐馬背，卻是側目朝院內張望半晌，而後神情玩味，俯身居高臨下朝沈白坡打量片刻，隨後頗為譏諷笑道，“沒成想擔著王庭半壁鹽鐵織造鐵器，無數大宗生意過手，素來有白坡之上金海流之稱的沈白坡，竟是挑了這麼處家宅容身，一手把持住胥孟府半壁江山銀錢流動往來，令王庭收複失地平添無數艱難，沈大商，你可是僅次於燕祁曄黃覆巢的人物，區區陋室，坐得倒是安穩呐。”
沈白坡伸手替賀知州牽馬，渾然沒有絲毫不耐，直至到正堂處，才開口接話。
“說白了，鄙人不過是耍錢路數上有那麼點不入流的本領，比不上仙家飛天遁地，也比不上那些部族裡頭的蠻子，動輒拎刀騎馬砍人，倘如是胥孟府不放心鄙人，臥榻之側，又豈能有這麼座沈府，懷揣三分商賈道行，賣與上位罷了，又豈敢居於堂皇大廟，將軍此話實在羞煞小人。”
聰明人曆來知曉審時度勢，翻來覆去所說的，無非便是階下囚，無非便是大勢所趨身不由己。
“沈大商也太過自謙了，這叛軍治下，無人不曉得你把持調度銀錢，更是生財的一把好手，同你交個底，少赫罕本想乘輦前來，親自見見你這位能令錢生錢的能人，奈何胥孟府上下仍有人不見得老實，雖不該妄自揣度赫罕意，但仔細想來，赫罕從不是嫌手臟的性情，倒是我等做部下的關心則亂。”
賀知州同樣也不覺異樣，隨手將馬鞭遞到沈白坡手中，毫不客氣坐到正堂上座，接過家仆舉過頭頂的茶湯與瓷碟，目光稍一停頓，就再度恢複平和。
行伍中人不識金貴物，大抵這等夏鬆一年隻燒兩三窯的極佳好瓷，還不如一匹好馬一柄良刀有用，可賀知州出身，本就是身在洙桑道內，耳濡目染，如何說來都是見過稀罕物的，當下一眼就瞧出這青白瓷，價錢大概要追上等重的足金，不過很快就遮掩過去，不動聲色。
相顧無言，唯有庭院之中剩餘的十餘鐵騎，胯下馬匹蹄動聲響。
兩人打啞謎，其餘行伍軍陣之中廝殺的王庭鐵騎，自然不能聽出其中雅意。
“鄙人聽聞，大元西南邊關數地，皆開通商先例，想來定然是有些高明人坐鎮，本事並不見得遜色於在下，不瞞賀將軍，仗打了足有幾年，人們往往都曉得那黃覆巢心力交瘁，卻沒人在意我等這些商賈，同樣是被胥孟府威逼，險些折了半條命去，早生退意。”
方才還神采奕奕，眉眼清朗的沈白坡仿佛卸去千斤重擔，在賀知州眼前氣機瞬息頹廢下去，滿是不加遮掩的疲態，似乎癡癡等候的便是王庭兵馬前來，了卻這樁心思，撐住身形不垮的最後一口氣就這麼瞬息泄個乾淨，無力靠著藤椅，朝賀知州拱手，勉強一笑，“當下大元，百廢俱興，不論是西境百姓，還是東境蒼生，都近乎被戰事消磨得形如枯槁，戰事驟然加快，也有所耳聞，鄙人鬥膽猜測，是赫罕再不願拖延收複失地的快慢，壯士斷腕，不再行那等穩步取勝的招數，這樣最好。”
雪花隨著正堂裡的熱氣，飄飄灑灑去往更遠處，竟是顯得這位長相極精明的沈白坡，有了那麼幾分文弱氣。
“餘少時未入商道前，也曾舞文弄墨，懂得些隻流於表麵的大義，無非家國天下，但凡尚餘半點心力，都願將這把瘦弱骨頭砸在民富國泰上，哪怕隻以殘軀做柴，替大元新王庭添把火，亦是極好的，可惜，當真可惜。”
但賀知州置若罔聞，隻是饒有興趣捧起青白瓷碟。
既沒有對眼前沈白坡半點不忍之色，又無什麼受觸動的寬慰話出口，隻是說了兩句不相乾的話。
“這瓷不錯，想必是經大火煆燒，煉過無數時辰，方才有的這般白淨通透似玉似瑙，沒想到有朝一日，我也能用上這等好物件，倒顯得我與沈白坡能平齊平足了，說來也是，這瓷耗了無數木材，匠人心血，既然燒出窯來，那就是給人用的，要是沒人用，還不如摔了聽響。”
沈白坡自然相當上道，卻並不見得乾脆，沉吟片刻過後才繼續道，“鄙人願將府上好瓷，儘數贈與將軍。”
卻沒等來賀知州接過，渾身血塵的將官隻是隨意擺擺手，起身奪過沈白坡手中的馬鞭，極利索地翻身上馬。
“君子不奪人所好，這瓷，你接著用就好。”
十幾騎快馬加鞭，從沈府離去，如冬時喜怒無常雪花，刮到這來，又刮到彆處去。
老家仆重新掩上門，儘心儘力掃門前雪，院裡就隻剩下那位不顯山露水的奉茶仆人，和胸口起伏片刻，又歸複自然的沈白坡，低頭看了看自己打理極好的三綹胡須，好像在慶幸承載這三綹胡須的腦袋，終於不必擔心搬家。
“爺，讓那些姑娘出來，繼續替您冰手？”
何其不合時宜，何其沒眼力見。
可沈白坡笑得開懷，使勁搓了搓仆人腦袋，有寬慰色。
好瓷壞瓷，誰用不是瓷，有用的就是瓷，沒用的與破舊陶瓦無異，我家的好瓷，寧可不用，也不可給旁人用。
況且人間動輒千年，誰不喜歡好瓷？