對於許多人來說，昨晚是一個不眠之夜。
隻不過有些人是因為恐懼、憤怒，比如關進大牢，隔著粗粗的柵欄相望的黃二毛和張深，汙言穢語不斷，相互謾罵，直到他們曾經的同僚看不下去了才過來勸阻。
還有些人則是因為過於興奮，最興奮的莫過於楊瑾。
原本嚴知府給了他三天的限期，結果他隻用了一天一夜的功夫，就將逃跑的張深、買凶殺人的黃二毛，以及悍匪一隻耳等人捉拿歸案，還收繳了三千兩銀子，這種效率簡直驚人！
“區區一個典史，豈是我楊瑾的誌向！”他在肚子裡打了一晚上的腹稿，第二天一大早就興衝衝的趕往府衙，想要向嚴知府報喜。
另一方麵，黃二毛所犯之罪過大，有可能牽扯頗多，他也不敢擅審，隻有請知府大人定奪。
“楊大人，不好意思，昨晚嚴知府忙於公務，直到四更天才歇下。”想不到內堂守門的親衛給他潑了盆冷水，笑著解釋道，“大人傳下令來，中午之前不許打攪，還請楊大人見諒！”
“忙於公務？”楊瑾在心中嗤之以鼻，嚴知府的行事做派他還不了解，“多半是與姨太太討論公務吧。”
“能否勞煩通知一聲，就說下官楊某有大事稟告。”楊瑾還不死心，繼續堅持道。
“楊大人，你就不要為難我了，我們可不想挨頓板子。”親衛雖然帶著笑，語氣卻是極為堅決，“隻要知府大人起身，我就立刻稟告，如何？”
楊瑾無奈的轉過身去，滿肚子的歡喜少了一大半，但他畢竟是卑官，如何敢直闖府衙內堂，待在這裡也無事無補，隻得悻悻的回到了前廳，靜坐等候。
然而，他不知道的是，就在他等的百無聊賴之際，後堂的角門突然打開了，在親衛的迎接之下，有個人影閃了進去，直入嚴知府的書房。
而此時的嚴知府得報之後，也立即起身，梳洗完畢、穿戴整齊，幾乎與那人前後腳到達了書房，可見其對來人的尊重。
“先生，好久沒來指教了！請喝茶！”嚴知府嗬嗬一笑，神態溫和，全無官威。
“嚴大人太客氣了。”那人笑著啜了一口香茶，似乎是不經意的說道，“大人日理萬機，諸事繁雜，怎麼輕易攪擾？”
嚴知府心中一驚，聽出此人話中有話，好像是玩笑，其實是在抱怨。
“先生說笑了，隻要先生光臨，天大的事情本官也會放下。”此人對嚴知府極為重要，他也不得不試探一下哪裡出了問題。
“聽說大人與擁翠山莊的李觀魚莊主最近來往甚密，還遣人查封了一個水塢，據說收獲頗豐，是不是應該提前恭喜大人加官晉爵啊？”
那人倒也不客氣，直截了當的點明了自己的來意，“這件事如此重大，嚴大人事先也沒有打個招呼，看來是想要另攀高枝了？”
說到最後一句話，應隱隱帶著些怒意了，即使他控製的很好。
“這個，這個，實在是本官疏忽了！”嚴知府有些尷尬，他確實存著一個念頭，那就是給李觀魚一個人情，自己多一門外援，還能立功，何樂而不為呢。
“再說，先生與擁翠山莊也常有往來，並未聽說有何齟齬？”
那人並沒有直接回答他的試探，而是又喝了兩口茶，隨口問道“最近送來的回春丹是否好用啊？”
“好用，好用！”說到回春丹，嚴知府的臉上頓時有了光彩，撚須微笑道，“不僅能夠重振雄風，而且每日的精力旺盛，處理公務都比原先快了許多。”
這也是最近嚴知府起的晚一些的原因，自家的姨太太風情萬種，自己又有神藥之助，哪裡能夠把持得住。
“那就好！”那人又喝了一口茶，仰天看著房梁，淡然說道，“朝中的輔相大人近日有信來，說是嚴大人是個能吏，但性子急，似乎辦事有些太過操切了。”
這句話說出來，聲音不高，對於嚴知府來說，卻像是響了一個炸雷般，端著茶杯的手也不禁哆嗦了幾下。
此時嚴知府才意識到，他看似隨意的這兩句話，就是想要自己清楚，無論在公在私，閨房床幃之事還是升遷的機會，都離不開他。
這其實已經相當於某種警告！輔相信裡是不是這麼說的，根本不重要，但若是惹惱了眼前這人，自己的前途可是大大的糟糕了。
他站起身來，親手持壺、斟茶，滿臉笑容的遞了過去，說道“先生勿怪，此事確是愚兄的疏忽，下麵人辦事孟浪。隻要先生一句話，愚兄自當改弦更張！”
那人也是一笑，嚴知府能爬上高位，果然絕非等閒，端的是能屈能伸、見風使舵，不但將責任推給了下麵，就連稱呼也從“本官”改成了“愚兄”，意圖拉近兩人的關係。
“大人請坐，在下並無責備之意，隻是有些想法與大人探討而已。”既然嚴知府服了軟，他也就不為己甚了，掏出了黃二毛私下記錄的那頁紙，遞了過去。
嚴知府展開一看，臉色就是一變，隨即說道“這些都是荒誕之言，不值一提。”
那人哈哈一笑，取過那頁紙，隨手就撕掉了，說道“我當然相信大人，但是人言可畏，還是謹慎些好！”
“至於水塢一事，我的想法還是息事寧人的好！”那人淡淡的說道，看到嚴知府有些難看的臉色，立刻猜到了他的想法。
“金陵、姑蘇兩地，都是朝廷賦稅重大，牽扯到江南半壁的穩定，若是你們之間相互攻訐，即便你贏了，也會給天子留下一個‘內部爭鬥’的印象，於你不利。”
“金陵府的劉瘸子，本就有些軍務的經驗，治理民政並非所長，再說又是京師人氏，若是將其調回兵部任用，也是好事吧。”
“而他所遺知府一職，自然要找一位德才兼備、勤政愛民的官員來接任，嚴知府你覺得誰合適啊？”
他以一介布衣的身份，居然能夠給身為知府的官員畫餅，隨意調遣一方大員，而嚴知府聞言竟然毫不懷疑，喜不自勝。
“如此甚好！如此甚好！愚兄全聽先生安排！”
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