西南岩鷹山區……
當年，這裡曾是硝煙彌漫的剿匪戰場。十多年來，山寨的階級鬥爭也刻沒有停止過。而今，圍繞在改造葫蘆塘和沙土坡的問題上，又展開了場尖銳、複雜的鬥爭，魯城就是在這種情況下被組織上秘密派往了這裡……
個月色淡淡的黑夜，薄靄冷霧凝聚在崇山峻嶺之中，小山寨石旮旯的上空寒風掃著枝葉，颯颯地響著。
白天剛歡樂地慶祝過土改運動開始的喧鬨山寨，此刻正靜寂地沉浸在酣睡之中。
突然，埡口那邊低窪的穀地裡，“砰！”響了槍。
緊接著，大船形的山寨周，馬上都“乒乒乓乓”響起了雜亂而又刺耳的槍聲。
在寨口大樟樹上放哨的青年民兵範百勤，滋溜滋溜，兩次瞬間滑下了樹，急促地敲著麵鑼，沿著上下相通的石級寨路，踢踢踏踏地疾跑著，亮開大嗓門喊叫道：“快起來啊！土匪來了！土匪來了·····”
熟睡中的山寨，被喊叫聲和銅鑼聲喚醒了。
人們砰砰哆嘭地打開堂屋門，提著鋼槍、火銃、長矛和柴刀，跑了出來。這時，大院壩側邊高高的壩牆上，挺立著個高大結實的中年漢子，他向青年民兵樊百勤問清了情況，手舉，鳴鳴地吹響了雄渾的牛角號。
聽這號音，持槍的小夥子，拿火銃的壯年漢子，握柴刀的老漢和捏菜刀的婦女，都不約而同地紛紛彙集到這個中年漢子的身邊。
這中年漢子叫範老石，是石旮旯農會主任。今晚，他和魯城兩人正在巡寨，聽土匪來偷襲寨子，他把手中的鋼槍高高舉起，聲音洪亮有力地說道：“老人，婦女和娃崽們，快到寨中大石壩牆裡去！民兵和農會會員，前寨的跟著魯城同誌，後寨的跟著我，保衛寨子，保護糧食倉庫，堅決打退土匪的進攻！”
範老石的話音剛落，人們分頭向寨口衝去。
土匪從樹林子，臭水窪，亂石堆中，慢慢地居集在起，憑借土坎，岩石的掩護，步步地向石旮旯寨子逼近。
他們見山寨裡沒有還擊，又紛紛從土坎下，岩石後，亂石堆中鑽出來，吼叫著向寨子撲來。
“給我狠狠地打！”
範老石聲令下，山寨上僅有的幾支鋼槍和幾十杆火銃土槍，“砰冬！砰冬！”齊打響了。
土匪們遭到這突然的還擊，立刻把隊拉成半圓形的包圍圈，並集中火力向寨口掃射。
密集的子彈象瓢潑的雨點射來，道道細長的紅光劃破了夜空。流彈打在壩牆上，瓦片上，泥粉濺，石屑亂飛。
突然，從塊大岩石後麵傳來個破鑼般的嗓音，聲嘶力竭地嚎叫著：“弟兄們，寨上沒得革命軍，儘是土包子，幾杆破槍。哪個捉到工作隊員和積極分子，賞十光洋。都給我衝！衝啊······”
眾土匪聽到頭目這麼吼叫，紛紛躍身而起，嗚啊怪叫著，窩蜂地向山寨擁來。
雖然，敵眾我寡，形勢對石旮旯的民兵和農會會員十分不利。但是，聽到土匪的瘋狂叫囂，他們個個怒火中燒，勇敢頑強地抵禦著土匪的猖狂進攻。
範老石閃到塊大石頭後，邊用槍瞄準著漸漸逼近的土匪，邊低聲叫著自己兒子的名字：“百勤，到我這兒來！”
原來，在大樟樹上放哨的青年民兵範百勤，就是農會主任範老石的兒子。此刻，他正靠在棵大樹後，手握土槍，緊咬著牙，瞪圓眼睛，憤怒地盯著寨口外的土匪黑影，聽到父親叫，便個箭步衝到樊老石身邊，楞頭楞腦地說：“阿爹，我們乾脆衝上去，拚他個你死我活！”
範老石搖搖頭，胸有成竹地說：“胡鬨！仗不是這樣打的，看來今夜土匪是有計劃的偷襲，來勢很凶，我們不能硬品。百勤，你到後山坡去點堆火，給部隊和聯防民兵報警，並告訴你尤林叔，叫大家要沉著，為了保衛石旮見，保護糧食，定要堅持到剿匪部隊回來！”
“好來。”範百勤點頭應聲，提著土槍，轉身就跑。
寨子的另頭，戰鬥也很激烈，魯城帶著人，埋伏在坍倒的土牆後，阻擊著土匪的進攻。
魯城始終單腿跪著，屏息靜神，閉隻眼，就像攆山狩獵樣，瞄準後狠狠扣扳機，“砰！”就是槍。他嘴裡輕輕叨聲“又報銷個。”
說完，還不忘伸手用指甲在泥牆上深深地劃上道。此刻，泥牆上已經劃了道指甲痕了。
魯城正打得起勁，忽然覺得有人拉了拉他的衣襟，甩臉看，出現在身邊的是氣喘籲籲的範百勤。
範百勤急急地把範老石的話傳達了遍。
魯城輕輕撫摸著槍管，沉吟了片刻，果斷地說：“這兒有我們守著。百勤，你趕緊上後山坡去點火報警，團駐地的部隊和民兵，看到這信號，就會圍過來。”
“要得！”範百勤爽快地紮緊腰帶，順手挾了大捆乾穀草，轉身就往寨子後麵的坡上跑去。
範百勤冒著彈雨，順著熟悉的山間小道，穿過緊貼著寨子的慈竹林，急步跑上了高高的後山坡。他利索地攏齊散在坡上的枯枝亂葉，分成大堆，添上穀草，隨手從衣袋裡掏出火石和火絨，點燃穀草······
堆火，刹那間熊熊燃燒起來了。
正在這時，山寨上傳來陣呼叫：“不好了，土匪從西邊衝進寨了！”
接著，從寨西那邊傳來陣陣尖厲的槍聲和土匪的惡罵聲。