沈震天完成了任務，要離開炮手村了。
柱有些戀戀不舍，他悄聲對哥哥說：“我去打死馬靜元，然後跟你起走，行不行？”
沈震：“不行，打死馬靜元很容易，可是他手下還有聶鐵嘴，單作舟等人，仍然要指揮匪軍繼續質抗。我們的目的是消滅敵人有生力量！再說，你走後扔下董大娘由誰照顧？現在給你個重要任務，在戰鬥打響之後，你要監視住馬靜元。這老東西比油缸裡的泥鰍還滑，炮手村旦被我們改破，決不能讓他漏網逃走。”
沈震天囑附完就推開門往外走，柱緊跟在後麵送出來。
走出大門，沈震：“你不要遠送了，被人看見要惹出事來。”
柱點頭退回來，剛要關上大門，忽聽外麵有人嚷道：“真是冤家路窄，想不到在這兒又見麵了，看今天你往哪裡走！”
沈震天聽是鄭小鬼的聲音，知道是被徐子彪放回來了。暗想：“這裡是馬靜元的地盤兒，鄭小鬼喊就要鬨出事來，我必須先發製人。”
想罷衝正在關大門的柱遞個眼色，然後掃眼，見附近沒有行人，猛轉身奔鄭小鬼撲來。
說時遲，那時快，蹭、蹭幾步就縱到鄭小鬼麵前。
鄭小鬼見勢不妙，想逃走已經來不及了，沈震天的雙手已狠狠掐在脖子上。鄭小鬼直翻白眼，嘴裡喊不出聲音。
柱敞開大門，竄到跟前，幫著沈震天連拖帶拉把鄭小鬼弄進院裡，隨手關嚴大門。哥倆齊揮拳動腳，眨眼之間鄭小鬼就咽了氣。
鄭小鬼死了，柱問哥哥：“這死屍怎麼辦？”
沈震：“先埋起來。”
柱說：“冰天雪地怎麼埋呀！”
沈晨：“做個雪人，先埋在雪裡。”
柱笑道：“雪裡埋人，能埋幾天！”
沈震道：“用不到冰消雪化，炮手村就解放了。”
於是就齊動手把鄭小鬼的屍體拖到後院，埋在雪堆裡。
消滅切痕跡之後，沈震天才拉起圍巾，遮住臉麵，順原路奔向碼頭，乘船離開炮手村。
柱待候媽媽吃完早飯，便回到馬家。進內宅就看見地上堆著很多東西，柱暗想，這又是要逃難的樣子。
韓小辮兒走過來說：“柱，局勢吃緊，說不定啥時赤色軍就要攻打炮手村。你和長林先護送位太太過江。暫時我地方住下，沒有通知不要回來。”
柱聽，壞了！離開炮手村怎能監視馬靜元啊！忙說：“韓副官，我還是留下來侍候司令吧。”
韓小辮兒說：“有我在這裡，定能把司令照顧好，你就放心走吧。”
這時馬長林過來喊柱搬行李裝車。
當天，柱就離開炮手村，到了江西岸的汪家哨口。
再說沈震天回到江東岸，來到縣大隊駐地，見了魯城同誌。先把自己繪製的“炮手村防禦圖”拿出來，然後按圖做了詳細彙報。
當夜，魯城召集中隊以上乾部開緊急會議，擬定解放炮手村的作戰計劃。然後派專人送往上級請求批準。
散會以後，沈震天從屋裡出來，在大門外迎著薑雲秀，問道：“這麼晚了，你怎麼還沒睡呀！”
薑雲秀說：“我們婦女會的人正在組織救護隊。我問你，到底啥時候解放炮手村啊！”
沈震天搖搖頭說：“準確時間還不好說，反正是快了。”
“解放完炮手村，還有什麼任務？”
“還要準備打過鬆花江，解放全東北呀。”
“柱的情況怎樣？”
“還很好。他想要打死馬靜元和我起回來。”
“你呀，為啥不帶他起回來？”
沈震天笑道：“你怎麼和柱是個想法。”
“個想法有什麼不好！”
“光打死馬靜元能解放炮手村嗎？”
薑雲秀點點頭：“倒也是。”
沈震天把薑雲秀送回駐地，然後才回去休息。
第天中午，上級批準了解放炮手村的作戰計劃。天擦黑，擔任主攻的部隊開到炮手村外，做好攻擊準備。
沈震天和許天壽、尤林等都站在前沿的交通壕裡，等待攻擊命令。
夜裡十點整，從北麵升起顆紅色信號彈。
沈震：“攻擊開始了。”
話音未落，迫擊炮班開始轟擊。
炮手村裡不斷傳來“轟、轟”的爆炸聲。
沈震天揮匣槍，果斷地喊道：“開始爆破！”
隨著喊聲，機槍立刻吼叫起來，掩護爆破組直朝敵人碉堡衝去。