到天黑，仍然找不到敵人點蹤跡，大家產生了種鬆弛的心情。認為金治中個人步行在戈壁灘上，遲早也要餓死的。
尤林看透了這種心情，他突然停住腳，扭回頭對小薑和李玉根說：“咱們給敵人放了兩槍是不假，可我們不能滿足這麼點成績。金冶中是顆毒刺，紮在肉裡不挑出來，會長濃，鬆勁可不行啊！”
李玉根和小薑點了點頭就跟著他走了。走了沒十步遠，見有幾顆卵石被挪動了，大家懷疑是金冶中騎的戰馬搗動的，個人會意的笑了笑，就繼續抓著這條線索，朝正南方前進了。
意外的，可怕的情況又發生了。他們順著這條忽隱忽現的大道走了天，仍邁不出戈壁灘，在眼前展示的還是望不見儘頭的沙石，它象碧藍色的大海，無休止的向前伸展著。
和折勒其巴耶分手那天，帶了十斤馬肉，原以為夠用，沒想到肉吃光了，還是問不到草原上的铩氣味。
眼下每分鐘每秒鐘在生活上都帶來新的困難，天沒撈到過口食，天喝不到口水，饑餓、疲勞、生理上的折磨，內心裡的焦急，把戰士們折磨的瘦削多了。
肚子餓還好受，沿路弄不到水，可就是大問題了。
戰士們個個乾的竅冒火，鼻口裡貼嘟咕嘟直流血。嘴唇上的乾血泡唇壓層，舌頭乾的不能卷動，活像噙著塊僵麻的木頭，口腔裡又苦又腥。
昨天早上，李玉根提著銅盆去找雪，轉了兩個鐘頭，連片濕沙地都找不見，他喘呼呼的嗎道：“他媽的，人倒黴放屁都砸腳後跟，雪沒找到，反落身汗。”
戰鬥任務鼓舞著他們，為了徹底消滅敵人，大家想儘了切辦法，路上吃牙膏，吃生蒜，現在把白酒，大聖丹，凡含有水分能解褐的東西都吃光了。
無論怎樣整治，仍解決不了像火般的饑渴**。乾枯的戈壁灘像是個火盆，從人們的毛孔，發根，把身上的點水分都給烤光了。
尤林繞著路，跑到沙石淩坎下，掐了幾根芨芨草，噙在嘴裡，說道：“這東西涼的很，噙在嘴裡出水啊！”李玉根和小薑也掐了節，卷到舌心，不會，嘴裡還真的出現了股潮氣。
“在北山打仗，再苦也有水。到南山了竟然連水都找不到。”小薑伸著大舌頭，唔弄著嘴說。
他見彆人不吭聲故意用詼諧的口吻說：“現在要有水，我準能喝桶。”
尤林用他那影不出聲音的粗嗓子逗趣的道：“你又不是隻牛，能喝桶哩。”
他嘿嘿的苦笑著，本來他想說：前邊草原上就是清水，快走吧。又覺得這句話太沒有味道了，這兩天不知把它重複過多少次。每當想起太吉乃爾草原，給他內心深處都帶來些安慰。
可是，草原和他們像走馬燈樣，個趕著，個跑，故意跟他們作長途競賽，躲閃著他們。這種希望他覺著慢慢變得有些恍惚了，好像有個妖魔故意纏繞著他們，消磨著他們那個受過戰年錘煉的堅強不移的信念。
李玉根聽到灘水的問題，口腔耐不住的咽乾氣，不耐煩的說道：“水！水！彆說了好不好，煩的慌。哪壺不開，偏提哪壺。”
小薑卷著僵硬的舌頭，砸了砸嘴，唇邊掛起絲苦笑，沒有說話。
個人又沉默了，除了人腳步聲和喘氣聲，什麼都聽不見了。
渡過白流沙地段，路更難走，每邁步時，腳下都落個大沙窩，身體向後倒退牛步，全部的意誌，精力，都留在這點點花花的沙窩上麵。
個長途跋涉的人是知道的，每個沙窩都容納著饑餓疲乏的痛苦，喘氣的時候，戰士們扭頭看看身後的沙窩不斷伸延時，也給人招來股像戰士經過緊張戰鬥，殲減了敵人的心情。
悶悶不響的、壓在大家心底裡的共同語言的事堅持，勝利是屬於最堅強的人的。小薑昏倒過兩次，仍不停息的朝前走。
太陽正當頭的時候，小薑終於走不動了。流血，饑餓，疲乏，使他變成了把乾柴模樣。他覺得頭疼腦脹，沙石圍著身子直打旋轉，兩隻眼睛冒金花。
尤林架著他的胳膊說：“休息下，緩緩氣再走。”
小薑急促的喘著氣，垂著眼皮輕輕的搖了搖頭，說道：“彆為我擔心，我能走。”
他提著兩腿不停的朝前邁。
尤林摘下小薑的衝鋒槍，挽著他的右臂，李玉根挽著他的左臂，蹣跚的朝南走著。起初，尤林還沒敢到累人，稍助力就成。
時間久，越拖越重，好像小薑的整個身子都掛在他的臂膀上，壓的他的胳膊火辣辣的作疼。起先，他以為李玉根過分疲勞，用不上力。
抬頭看，看見李玉根的前額上，鼻梁上布滿了凝豆大的汗珠。天枯人乾，汗浸的也非常不容易。汗露頭，又被乾枯粗糙的皮吸進去了。