晉陽城內的鄭太妃正指揮著月如收拾著行裝，滿懷喜悅地等著元子攸派人來接她們回宮，她逗弄著懷裡抱著的叫烏團的黑貓，那油亮發黑的毛發柔軟順滑，鄭太妃最喜歡將臉在它的毛上摩挲。烏團也會眯起眼睛，享受著主人的疼愛，偶爾滿意地“喵嗚”一聲。鄭太妃看著坐在一角手裡拿著茶杯盞發呆的綺菬，她從喉嚨底發出一聲乾咳，驚得綺菬回神險些將杯子掉到地上。鄭太妃看著她怒其不爭地責怪道，“給你那麼多次機會，自己到現在連皇上的床都沒爬上去，人家懷孕了，你除了會發呆還會做什麼？”
綺菬見姨母生氣，忙放下杯盞，疑惑道，“太妃，當年佛像已經被做手腳，而且還有那株珊瑚，雙管齊下，按理說萬無一失，她怎麼會還能懷孕？”
鄭太妃也對這個疑惑不解，她的布局是周密的，連元子攸都不知道，她突然心裡萌生一個念頭，她驚得猛地起身。烏團從她懷裡掉到地上，痛的“嗚”了一聲，夾著尾巴慌忙躲到了一角，滿眼驚恐地縮成一團，看著主人。鄭太妃開始有些焦躁地來回踱步，暗暗叫道，“不好，難不成是被皇上發現了？若是這丫頭知道了，我們現在在晉陽，這裡可是她家地盤，就是想討個公道，我們豈不是凶多吉少，便是囚禁我們也是正常，皇上都不會為我們求情的。”
鄭太妃越想心越慌亂，綺菬也被嚇得開始六神無主胡思亂想，倒是月如冷靜，她輕聲勸道，“太妃，何必自己嚇自己，皇上跟您是自小的情分，也是最孝敬您的。皇後是才有身孕，咱們離開洛陽卻已經三個月，那佛像也沒帶出來，怕是因此才有了。而且如今她一聲不吭，想是自己也不知詳情，否則不早就鬨了起來，豈有現在的太平。”
綺菬緊張地喃喃道，“便是這三個月就能恢複，那藥性也太差了。”
鄭太妃緊皺眉頭仔細思考著，“綺菬說的對，不可掉以輕心。那麝香是哀家特意找趙太醫配的藥量，便是停月餘不用，也不會這麼快就懷孕，至少要有半年以上不接觸佛像，而且還要加以調理。難不成皇上知道了什麼，救了她？”她想到此處更加惶惶不安，正要吩咐月如去查時，這時張皓頌派來的太監趙銘在外麵求見，她正正衣冠，讓月如先將趙銘叫進來。
趙銘進來拜見完鄭太妃和綺菬後，從懷裡掏出兩個橘子奉於鄭太妃，“這是皇上特意讓奴才送來給太妃食用的，皇上說待洛陽宮廷清掃乾淨後，便奉請太妃回宮。”
鄭太妃暗忖元子攸此時送橘子來何意，且以皇室之尊，便是賞賜也不會就兩個而已，她不動聲色地點點頭，“嗯，月如將橘子給哀家拿過來。”鄭太妃看著那新鮮的橘子，雖然在葉梗處還有一圈青色，在這個時節能有這樣的橘子卻是難得，而這橘子的深意更讓鄭太妃感到安慰。“哀家問你，皇上讓你給皇後送了什麼？”
趙銘搖搖頭，“回稟太妃，皇上吩咐奴才來拜見完太後便回去，卻是沒說讓奴才去皇後那裡，其餘的奴才也不知，若太妃沒有其他吩咐，奴才這便要即刻啟程回去複命。”
鄭太妃臉上的笑容更加多了，讓月如給了他一錠金子作為打賞，趙銘退出後，看著綺菬不解的眼色，不屑道，“讓你多讀些書，偏是不聽，皇上這是把自己比作陸績，把哀家當做生母。好，既然這樣哀家便放心了，皇上心是向著哀家的。哀家也要好好保護皇上的江山，月如，皇後若是在太原王的府上出了事情，你說，那爾朱榮有辦法挑錯嗎？”
綺菬驚聲道，“姨母，不，太妃，您是要殺了皇後的孩子？”
鄭太妃平靜地回答她的疑問，“且不說皇後是不是發現了佛像和珊瑚的秘密，若是皇後把這個孩子生出來，你覺得皇上的龍椅還能坐的長久嗎？這丫頭心思如此之深，皇上都不容她，咱們不過是幫皇上下這個刀罷了。你莫要大驚小怪，聽月如吩咐做事便是。”
綺菬唯唯諾諾不敢再多言，其實英娥也曾待她如姐妹，隻是她的偏激和嫉妒蒙蔽了她的內心，此時她對英娥更多的是記恨。當知道鄭太妃要對英娥腹中孩子動手時，心裡竟然有莫名的快感，她臉上露出一絲冷笑，讓人不寒而栗。
夏日的夜伴著漫長的悶熱裹著一抹濃黑的墨雲，還未來及敲起響雷，便彙聚起雨霧，幾秒鐘天上便若掛了條瀑布一樣，開始傾瀉下來，如白珠的雨水在窗欞上跳躍著，想翻身躍入屋內。
秋姑姑聽到雨聲披衣起來，看著正在熟睡的英娥，怕警醒了她，躡手躡腳地走到窗邊，準備關上窗。她手剛接觸到窗欞，突然看見院內似乎一個人影閃過。她吃了一驚，關上窗便走到門外準備一探究竟，她的腳剛邁出，伸出頭正欲仔細查看看時，一張蒼白的臉迎麵上來。那張臉似乎沒有眼珠，披頭散發，長長的舌頭伸在外麵，一股寒氣迎麵而來。此刻天空劃過的一道閃電，照亮夜空，那臉在亮光的照射下顯得更加恐怖。秋姑姑驚恐死死盯著，腿卻難以挪動，她微微張開的嘴卻發不出一點聲音，她還未來得及做出反應，便突然昏了過去。