晉陽城內的街道上突然增加了執勤的士兵，他們個個戎裝鎧甲，戒備森嚴，來來回回地策馬巡邏。城中的百姓看著這樣的情形，知道出了大事，各個緊閉門窗，縮在家中，街市上的小販也已不見蹤影，幾個膽大的店家勉強打著幡子，偶爾探出腦袋搜尋著寥寥的客人。
太原王府內，爾朱榮緊緊攥著皮鞭，一言不發地看著躺在地上已經渾身血痕的顧容華，疼痛讓她身子不住顫抖，卻始終不開口求饒。
一旁站著的北鄉公主心裡不忍欲開口，卻被青苧輕輕拽住衣袖，衝著她直搖頭。顧容華忍著疼痛蜷縮著身子，因為她的不低頭惹得爾朱榮更加惱火，“說，是不是元子攸跟高歡合謀將你送到本王身邊的？”
“嗬嗬。”顧容華強撐起身子，對爾朱榮投來鄙夷的微笑，“王爺讓我親眼目睹雲翠被亂犬噬咬而死，又將我打成如此，王爺不是心中早有答案，又何須再問容華？”
“容華，本王待你真心，你就是這樣回報本王？你若說出他二人之計謀，本王或可饒你一命，若再不吐一言，休怪本王不顧舊情殺了你。”爾朱榮惡狠狠地說著，卻在迎上顧容華的目光時，他遲疑了，驚呆了，那個眼神他見過，無數個夜晚，他被這個眼神驚醒，那種無畏、冷漠和不屑，讓他覺得自己卑微的如她鞋上的灰土，她連低頭看一眼都懶得。爾朱榮心中的驕傲再次被碾碎，他緩緩站起身，一步一步走到顧容華身邊，用手中的皮鞭扳起她那秀麗的容顏，仔細審視著，目光漸漸從凶狠變得柔和，“你這張臉是那麼的酷似她，特彆是這個眼神，你是她派來折磨我的麼？你說，本王死去的那個孩子到底是天意還是人為？”
顧容華被鞭打下的身體因為疼痛在瑟瑟發抖，傷口的血液正在凝固，她能感覺到皮肉粘在衣服上那種撕扯的疼痛，她忍不住倒吸了一口涼氣，一陣陣的刺痛讓她甚至無法將後背挺直，她始終蜷縮著身子，冷冷地笑著，蔑視地說道，“天意還是人為，對你而言有區彆麼，孩子已經沒了，我隻問你，你配讓我生孩子麼？”
這句一心求死的話徹底激怒了爾朱榮，他一把掐住顧容華的脖子，將她提起，如同拎了一隻小貓，似乎輕輕加點力量就能將她的脖子擰斷，憤怒讓他咆哮，“你這個賤人，真的以為本王舍不得殺了你？連你的主子都已經將你拋棄，高歡為了撇清關係，特意差人送來密函將你的身世揭發，那個小皇帝更是對你不聞不問。而你，卻置本王對你的情分於不顧，竟然狠心到可以殺了自己的小孩，到底你這個腦子裝的是什麼，怎麼如此糊塗！”
“容華這腦子裡裝的是真情，真愛，隻是你不懂罷了，因為王爺怕是從沒得到過。哈哈哈....”顧容華放聲大笑，笑聲牽動了傷口，她收緊了身子，眼睛卻從未正眼看過爾朱榮。
顧容華的輕蔑讓爾朱榮所不能容忍，可是他卻下不了狠心將她殺掉，他重重地將顧容華推倒在地，皮鞭高高舉起，卻再下不去手，兩人這樣僵持著。
青苧看見母親眼中的傷感，輕輕拉扯了下北鄉公主的衣袖，“阿娘，這裡不適合您，女兒還是陪您回去吧。”轉而對爾朱榮道，“阿爹，看在女兒和二娘許久交情的份上，讓女兒和二娘告個彆吧。”說完她見爾朱榮不答，便自行上前，蹲在顧容華麵前，掏出絲帕，輕輕為她擦拭嘴角的鮮血，“若想少些痛楚，不如都說了吧，何必作踐了自己的身子，死了都沒有一塊好皮肉。”
顧容華眼中泛出一點淚光，她目光漸漸柔和，一絲感激的微笑，掛在臉上，又很快隱去。她死死抓住青苧的手，哆嗦著將絲帕放到自己嘴邊，輕輕抿了一下，虛弱地說道，“謝謝二小姐，不嫌棄我肮臟，以後容華會在天上保佑二小姐平安順意。”
北鄉公主心裡痛苦，死命裝作平靜，淡淡地對爾朱榮說道，“王爺，這裡確實不適合我在，隻是這麼久的相處，我知道她認定的事情是不會再吐露片語。念在這些年的情分，請王爺三思，若是處置便給她個痛快，可憐一個花一樣的女子，怎麼經得起這樣的嚴刑。恕我精神不好，先告退了。”說完她不待爾朱榮回答，便讓素屏領著青苧出門而去，行至門口，她停下腳步，回頭望了一眼顧容華，眼中含淚，青苧不想母親難過，拉著她緊走幾步。出門後，北鄉公主深深呼吸著沒有血腥味的空氣，對素屏道，“記得把我房中那件煙羅紗交由繡房裁剪好，為她備下吧，也算是我們姐妹一場的情分。”
青苧忍不住也紅了眼眶，這些年英娥不在身邊，她已然將顧容華當做自己的姐姐，多少個日子的相談甚歡，一起插花品茗。在元寬被禁錮的日子裡，是他們夫妻關係最緊張的時候，是顧容華每日陪在身邊排解煩憂。一幕幕似在眼前，隻是場景慢慢模糊，她忍不住回頭再看看渾身鮮血的顧容華。一陣心酸，抽搐著她的心，憋悶，壓抑，她覺得自己的胸腔被淚水填滿，無法呼吸，眼淚順著麵頰滴落，她痛苦的閉上眼，拉著母親疾步而走，再不忍心多看一眼。
剛出門未久，便碰見爾朱菩提匆匆而來，爾朱菩提對著北鄉公主和青苧施禮，“阿娘，姐姐好，菩提還有要事稟告父親，就不送母親了。”
北鄉公主點點頭，扶著素屏繼續前行，青苧往前走了兩步，停下腳步，轉身叫住了爾朱菩提，“大弟弟前日裡送給我的那牡丹花茶甚好，那花朵甚大，泡水之後甚是好看，且清香甘甜，卻不知是哪裡購置的，我讓冷月也去買些。”
菩提笑笑答道，“那好的品種自是洛陽才有，二姐要是覺得好，便隨時讓冷月這丫頭來找榮立便好。那不值什麼，二姐想要多少便拿了去，我一個男人也不好那口，本來便是人送來給女眷們圖個新鮮勁罷了。二姐若無他事，弟弟需趕緊去父親處了。”
青苧勉強擠出一絲微笑，點點頭，“快去吧，彆耽擱了正事。”青苧轉身跟北鄉公主告了彆，“冷月，走，回青尢閣。”