“哦？屬下聽說此人不過是個十七歲的少年而已，靠著兩首詩僥幸獲得大明皇帝的寵信，得以破格簡拔，成為此地知縣，難道，這少年還真有幾分過人之處？”範先生有些猶疑不定地說道。
“哈哈哈，什麼過人之處，在小人看來，這不過就是個少年得誌的愣頭青罷了，”老鼠須漢子奸笑著說道，“有孟將軍這樣的驍將在此坐鎮，又有範軍師在此運籌帷幄，這小子就是再有能耐，也翻不了天去。”
孟將軍一臉肅然，搖了搖頭，“吳掌櫃此言差矣，今日這少年知縣當眾審判了劣跡斑斑的王慶，又將其斬首示眾，無形之中，已經大大地收攏了不少本地百姓之心，可恨原本我等煽動此間百姓，以為內應的努力，卻在今日，儘數毀於一旦。”
“難道說，此人竟是個乾吏之才？”範先生撚著胡子，喃喃自語道，“看此人行事，卻是十分殺伐果斷，便是那些老於官場之人，怕也做不到這麼乾脆利落。”
孟將軍輕歎一口氣，便道“也不儘然，也許還真如同吳掌櫃所言，此人不過是個做事不計後果的愣頭青，所以才會貿然處置王慶，並將其斬首，若是這樣的話，那卻是我大金之福了。”
範先生點了點頭，“將軍言之有理，此事我等還需繼續觀望，觀望，對了，賈衡那邊，你聯係的怎麼樣了？”這後一句話，他卻是問向那吳掌櫃。
“範軍師放心，賈衡還不知道他的合作夥伴，就是我大金呢，範軍師設下錦囊妙計，不由他不上鉤，如今他已咬鉤，隻會越陷越深，最終不得不和我們合作。”吳掌櫃奸笑說道。
“嗯，很好。”孟將軍點了點頭，“能把賈衡拉到咱們這邊來，對我大金將是一大有力臂助，本將事務繁忙，在這裡恐怕不會待太長時間，本將走後，收集此間情報，采購戰略物資等等，就拜托吳掌櫃了。”
“嘿嘿，好說，好說。”吳掌櫃說道。
他似乎意識到了些什麼，臉上露出一絲期盼的神色來。
孟將軍望向範先生，以目示意，範先生當即從懷中掏出厚厚的一疊銀票出來，遞給吳掌櫃，“吳掌櫃，這些日子辛苦你了，這是大汗讓我給你的酬勞，一共兩千兩銀子，你點一下。”
吳掌櫃當即笑得見牙不見眼，一把從範先生手中扯過銀票，嘴裡卻說道“這，這怎麼好意思呢？小人為大汗效勞，那是幾輩子修來的福分，怎敢再拿大汗的錢。”
他一邊說著，一邊卻用手緊緊地握住手中銀票。
“嗬嗬，”範先生撚著胡子笑了兩聲，“這錢，也是給你的活動經費，除了刺探情報之外，儘量煽動百姓對大明官府的不滿，也是你的任務之一，好了，吳掌櫃你要做的事情還有很多，我就不多留你了，你先去忙吧。”
吳掌櫃小心翼翼地將銀票揣入懷中，而後又對著孟將軍鞠了一躬，這才滿麵笑容地轉身離去。
“對了，吳掌櫃，你記得多收集一些有關此地新知縣的情報。”孟將軍在他身後吩咐道。
“小人記得了，小人記得了。”吳掌櫃猶如雞啄米一般，連連點頭，最終倒退著離開了房間。
院子裡幾十雙冷漠無情的目光頓時便齊刷刷地鎖定了他，雖然如今是七月初的盛夏，但是被這些人盯著，吳掌櫃卻是感覺仿佛有一桶冰水從頭澆落般，渾身冰涼。
望著院子裡幾十名殺氣騰騰的精壯漢子，吳掌櫃覺得自己仿佛是誤入了狼窩的小白兔一般，他強作鎮定地向院子大門走去，但微微顫抖的雙手雙腿，卻暴露了他內心的真實感受。
咣當一聲，院子大門在吳掌櫃身後重重關閉，但這聲音對於吳掌櫃來說，卻仿佛天籟般美妙，他手撫胸口，長長地鬆了一口氣。
“難怪說女真不滿萬，滿萬不可敵，這樣凶悍的女真兵，大明的士卒如何能是其對手，我這也是不得已，也是良禽擇木而棲，所謂識時務者為俊傑……”
吳掌櫃一邊安慰著自己，一邊慢慢地向著巷子外麵走去。
“孟將軍讓我監視新知縣的動向，那不過是個愣頭青，有什麼好監視的……”
吳掌櫃小聲嘟囔著，越走越遠。
此時此刻。
屋子裡的三人在吳掌櫃走後，麵色慢慢變得凝重起來。
魁梧大漢甕聲甕氣地說道“貝勒爺，這種小地方，哪裡值得您在這裡多待，大汗不是說了，讓您把重心放在永平府，那裡才是將來咱們大金雄兵進攻的重點地區。”
“鼇拜，你說的雖然在理，但不知為何，本貝勒今日自從見到那個明朝知縣後，便總有一種心神不寧之感，本貝勒總覺得此人並非常人，見到他後，本貝勒一直都有如芒在後的感覺，十分的奇怪。”孟將軍皺眉緩緩說道。
“本貝勒有種預感，這個少年知縣，將會破壞大汗的計劃，此人將會成為我大金之心腹大患。”
這位化名孟哲，自稱孟將軍的，正是後金太祖努爾哈赤之孫，禮烈親王代善的長子，貝勒嶽托。