浮世天神！
天朝曆乾熙四十一年，甲寅年九月廿一（1914年11月8日），植隸省津地府小站鎮。
兩列官兵護著一輛足有三十二個轎夫抗抬的內分臥室和客室的豪華坐轎，自鎮外官道駛入了小站集市，這是官府的隊列。
前排的官兵都高舉上書退避肅靜的紅底黑字的虎頭牌，隊列儀仗排場浩大，氣勢煊赫，自人群中穿過，一路招搖過市。道旁百姓聞官府儀仗隊前的銅鑼聲響，儘皆急忙避讓。
百姓們都知道，這是本地藩王戚郡王的座駕，本次弘武大選的總鑒審便是戚郡王朱漸群，戚郡王不但負責大選最後的人員審核和排次，還親自擔任小站鎮擂台的總評委，因此這儀仗的規格自然也是無比之高，百姓皆知“行路賤避貴”，因此都早早退居道路兩旁，序然而列且自隊列行過身前時默不作聲。
按禮製，就連一些小官，若是衝撞了王爺的隊列，都要被抓去打五十刑杖。
戚郡王總理弘武大選事宜這一點百姓們早早地便已經知曉了，這是在半月前擂台搭建完畢之時，官府就對外宣布公知的事情。
然而他們所不知道的是，此刻豪華坐轎的臥室內座上，除了戚郡王以外，還坐著身份更為尊貴的漢親王朱世凱和當朝首輔、位列三公的太師張鴻懿。
弘武大選，並沒有設置地方上的海選環節，而是越過府縣鄉各級，如科舉進京趕考一般，直接在植隸省津地府內於各縣各鎮處處設置分擂台。
來自天朝全境乃至於諸多鄰國、邦國的數萬對自己有信心的高手和躍躍欲試的武道大家們，全都直接上擂，以武取勝。
然而雖是如此，大選也並沒有明確規定勝負一定會影響到選拔結果。
大選分為初選和總選兩個環節。初選擂台合有二十處，分設於津地府諸縣各鄉。
總選擂台則設於小站鎮最顯眼的東市廣場處。
參加初選的每個人根據抽簽序號，一天至多要進行三至五場擂比，待當日大選結束，擇取一半勝場多者進入次日的複選，敗兩場以上或實力明顯不濟者則直接勸回。
如若是有兩名好手在第一日的初選便抽簽對上了，且二人於台上都表現俱佳，那麼裁判和評審很可能判定勝者和敗者一並都能晉級到第二日的複選或者直接進入最終總選。
能力特彆突出的，保入總選環節的同時，甚至還能獲得直接選入弘武堂的機會。
畢竟這不是開恩科殿試，不存在絕對的公平。
多分布於集市口搭建的分擂台不僅負責大選的比武選拔，更行使報名和海選的功能。
初步的篩選預計要耗費十數日，每日皆篩去約半數人，到大選最後一日，數萬報名者便僅餘不足百人。
經過進行這樣第一輪的大選拔，能篩掉來參加大選的十之七八的報名者，並能將真正的人才根據其勝場和晉級次數劃分出階等。
最後各擂勝場排名前二十甲的優勝者將於初選結束半月後，集結於小站鎮總擂進行最終總選。
至於二十甲之外的表現優異者，在之前數日的表現也會被記錄審核，部分人同樣有機會獲得進入弘武堂的資格。
所以說勝負和勝場數雖然重要，但也不是決定性的，畢竟是弘武大選不是武舉考試。
因此無論是否能夠勝出，所有人都會拚儘全力，以展現出自己最強的實力，好讓自己的評分能夠高一些，以得到進去弘武堂的機會。
最終總選選拔人才的方式和初選類似，敗者也不會被直接淘汰，而是根據表現同樣會獲得相應的關注甚至是封賞。
擔任弘武大選總主持的、亦是本地植隸總督的漢親王朱世凱，雖然早於前幾日便已經親自抵達到了小站，並接見了津地府的一眾官員。
但今日津地府的總兵和知府還是率大小官員於小站總擂台前的東市門列陣相迎，以彰顯王權之尊貴和莊嚴，並做足了形式給天下人看。
豪華坐轎行至提前搭建好的高大閱台台階前落腳，然而最終張太師和漢親王卻並未下轎。
自豪華坐轎中走出的隻有戚郡王一人，他徑自走上了位於小站鎮總擂台之北的觀武閱台並安坐於首位。
在其旁邊是弘武堂的管帶紀雲和其他幾位等候多時的擔任評審的朝中大臣。
這處擂台雖說是大選的主擂台，但今日也作分擂之用。雖然評審團是這些個達官貴人，但初選環節和其他擂台並沒有什麼特殊和不同。
戚郡王落座後，他的豪華坐轎卻是繼續向東市行去，直到坐轎行入一處無人的深巷隊列才停下。
片刻後，自巷口走出了一位身穿黑色華服，腰係翡翠玉帶身量修長的白發長須老者和一位同樣氣度不凡的中年人。
中年人身著紅袍，係黃玉玉帶，手持掛有紫纓繩玉佩的折扇。二人風度翩翩地於談笑風生中融入市井而去，丟下了儀仗隊在原地……
張鴻懿和朱世靖相中了一處門前可謂車水馬龍的酒樓，直上三樓，斥重金從彆人手中包了下一處靠窗的雅座，這裡能直接望到樓下小站鎮西市的一處分擂台。
其餘較好的座位亦是早早客滿，街上除官府管製的空蕩處，也是站無虛席。
到了正午，各地擂台的選拔伴隨著各處裁判的統一一致的喝聲拉開了序幕
“吉時已到，開擂！請參加大選的壯士按對應抽簽順序登場！”
於是兩名參加大選的選手自東西兩個方位來到擂台下。
“弘武大選，意在選拔出豪傑俊才，報效國家。雖刀劍相抵，難免會出現傷殘，但朝廷還是不想看到有人因此殞命。
因此還請諸位務必點到為止，如有一方投降而另一方仍蓄意傷害者，則取消參選資格，情節嚴重者更要按律處罰。”
雖說大選生死有命，且來參加大選的也不是律法能在其身上適用的普通人。
可朝廷這種體現仁義人道的場麵話還是要說的。
張鴻懿二人所在酒樓下的擂台裁判話畢，轉身向場外走去。
擂台寬大且設有圍欄，裁判快步走了足有兩分多鐘才走下擂台。
裁判既已下台，兩位抽到一號簽的參加初選的武者則分彆自擂台東西兩旁的台階走上台來。
擂台以西，即為近靠張鴻懿二人雅間窗下的靠左的這位，是一名看上去麵目猙獰，粗獷凶悍，虎背熊腰的足有近兩米高的高大漢子，壯漢手持一重達百斤的長足有七尺的長柄金頂狼牙棒。
擂台以東右側的是一麵露沉穩的男子，這位身材則乍看略顯精瘦許多，塊頭也要比漢子小上許多，擂左壯漢的狼牙棒棒身都要有其腰身粗壯了。
但好在精瘦男子勝在氣息沉穩，呼吸均勻許是內力精修的緣故。
其手持一把三尺短劍，神態自若，看上去似乎並不在意二人懸殊的體型和武器的輕重。
二人各自通報姓名
“北海縣周元浩。”