穆繹之頷首，隻見屋子裡走出來一位精神爽利的老人，正是穆府的老管家，李賀。
“李管家，您手下還缺人嗎？”
李賀算是穆家的遠方親戚，在穆府待了大半輩子，哪怕是穆品林見到了，都要客氣地說一聲表叔。
他年紀大了，眼睛不太看得清，待穆繹之走近後，才高興道：“繹之你回來啦，上回你來我沒見到你，聽說你帶回來一個姑娘，就是這位嗎？”
“不是的，這位楊女士是我一位故人，要來府中做事，我便直接帶過來了。”
“做事啊。”李賀仔細地打量一下楊如畫，暗自點頭道，“這姑娘不錯，不像外頭那些新派的女子，整天花枝招展的，我看著就不高興！”
“您既然鐘意，那我就先走了，您給她安排個輕鬆的活兒就成。”
李賀“嗨”了一聲，說道：“走什麼，你好不容易來一趟。走，到我屋裡喝一杯？”
穆繹之盛情難卻，無奈之下隻得陪李賀喝了幾杯酒，待他喝儘了方能走人。
楊如畫趁機在穆府內四處逛逛，走著走著便偏離了下人房，走到許箏所住的主臥。
裡頭傳來說話的聲音，她斂聲屏息，側耳傾聽，但隻能斷斷續續地聽見幾個字眼。
房間裡的聲音驟然停下，腳步聲響起，楊如畫退到一處拐角，看見許箏從房中走出來，略有些不自在地捋了捋發梢，左楚右盼打量四周，見沒有人在，方鬆了口氣。
俄頃，楊如畫回到下人房附近，兀自轉了一圈，遇上略帶酒氣的穆繹之。
“有什麼事，李管家會給你安排，若是平日裡無事，也可出府轉轉。”
楊如畫頷首，道了聲謝。
穆繹之的回憶停留在楊如畫鞋邊的泥濘上。
下人房到主屋，途徑一片小花園，她去了哪，一目了然。
看著臂彎裡熟睡的小女人，穆繹之一陣心安，無論發生什麼，隻要她在身邊就足夠了，其他的一切，與他無關。
楚君瑤醒來時，穆繹之已經走了，床的另一半還是溫熱的，儼然是剛走不久。
她正洗漱著，醫館夥計忽然砰砰地敲門，焦急道：“楚大夫，出大事了！”
她連忙收拾完畢，喊了聲“請進”，一個夥計急匆匆地跑進來，喊道：“那個新開的醫館要向我們挑釁！”
“挑釁？”楚君瑤挑眉問道，“發生了什麼事？”
“那家醫館的夥計跑來說，他們的金大夫要和楚大夫你比拚，看誰的醫術更高超！”
楚君瑤忽而笑了，“果真是這麼說的？”
“哪能不是？要真是這樣也就罷了，他如今人還在外頭等著呢，恐怕沒等到回複是不會回去的。”
“那你且去告訴他，我答應便是。”楚君瑤利落地收拾了頭發，穿上一件老式旗袍，披了一個淡黃色的小衫便出了門去。
“咱們真要答應啊？”夥計一邊跟著楚君瑤的腳步一邊歎氣道，“我也不是長他人誌氣、滅自己威風，隻是對方畢竟是個留學的大夫，也比楚大夫你大上幾歲。這……”
“輸了又何妨？不過是切磋醫術罷了。”楚君瑤接過夥計遞來的包子，咬了一口，頗具玩味的揚起嘴角。
醫館夥計便在一旁絮絮叨叨地說了好一會兒話，直到要開門了，方戀戀不舍地離開。
“這家夥乾嘛呢？”新招來的女學徒問道，“什麼挑釁不挑釁的，我全然沒聽懂。”
“就是那個留學的金大夫要與我比拚醫術，他擔心我比不過，想讓我彆和人家一般見識。”楚君瑤三兩下吃完，說道，“我前些日子讓你看的醫書都看完了？”
“看了一些，有的不太懂，等您有空了我再來叨擾。”
楚君瑤欲要說話，門口已經進來好幾個病人，她隻得將話咽回去，開始忙碌的一天。
金大夫約的時間在當晚六點，地點便是他所開的醫館，楚君瑤剛抽空隨意吃了幾口，想到早上的“挑釁”，便腳步不停地去了那家醫館。
“是楚大夫吧？金大夫在裡頭等著呢。”有人領著她進了一間房，裝潢簡約，落地書架上擺滿了書，大多是外文原著，而地上鋪滿了一層柔軟的地毯，楚君瑤換了鞋進去，在空氣中嗅到一股熟悉的味道。
她坐在沙發上等了會兒，麵容清雋的金大夫才姍姍來遲。
“不好意思，剛才有點忙，沒能及時過來。”金大夫嘴角噙笑，打了聲招呼，“楚君瑤，好久不見了。”
好久不見？楚君瑤麵帶疑惑看著她。
“其實我們很早以前就見過麵，在你小的時候，我去你外公家見過你。”他道，“想必你也認不出我了吧？當時我是個很胖的小男孩兒，彆人都叫我肥球，這個名字你應該有印象。”
楚君瑤怔楞，上下打量一番，從記憶深處挖出那個圓的像個大胖墩的男孩，再對比眼前的人，驚訝道：“你就是那個男孩？”
“是啊，長大後身高長了不少，再加上留學期間吃不慣國外的飯菜，就這麼瘦下來了。”
金大夫道，“我聽聞你開了一家醫館，很想和你見麵，探討一下醫術。前段時間我一直在忙，今天才得了點空，就直接讓人去邀請你來。“
楚君瑤笑道：“你們家夥計說你要與我比拚醫術，害得我們家夥計膽戰心驚，就怕我輸給你，丟了神醫的名頭。”
“確有此事？”金大夫卻顯得並不意外，“他是我一個遠方表弟，平日裡調皮得很，他能說出這番話，我並不感到意外。”
“既然金大夫是來請我探討醫術的，不妨我們開始吧？”楚君瑤如此說著，肚子卻咕嚕一聲響了，她捂著肚子訕笑一聲。
“我們去吃點吧？恰巧我也沒吃東西。”金大夫起身，將抱在手裡的小枕頭妥帖放好，這才鎖了門，與楚君瑤一道去尋餐廳。
“君瑤？”熟悉的聲音傳來，楚君瑤猛地回頭，驚訝地看見白翎竟與高韞並肩站著，模樣十分親密。
“白翎，你這是……”
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