楚平生走到她的身邊：“出本書吧，肯定會比東廂頭場雪更好看。”
話罷抓住她的後心一躍而起，當王初冬被湖風一吹回過神來，才發現來到建在淨瓶觀音像基座上的鼓樓裡。
“鐘和鼓選一個。”
“有……什麼區彆？”
楚平生瞧著滿島搜查有無活口的北椋士兵：“死與活的區彆。”
王初冬的身子晃了晃，知道攻打姥山島的北椋士兵的生死握在自己手裡。
“活……活……”
最終她選了活，一個齊當國也就罷了，一口氣殺千人這種責任，她不敢背。
楚平生抬頭打量一眼三樓的大鐘，走到二樓數米寬大鼓旁邊的架子上，取下可當武器用的鼓槌，又一指點中她的額頭，渡入長生真氣護耳，走到大鼓前麵一下一下擂響大鼓。
望著不斷震動的鼓皮，不知道為什麼，王初冬想起了黃瓜每天裝在袖子裡，形影不離的那個破舊撥浪鼓。
咚，咚，咚……
沉悶的響聲化為一道無形波湧，以山頂為中心漫過山腰莊園，漫過山下集市，漫過山腳碼頭，漫過掛著北椋戰旗的船隻。
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水麵開始沸騰，一條又一條魚鑽出水麵，魚白上翻，死了。
由山頂到碼頭，所有北椋士兵棄刀劍而捂耳，可鼓聲卻像是越過耳膜，直接在身體響起，不是擂鼓，是擂心，每一擊都讓他們如遭重創，痛苦嘶吼，抱著腦袋在地麵滾動，眼前閃的是妻子被強暴，是父母被割頭，是自己被剜心，是子為奴女為娼的幻象。
咚，咚，咚，咚……
鼓聲敲了一刻鐘，停了，整個姥山島安靜下來，楚平生帶著王初冬回到集市，看著一個個嘴角淌涎，兩眼無神的士兵行屍走肉一樣在道上遊走，有些機靈點的抱著割下的敵人腦袋又親又啃，叫著爹娘或是妻兒的名字。
王初冬指著眼前令人發指的景象說道：“這是活？”
楚平生說道：“當然，一個個不是活的好好的？能說能動能跑能走，起碼現在他們還活著，明日如何，就無法確定了。”
水裡的，山上的，兩三千人全變成傻子了，這和死了有什麼分彆？
她扭頭看看山頂的巨大鼓樓，再瞧瞧山下的慘狀，喃喃自語道：“你一早就料到了對不對，一早就料到了對了不對……所以才會修那個……那你為什麼不阻止這一切？”
“我為什麼要阻止？難道你覺得你爹不該死嗎？王家其他人不該死嗎？你猜你爹若活著，有朝一日反過頭來對付我，這島上的人是會為他搖旗呐喊呢？還是願意跟我站在一起？”楚平生看著她：“你見過一個魔頭可憐被另一個魔頭蠱惑，願意出賣自己靈魂的傻叉嗎？我覺得這些傻叉全部死掉，耳根子和眼睛會清淨很多。”
徐驍是魔頭嗎？
王初冬想起王林泉對她說得那些話，好像天底下就徐驍和吳素最仁慈，是王家的大恩人，是北椋的大聖人。
“何況姥山島的人又不是我殺的，他們是為世子殿下能夠繼承北椋而死，北椋人會感謝姥山島的人的犧牲的，過年過節上一炷香拜拜什麼的。”
楚平生嗤笑道：“走吧，北椋攻打姥山島的事告一段落，該找世子殿下收點利息了，不然我不是白白幫徐家演戲了？”
“利息？”
楚平生沒有解釋，抓住她的裙子一躍而起，天空黑影掠過，飛將軍載起二人直奔天南。