老婦一聽，立即擱下花瓶，轉身向花琉玉道謝，「謝謝，多虧了，我才沒賠了老本買個贗品回去當傳家寶。」
「哪兒的話，日後可得多加小心，彆被人給騙去。」花琉玉扶著老婦步出骨董店。
「好、好，一定。」老婦笑著朝她揮手道彆。
花琉玉目送老婦離開，這才想起身旁還有個皇甫堂，轉身一瞧，隻見他臉上堆滿了笑。
「是怎麼看出來的？」聽說她眼光獨到，今日一瞧，確實如此。
「從小跟著爹走遍骨董店，看久了自然一眼便看出真假。」是真是假，瞞不過她這雙眼。
「其實大可不必這麼做。」
「話可不能這麼說，我既然都瞧見了，自然就得仗義執言，不能眼睜睜看著那名老婦被騙。」
皇甫堂心裡對她更加讚賞，像她這般好的女人實在很難再遇到，萬萬不能讓她就這麼自掌間溜走。
兩人一同往前步去，好半晌後，抵達花宅，皇甫堂卻沒有登門拜訪的打算，停下了腳步。
「你不進來？」
「不怕的家人將咱們湊成對？」他笑著反問。
花琉玉皺緊蛾眉。這倒也是，他不說，她還沒想到。其實……多了個像他這樣的朋友倒也不錯。
「改日還能再約出來嗎？」他壓抑不住想再見到她的心。
「當然可以。」二話不說，花琉玉點頭答允。
「那就好。」皇甫堂朝她微微一笑，隨即轉身步離。
花琉玉就這麼站於門外，望著他的挺拔身影離去，不知怎麼地，竟已開始期待著下次與他見麵的日子到來。
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這日，風暖日麗，陽光燦爛。
滿桌各式精致甜品，奶棋子、綠茶糕、酸梅糕、桂花涼糕……然而花琉玉卻隻是望著它們，並未就食。
花淩月見狀，步向前，「二妹，又沒胃口了？」
花琉玉頭也不抬，「嗯……在想一個人。」
「想一個人？」花淩月訝異，連忙坐下，「想誰？」非得問清楚不可。
「皇甫堂。」花琉玉不假思索，直接回答。
花淩月綻出一抹笑，「為什麼想他？」
「我也不曉得，腦海突然浮現他的身影，而他又是個怎樣的人？很想知道。」頭一回，她對甜品以外的事物有了興趣。
花淩月笑了眼，她雖說不願嫁人，但多少還是動了心。「若想了解他是個怎樣的人，就該多與他接觸。」
花琉玉抬起頭，直瞅向她，「多與他接觸？」
「千萬彆聽他人怎麼去談論那個人，隻有自己多與對方相處，才能真正了解那個人的人品與個性。」
花琉玉沉吟了一會兒，遂笑了開來，「也對。」與其在這兒自尋煩惱，倒不如主動去找他。
心情豁然開朗，立即拈起一塊桂花涼糕放入口中，往外步去。
花淩月笑看著她離開的窈窕身影。看來……再過不久她就會主動說要嫁人了。
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京城北麵，一座屋宇寬敞宏麗，堂廡周環，曲房連接，朱柱雕牆，極儘奢華。
偌大廳堂內，皇甫堂坐於中央黑檀木桌旁，看著方才接獲的書信，眉頭深鎖，神情無奈。
此時，男仆奔來通知，花琉玉前來拜訪。
皇甫堂訝異，連忙派人請她入內，並請大廚立即備妥各式甜品招待客人。
不久，花琉玉步入廳堂，一瞧見他的身影，心頭有股說不上來的感覺，心跳有些快。
皇甫堂笑著迎向前，「今兒個怎麼突然前來？」
「想見你。」花琉玉直接道出前來的目的，不想隱瞞。
皇甫堂先是一愣，唇瓣微勾，眼底滿是笑意。她這有話直說的爽快個性，他十分欣賞。
男仆將數道甜品端上桌，花琉玉見狀，驚喜萬分，「你知道我要來？」
皇甫堂笑著搖頭。
「那你怎麼會有這麼多甜品？」桂花糕、桂圓露、杏汁銀耳……每道都是她所喜愛的甜品。
「府內大廚擅於製作甜品，隨時都有甜品可以招待客人。」他笑道。
花琉玉心跳加快，爹與大姊那時所說的話，再次於她腦海裡回響……隻要嫁與他為妻，每日都有吃不儘的甜品……噢，怎麼辦？好心動。
「坐，彆光站著。」皇甫堂笑看著她一直緊瞅向甜品，迫不及待想品嘗的模樣，就跟孩童一般可愛。
花琉玉坐了下來，端起杏汁銀耳就飲，香濃甜美的好滋味充斥滿口，令她不禁甜甜地笑了開來。
「好喝。」甜品，她的最愛。
皇甫堂笑看著她一臉滿足的神情，「喜歡就好。」她真的是愈看愈可愛。
見他一直緊瞅向她，令花琉玉心跳加快，掌心微冒著汗，「為何一直看著我？」聲音竟有些顫抖。
皇甫堂笑了眼，「那是因為生得美，我想一直看著。」身為男人，當然喜歡看美人。
他的話語令花琉玉心跳得更快，向來口齒伶俐的她此刻居然說不出話來，好半晌才找回聲音，「甜言蜜語，真會哄女人。」
「不是甜言蜜語，而是真心話。」皇甫堂見過不少女人，而她真的很美，美得令他移不開視線。
花琉玉在他的注視下，俏臉緋紅，不得不撇開了臉，久久才小聲輕語「謝謝你的稱讚。」
許多男子前來求親，說她們姊妹生得美，所以想迎娶她們為妻，但她聽了隻感到無比厭惡，更馬上派人將他們攆走。但今日他的稱讚非但不讓她厭惡，反而還有些開心。
皇甫堂頭一回見到她如此羞赧模樣，心一震，心跳加快，收起笑容，神情有些不自在。
這下子可糟了，情況似乎有些不妙……沒想到她這麼可愛，讓他心動不已，想將她一口吃下肚。
不行，非得忍耐不可，以免她被嚇跑，就再也見不到她。
氣氛尷尬，許久都沒人開口打破沉默，最後花琉玉隻得拿起一塊桂花糕放入口中品嘗。口甜，心也甜，怎會如此？
皇甫堂凝視著眼前豔麗絕輪的她許久，念頭一轉，「我想請幫我一個忙。」這或許是個大好機會。
「什麼忙？」花琉玉抬起眼瞅向他。
「當我的妻子。」
花琉玉愣了住，久久無法反應過來，隨即蛾眉緊蹙，「你不是說過不打算成親，如今卻向我求親？」有種被人耍了的感覺。
「沒錯，我是不打算成親，但如今非得假裝成親不可。」他故作神情無奈，重歎一口氣。
花琉玉不解，「假裝成親？」
「方才我接獲住於江南的祖母派人捎來的信，她見我久久未成親，擅自做主打算近期內為我討名媳婦，但隻要我已成親，並帶妻子回去見她，她便會打消這念頭。」皇甫堂神情萬分無奈，「我也不願出此下策，但一時間也找不到其他女子可假裝為我的妻，隻好找幫忙。」
花琉玉沉吟了一會兒，最後點頭答允，「好，我當你的妻。」可以藉此機會多了解他這個人。反正隻是假裝而已，用不著太在意。
「太好了，這麼一來我就不必被逼婚！」皇甫堂伸出厚實大手輕握著她的柔荑，感激萬分。
當他的厚實大手輕覆著她的小手時，花琉玉隻感到一陣酥麻自指尖傳來，令她連忙將手怞回。
「用不著跟我客氣，我們不是朋友嗎？」好怪，怎麼才一將手怞回，那股酥麻感便消失了？
皇甫堂表麵上雖然笑著點頭回應，但心裡卻不這麼想。
不願隻與她當朋友，他想與她有更進一步的關係，但這念頭暫且不能說出口，非得一步步誘惑她，讓她的心逐漸放在他身上不可。
「你什麼時候要去江南？」
皇甫堂想了一下，「最慢後天，再遲就怕祖母已經替我找好了妻子，所以得儘快前往江南。」
「這麼快？！」花琉玉訝異。
「我也不願如此。」皇甫堂無奈地歎口氣。
「那我該怎麼做？」
「什麼怎麼做？」他不解。
「當你的妻子啊！我鮮少與男人相處，更沒嫁過人，若一個動作做錯，定會讓人看穿是假冒的。」她說得再理所當然不過。
皇甫堂先是一愣，隨即大笑出聲。嗬……想不到她還沒嫁與他為妻，就比真正的妻子還擔憂他，整顆心都已經向著他了。
見他又笑，花琉玉有些氣惱，「笑笑笑，究竟有什麼事讓你覺得那麼好笑？再笑我就不當你的妻了。」可惡，他怎麼那麼愛笑啊？
皇甫堂連忙止住笑，「好好好，我不笑就是了。」就怕她真的發怒而反悔，不願假扮他的妻。
「那你倒是說說，我該怎麼做才不會被拆穿？」
「這些事用不著擔憂，順其自然就好。」皇甫堂笑著朝她眨眨眼。
花琉玉皺眉。順其自然？不懂。
「若是太過在意，反而才會讓人看出破綻。」皇甫堂笑著端起杏汁銀耳，輕啜了一口。
花琉玉半媚眼，瞪著他許久，「你跟人做生意也是這樣？深藏不露、心機深沉。」
皇甫堂差點被口中的杏汁銀耳給嗆著，「咳……怎麼會這麼想？」
「京城內所有糖的買賣不都由你一手包辦，而你自然就得接觸許多人，對方所出的價錢是否滿意，也絕不會表現在臉上。」與人做買賣如同上戰場，絕對不能被人看穿心思，否則就等著被人擊敗。
皇甫堂臉上依舊堆滿了笑，讓人看不出心事，「說呢？」
她雖然未曾與他交易過，卻已將他的個性看個透徹。如此聰敏、眼光獨特的女子，非得到手不可。
花琉玉見到他此刻的笑容，突然感到一陣膽戰心驚。
是否不該同意假裝他的妻子？但她彷佛早已一腳陷入深不見底的深淵中，不可自拔。
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