隨著洞穴的深入，薛璞漸漸發現，這些佛陀的造像開始變得多樣，從最初的彌勒，開始有了釋迦摩尼，文殊普賢等等的造像。
而且有的還有許多，漢傳佛教的影子。
不過這些造像保存不是很好，許多佛身上都有刀兵鑿壞的痕跡，而建造時間上也要早於之前的西域佛教的彌勒造像。
這一切都仿佛在訴說著，他們的這個王國，曾經經曆過一場巨大的宗教變革。
而這場宗教的變革，還伴隨著流血與內亂。
最終這座城邦由多神的佛教信仰，轉換成篤信“彌勒”的一種象征意味的信仰。
想到這裡，薛璞的心頭開始盤算，彌勒代表的光明的太陽火焰，同樣也是拜火教所推崇和追求的。
而在佛教的典故中，燃燈古佛代表過去，而如來佛代表現在，而彌勒佛又代表了未來與希望。
龜茲古國篤信佛教，而同樣對於彌勒信仰的祆教也是由此傳入中原。
火，又是火，薛璞洞悉了問題的關鍵，從烽燧村，到胡大的火獄，到熔化城。
這一切都和“火”密切相關。
他和隨行的賈教授問道“賈教授，祆教的聖火是聽說有不熄的傳統。他們是如何燃燒的。”
賈文章搖了搖頭，說道“這個倒是沒有研究，既然祆教崇拜生活不熄，想必也有一些負責給聖火添加燃料的人吧。”
薛璞點了點頭，若有所思。
很快借著手電筒的光影，地洞當中出現了，巨大的地磚和一排排巨大的石柱。
灰白的石柱上沒有雕文，從風格上看，和古希臘的神廟石柱有些相似。
這些石柱拔地而起有幾層樓的高度，高聳上天，委實令人瞠目。
同樣這些石柱還有地磚，也都有高溫燒灼的痕跡。
而地磚之上，也刻畫著火一般的紋路，從這些紋路上得出如今科考隊所來到的卻是古龜茲地域的一座信奉祆教的城邦。
探尋遺址的道路深入地下，大家越走越深，石柱廣場的背後，則在地下出現一座巨大的石門。
石門的後麵則通向一座挖掘在地下的巨大宮殿。
周昀峰不禁吐槽道“我說大老鐵，挺有意思啊！你說這拜火教他們不是信奉什麼光明嗎，怎麼把自己的廟宇修在地下呢？這他們的神明該多鬨心啊！”
“因為他們實行天葬！”身後的呂嘉一突然說道。
“天葬？就是那種把死者丟棄在野外，任由野狼，飛鳥來吃的習俗？聽起來怪嚇人的！”周昀峰問道。
“不錯，就是這種習俗，祆教崇拜光明，他們把死者統一放到野外的一處山丘，讓鳥獸啄食。祈願逝者的靈魂能隨飛鳥到達天空，而剩下的骨頭便埋在地下寺院接受供奉。拜火教把神廟設立在地下，也有祈求光明照亮黑暗的寓意。”呂嘉一說道。
周昀峰若有所思“搜嘎，好像有幾分道理。”
聽得呂嘉一說的頭頭是道，賈文章教授也頻頻點頭“不錯，不錯！由於地處西域，這種天葬的習俗也影響到了藏區，雖無直接證據，但是很明顯現在藏區一些地方實行的天葬可能就是受到了祆教的影響。”
說道這裡周昀峰神色一振，想起當初“腦屍蠱”一案當中，那藏邊怪女在他身上圖畫唐卡的場景，心裡一陣忐忑。
而一旁的小狐狸卻捂著嘴一陣偷笑“哈哈哈，看來我們這次進入的可能不單是神廟，還有可能是一座大墓呢。”