罪惡陰謀！
“在一家商店裡乾一份報酬非常差的工作。\\qb5”她回答說，“車上有無線電聯絡設備嗎？”
“當然有！”我指指方向盤上方一個支架上的麥克。“你想跟另外一個貨車司機講話嗎？”
“對，勞駕，讓我來試試！”
她擠到我身邊，取下麥克，讓我告訴她怎麼打開。
她一撥，就聽四五個司機在喋喋不休地瞎咧咧，司機們通常都是這樣打發時間的。保持無線電聯絡的司機們嘮叨的不外乎個話題警察在什麼地方檢查行車速度？貨運價格是多少？在哪家司機飯店能找到最夠勁的姑娘？
這幾個司機正在胡扯第個話題。他們爭先恐後地描述他們最近一次豔遇的詳儘細節。
蘇珊聽了幾分鐘之後便也插進話去。
“你們都是些吹牛皮的可憐蟲，小夥子們！”她衝著麥克喊道，“我敢打賭，你們那些胡說八道連一半都不是真的。”
女人的聲音引起一片喧嚷。這個無線電聯絡頻率本是一定距離的範圍內所有的載重貨車司機都能接收和使用的。男人們的叫喊聲一個壓過一個。有一個聲音總算壓倒了所有的叫嚷。
“到我的‘瘋狂托羅’車上來吧！”那男人扯著嗓子喊道，“讓我來照顧你的旅途。這可是我的專長。喂，小寶貝兒，我保證你一百公裡都癲狂不已。”
“我哪兒也不去！”
“告訴我，你現在坐在哪個老爺車裡！我撞翻那破箱子把你接過來。”
“碰上‘曼哈頓的驕傲’，你那個臭公牛棚簡直不堪一擊！”
我從她手裡一把奪過麥克立即關上它。
“夠啦，夠啦！”
她表示歉意地微微一笑。“我很抱歉！”
“好啦！”
她開始吸第二支香煙，同時講述說她跟另外兩個姑娘共住一個套間，因為紐約的房租貴得嚇人。
這時一輛紅色載重車忽地一下超過我的貨車，堵在我的車前麵，並且亮起車尾的刹車燈。
我不得不降低車速。有好幾秒鐘似乎那車上的司機有意要逼我停車，可後來他又突然提高速度，甚至超過高速公路上行駛速度的限製，飛馳而去。
“該死的笨蛋！”我詛咒道，“乾嗎他要給彆人找麻煩？”
“是我一個朋友。”蘇珊說，“瞧這兒，傑克！如果你不按我說的做，就會有更多的麻煩。”
我轉過頭去。她手上拿著一支左輪手槍。離我的肋骨還不足十公分，況且還不是女式超小口徑手槍，而是一支地地道道地短槍筒左輪手槍。
鬼知道她是把槍藏在她身上什麼地方的。
可我並不感到驚訝。
範希赫維什剛要離開播音室，曼哈頓謀殺調查委員會的偵探麥克洛恩便氣乎乎地朝她衝過來。
“您沒有告訴我們您在該死的地窖裡攝了像！”他扯著嗓門嚷著，聲音甚至穿透了隔音牆，連播音室重玻璃窗後麵的技術員們都驚恐地抬起頭來。“我隻是由於要向公眾發出警告才允許您播放的。根本不包括那些攝像鏡頭。”
“在這個國家沒有新聞檢查，偵探。”女記者冷冷地回答。
她沿著走廊往前走，迫使麥克洛恩不得不跟著她跑並且避開播音室的窗戶。
“壓下證明材料會受到控告！”他仍然嗓門很大地威脅著。
“既然已經公開播放又怎麼可能被壓下？”
從她在謀殺調查委員會一個小組的陪同下從58號突碼頭回來以後，她和警察們便借得一間會議室就先前發生的情況作一番訊問與說明。在範希製作節目的過程中，隻有格雷戈塞洛夫坐在會議室裡接受名偵探關於細節問題的反複訊問。直到範希回來，他才輕鬆地舒了一口氣。
麥克洛恩要求道“請您立刻把片子交給我！它已經作為證明材料被沒收了。”
“您這是老黃曆了，偵探。電視利用的是電子和磁帶。”她從口袋裡掏出錄相帶遞給他。她早就料到這一點，並且已經複製了一份。“證明材料，是嗎？您在我帶子上看到的跟警方攝影師像片上的沒有什麼兩樣。”
“您報警前在庫房裡活動了多長時間？”
“我們在下麵待了五分鐘還是十分鐘，又有什麼差彆？反正那姑娘已經死了。”
範希放在桌上的手機。此時發出了刺耳的呼叫信號。她拿起手機，報上自己的姓名。
“這可不道德，寶貝兒。”她聽出是那男人的聲音。“我給你了一個不可多得的轟動性新聞，而你卻警告四方婦女躲開我作為對我的回報。”
她給麥克洛恩作了一個急切的手勢，可他並沒有理解。
“我現在不得不放棄那個咖啡店的金發女郎了，這都是你給鬨的。”他又發出他咯咯咯的笑聲。“可我不會對你懷恨在心，寶貝兒。另找一個也不是什麼難事。”
範希走到麥克洛恩跟前，一直把手機貼在耳朵上。她把麵頰貼近他的麵頰，好讓他也聽到聽筒裡的聲音。
“警察們肯定早就在你那裡了。”那男人說，“告訴他們，我還會給他們找更多的活兒乾！”
線路中斷了。
“您聽見他說話的聲音嗎？”範希問偵探道，“這就是他。”
“嘿，這是鬨著玩的嗎？快把槍拿開！”
她從我身邊伸過手去抓住無線電聯絡裝置的麥克，用力拽斷線路，把它扔到地上並且踩在腳下。塑料發出哢哢的破裂聲。
“我們要你的載重貨車和裡麵裝的貨物，傑克！如果你乖乖的，我們就放了你。不然我們就要你的命。”
她破壞無線電聯絡裝置的麥克並沒有什麼關係。我們的專家們把菲爾監聽用的麥克早已裝到躁縱杆裡。
她和她很快就要露麵的同夥是不是真地放我，對於我的身心健康是至關重要的。在過去搶劫載重貨車的事件中，有兩名司機被擊斃。一次是由於司機奮力抵抗，這可以由使用過的霰彈槍證明；而另一次是出乾什麼原因把司機殺害，至今沒有調查清楚。
並不是蘇珊手裡的槍讓我感到擔心。說實在的，從她手裡奪過那玩具，真是小事一樁。其中必不可少的計謀，未來的特工們在匡蒂科聯邦調查局學院的首期課程中就學習了。然而眼下我可不能太急躁，因為我的任務不是要把這群公路狼連窩端，而是要搞清詹姆士古德溫的秘密轉運倉庫在什麼地方。
對“曼哈頓的驕傲”的搶劫肯定會得手。蘇珊追隨的那幫家夥會搶去我的車並把它交給古德溫。正是預見到會出現這種情況，負責裝備的人才在車裡到處裝著麥克和無線電航標儀。至於我可能被殺死，倒是事先沒有考慮，不過也並非完全出乎意料之外的事。當然，菲爾在他認為我的處境危險的時候，也有任務援助我，但要跨越兩公裡畢竟比彎一下指頭扣動扳機要費時費勁得多。
我沒有彆的辦法，隻有指望蘇珊先前答應的話了。
“你把車從公路的下一個出口開出去！”她命令道，“卡希丹，你可彆耍花招！”
不，我沒有上蘇珊善良外表的當。總的來說，她給人的就是一般年齡不到十歲的年輕女子的印象。任何一個老警察的經驗都說明，對任何人都不可能僅從外表來判斷他有什麼能耐。匪幫大佬看起來像銀行經理，殺人犯像會計師，撬錢櫃的小偷有時隻不過是骨瘦如柴、體重不足的小家夥等等。
從一開始，蘇珊的種種言行就露出了尾巴。她說她要去普羅維登斯，因為她知道，那也正是我的目的地。她擺弄麥克，說那些話，就是要向她在這個頻率上監聽的同夥暗示她已經在車上。而那輛載重貨車的超車和刹車把戲隻不過是她的人向她發出的行動信號。
現在是該我來表演一個深受震動、恐懼萬狀的貨車司機的時候了。於是，我便搖晃著腦袋一遍又一遍地說“我簡直不敢相信。蘇珊，你不會乾這種事情！你可把我給毀了。為了這車，我欠了一屁股債。保險隻管運的貨。我要是沒了車，我可就完蛋了。”
我儘我所能地苦苦哀求，然而我並沒有為我的表演掙得一個奧斯卡獎。不一會兒蘇珊就叫喊說讓我閉上我的臭嘴。
在奉命駛出高速公路的出口以後，我又看見了那輛紅色載重車。從這時開始，我便在我的後視鏡中緊緊盯住它，不讓它從我的視線中溜掉。
蘇珊這個卑鄙陰險的家夥逼著我順第138街朝海岸方向行駛。在不到金斯敦的地方，她又命令我再次改變方向。這是一條沒有編號的街，其實隻不過是一條稍為好一些的田間大道。行駛了大約半公裡，她又強令我停車。而那輛紅色載重車也緊貼著我的車尾停下。
一個男人下了車，貼在車身向前走來。他穿著深色西裝，打著一條色重的領帶，戴著一頂帽子。雖然天氣並無需要，他還是用一副碩大的眼鏡遮住了自己的眼睛。
他踏上登車板，打開司機室的門，厲聲對我吼道“從駕駛座上滾開！”
我挪到右邊的座上，跟蘇珊緊靠在一起，當然也貼近了槍口。蘇珊避到副駕駛一側的車門邊。
那男人跳進司機室，坐在我的駕駛座上。他的下巴肥大結實，當間還有一個小坑兒。
“嗨，臭小子。”說著，他衝我猙獰地一笑。然後他取下太陽鏡，合攏，塞進胸兜裡。他朝蘇珊點點頭。“乾得不錯，親愛的。”
她的反應有些煩躁緊張。
“快開吧！”她叫道，“快乾完吧，阿克！”
集裝箱貨車的柴油機隆隆地空轉。阿克拉動起動檔。他西服領帶一本正經的樣子看上去挺古怪，倒像一個十噸汽車的駕駛員，可他卻能躁縱重型載重車。他很麻利地把“曼哈頓的驕傲”一下子提到這條劣質馬路可以容忍的最高速度。紅色貨車緊緊跟在後麵。
就在阿克摘下太陽鏡的那一瞬間，我悟到我帶上幾塊傷痕擺脫險惡處境的機會已經一閃而過了。
誰若是露了麵，誰就絕不會留下一個活人將來當證人。蘇珊所說留下我車放走我人的話實際上一文不值。
我跟菲爾曾約好一個暗語，規定他踩注油門踏板，開足馬力，朝我們的車逼近。而我可以利用時機搞掉蘇珊手裡的槍，挫敗阿克，刹住汽車。然後，後麵那輛紅車裡的兩個家夥，對於菲爾和我來說就不會是什麼了不起的問題了。
然而這個捕獲東岸最大窩主的嘗試險些沒遭失敗；而電子專家們也幾乎白白地安裝了他們的高科技玩藝兒。
暗語已經到了嘴邊，我沒說出來便又趕忙咽了下去。可我還不甘心就此罷休。
隻要我坐在阿克和蘇珊中間，我就沒有危險。在車廂裡他們不會把我怎麼樣。隻要他們一強迫我下車，那可就難以預料了。
約摸兩公裡以後，道路變得愈加糟糕了。它穿過一個荒涼的森林地帶。到處是坑坑窪窪，以致阿克不得不使勁按住變速器，而載重車也隻能搖搖晃晃地勉力前行，速度幾乎不比步行更快。
我看了看門把的情況，副駕駛一側的車門隻是輕輕地碰上的，並沒有鎖上。阿克全神貫注於控製躁縱汽車。隻要右側的車輪一陷進坑裡，我的上身就會晃到蘇珊一邊去，而蘇珊就會撞到門上。
第七個或者是第八個坑把前輪一直陷到輪心。我倒到蘇珊身上，趁勢抓住她拿槍的手的腕骨，把她的整個手臂使勁朝上壓，這樣一來，她就隻能朝駕駛室頂射擊了。我用空著的一隻手把門把往上一拽，接著便用雙腳使勁一蹬。
蘇珊的左輪手槍緊貼我的耳朵啪啪響了兩下。我的鼓膜雖然受到強烈震動，但子彈卻朝著上麵的頂棚飛去。蘇珊和我這時已經一起往車外墜落，因為我死死抓住她不放，拽著她跟著我。
我們像兩個線團從駕駛室摔出來，大約兩米高，隻要有一定思想準備，這個高度倒不一定會摔折人的脖子。
我有思想準備，她沒有。
著地時，她在下麵。我以全身的重量壓住她，這麼大塊頭，足以使她喘不出氣，喊不出聲。她值得同情嗎？未必。
氣壓製動器發出一聲刺耳的尖叫猛地刹住。尾隨的紅色貨車險些鑽到“曼哈頓的驕傲”車尾底下去。
我跳起來，鑽進濃密紛亂的矮樹叢裡。任何的遲疑都可能產生致命的危險。我占先的優勢也不過在幾秒之問。
我像一頭中彈的公牛在枝權荊棘中鑽行。我聽見阿克的嚎叫和紅色貨車裡兩個男人的呼喊。樹枝的斷裂聲說明他們在追擊。我既不使花招，也不變方向，隻是一個勁兒地往前跑。毫無疑問，我身後留下一道寬寬的蹤跡，他們追趕起來當然十分方便，但他們卻沒有攆到擊中我所需要的近距離。
我想必跑了很長時間，原本沒有這個必要，但由於我拿不準他們什麼時候放棄追擊，因此我隻有在聽到我那輛集箱貨車的發動機隆隆響起的時候，才敢放慢腳步。
他們早就原路返回了。馬達的聲音已漸漸遠去。最後我聽到的就隻有我自己呼哧呼哧的喘息。
我休息片刻之後，才又重新艱難地回到大道上。紅色貨車和集裝箱貨車都消失得無影無蹤，隻在泥土地麵上留下了幾道輪胎的痕跡。
又傳來一陣馬達的轟鳴，愈來愈近。我連忙躲進道邊的矮樹叢。不一會兒，菲爾的汽車出現了，我一個箭步躥到他的汽車前。
他打開車門。
我上了車，一屁股坐在副駕駛座上。在經過一番勞累之後，我這時才突然感到膝蓋疲軟無力，像一塊鬆糕似的。
“你好呀。”菲爾說道，“誰要是跟不相識的姑娘鬼混，就會這樣筋疲力儘。”
“都怪你耽擱得太久。”我沒好氣地說。
他拿開頭上戴著的一隻耳機。
“你說什麼？”
“我問你為什麼蝸牛爬似地到現在才來，而我……”
他敲敲耳機。
“有什麼可著急的。我知道你已經逃脫了。阿克氣得七竅生煙。”
菲爾指指儀表板下麵支架上的另一隻耳機。
“他還怒氣未消呢。你自己聽聽！”
我戴上耳機。
我們的專家們準是把高科技安裝到車裡來了，否則我絕不會那麼清晰地聽見阿克和蘇珊的對話，就好像我還坐在他們兩人中間一樣。
“……那些探子們把些照片拿給他看，他還有認不出我的？明天紐約的每個警察就會牢牢地記住我的通緝相片了。”他怒氣衝衝地吼著，“你說，你這個蕩婦，為什麼就不能給他個槍子兒？你說呀，你這該死的……”
我隻聽到蘇珊的唉聲歎氣。我聽著那背景聲音像是柴油機的嗡嗡低鳴。