“於禁，吾命你領兵三萬為先鋒先攻葉縣、犨縣和魯陽縣。”
“末將遵命！”
待於禁領命而去，曹操又說道“樂進、徐晃、典韋、許諸、越兮、荀攸、程昱、曹純隨吾出征。”
被點到名字的人頓時紛紛站了出來領命。
而後，曹操又對長子曹昂說道“昂兒，你與文若、曼成坐鎮許都。”
曹昂、荀彧和李典聽後立即站了出來領命。
之後，曹操調齊了七萬兵馬便攜諸將朝著南陽進軍。
先說於禁的先鋒軍。
於禁自領三萬兵馬從許都出征後，他隻用了十日便殺到了葉縣城下。
葉縣縣令見曹軍殺來，他直接便開城請降了，因為葉縣離潁川郡比較近，葉縣縣令早就想投入曹操的懷抱了。
於禁拿下葉縣後，他往西北連克犨縣和魯陽縣。
隨著魯陽縣被曹軍拿下，曹操頓時打通了與洛陽之間的通道。
之後，於禁便陳兵在魯陽縣等待著曹操到來。
又過了數日，曹操攜七萬大軍趕至魯陽縣後，他立即率軍入城修整了起來。
而後，曹操派徐晃領兵一萬到伊闕關駐守，他要統籌河洛與南陽的戰局。
待徐晃領兵北上，曹操留下了於禁和兩萬兵馬坐鎮魯陽縣後，他這才帶領麾下眾將和七萬大軍殺向了稚縣。
五日後。
曹軍在曹操的率領下終於兵臨了稚縣城下。
稚縣留守的張繡部將賀彰見曹軍攻來，他立即派人南下宛城通知張繡去了，而他自己則是帶著兩千兵馬死守稚縣。
雖然賀彰拚儘全力，但他區區兩千兵馬如何擋的了七萬曹軍。
隻是三日，曹軍便攻克了稚縣拿下了攻打宛城的橋頭堡。
這時，賀彰的信使也是向留守在宛城的胡車兒傳達了稚縣的軍情。
胡車兒得知曹軍舉兵襲來，他也是連忙派出了信使去通知張繡去了。
又是幾日。
當駐紮在朝陽縣附近的張繡得知曹軍竟然舉兵殺向了宛城時，他立即整頓兵馬北上宛城了。
同時，張繡也沒忘記向朝陽縣內的蔡瑁等人傳信。
就在張繡北上宛城的時候，蔡瑁也是收到了張繡的傳話。
當蔡瑁得知曹操舉兵殺向了宛城時，他立即召集了張允、文聘、劉磐、黃忠和蒯越。
待眾人到齊，蔡瑁立即對他們說道“諸位，大事不好了，曹操舉兵數萬也殺進南陽來了。”
猛然聽到這話，眾人都是吃驚不已。
這時，蒯越連忙追問起來“蔡將軍，這是什麼時候的事情？”
“就在剛才，是張繡派人來傳話的，張繡已經領兵北上了。”
蒯越一聽也是感覺到了不妙，因為他沒想到袁術和曹操竟然同時襲來，以劉表的兵力根本就擋不住他們。
緊跟著，蒯越連忙對蔡瑁說道“蔡將軍，事不宜遲，請速速傳信主公，若是讓曹操拿下宛城，隻怕荊州不保啊！”
蔡瑁聽後連忙寫了一封書信並送了出去。
兩日後。
當襄陽的劉表得知曹操竟然也舉兵殺進了南陽時，他立即召集了麾下群臣並說道“諸位，吾收到消息，曹操舉兵數萬也殺進南陽來了。”
荊州群臣聽後也是大為震驚，因為紀靈軍還沒趕跑又來了更加凶猛的曹軍。
就在荊州群臣慌亂不已的時候，蒯良進言道“主公，如今袁術和曹操先後派兵攻入南陽，以我軍之力怕是抵擋不住了，為今之計隻有迅速向王鎮西求援，稍有遲疑，隻怕荊州不保。”
“對！對！對呀！吾與王鎮西有同盟之誼，現在隻有向王鎮西求援了。”
隨即，劉表立即書信一封並派人送信去了。