「你叫我爺呀？！」蕭右習慣性的又大笑。「我喜歡！來來來，多喊兩聲來聽聽！」
「蕭四，彆這樣欺負雲蘭。」蕭左淺笑製止。
「你這樣都不算在欺負姑娘了，我這樣哪算在欺負姑娘？」蕭右不服氣。
「原來右爺排行第四，想必蕭家一定是多子多孫的大戶人家。」雲蘭嬌俏的對著蕭右說。
蕭右沒回答雲蘭的問題，卻站起了身。
「彆一看到姑娘連魂都沒了，走走走！我們進你房裡談事情。」蕭右硬將蕭左從冉香懷裡拉起來。
「台前的表演正熱著呢，你不留下來看看？」蕭左的眼光停在芷菱和玉恩飛躍的舞步上。
「有什麼好看？你若想看，以後有的是機會。」蕭右對美人一點興趣都沒有，半拉半扯蕭左的手臂，才將蕭左暫時拖離溫柔鄉。
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「蕭三？」花飄紫斂眉凝思。
「是呀，那個蕭右是這樣喊蕭左的。」雲蘭坐在花飄紫身側，陳述著所見所聞。
「他們人呢？」一聽就知道蕭右這名字根本是假的，難道連蕭左的名字也是假的？
「蕭右拉著蕭左回房，說是有正事要談。」蕭家兄弟一離開大廳後，雲蘭就迫不及待上紫軒來。為免打草驚蛇，冉香依然留在大廳上。
「四大花旦旁敲側擊許多次，也探不出蕭左的底細，這個蕭左心思賊得很。」隻要三杯黃湯下肚，從來沒有男人可以逃得過四大花旦的輕言軟語，總能輕易的從這些被美色迷昏頭的男人口中探知所想要的消息。花飄紫不解，為何獨獨蕭左的嘴巴像被縫過似的，一點口風都沒透露。
「蕭左看似風流，其實對姑娘們好得不得了。他不像一般的王孫公子，被花旦們一哄，就忘了祖宗八代，家中的底細全拿出來炫耀。」雲蘭是成熟的精明，很有花娘年輕時的影子。
又聽見有人稱讚蕭左的好，花飄紫臉色不悅。「他到底哪裡好？為何你們這麼稱讚他？」
「尊重我們，把我們當人看。」雲蘭露出一絲苦笑。「像我們這種花旦，十成十是被瞧不起、甚至被唾棄的；但蕭左不會為難我們，這一點起碼比其他恩客要好上幾十倍。」
花飄紫想反駁，可她又如何開得了口！想起他對她所做的輕薄舉止，想起唇瓣曾被他占有，她胸腹間就脹滿恨意。
他對她的所做所為，不但稱不上好，根本就是可惡至極！
他對她不可能是喜歡的情意，分明把她當成煙花女子。
「小姐，你怎麼了？」雲蘭看花飄紫不說話，臉上還露出咬牙切齒的氣憤神情。向來總是恬淡的小姐，一提到蕭公子，怎麼連表情都變了？
聽見雲蘭的叫喚，花飄紫趕緊回神。「雲蘭，你幫我去問問玉恩和芷菱，長安城內有哪個名門大戶是姓蕭的。」花飄紫下定決心要好好調查蕭左，她不能讓他為所欲為下去，管他是什麼來曆，她一定得為自己討回一個公道。
「好，紫小姐，你要不要去問問遲爺，看看江湖上有沒有蕭三這號人物？」
「嗯，我會多方麵打聽的。」
見花飄紫無心再問，雲蘭便起身告退。
每個來弄春院的姑娘，背後都有一段不為人知的苦楚，花飄紫知道娘親從來不逼不迫，她們全是心甘情願。
正因為如此，她從沒有怪過娘親讓她在這種不正常的環境下成長，也沒有怪過娘親讓她遭受許多是非不分的指指點點。
像芷菱和玉恩，從小就是失去雙親的孤兒，兩人先後被江湖賣藝的師父收留，跟著師父到處行走賣藝，常常餐風宿露，直到來到弄春院表演，才有了遮風擋雨的安定之處。
秋水是死了丈夫的寡婦，還帶著兩個年幼的兒子；夏荷的丈夫天天在酒海裡醉死，以打罵她和孩子為樂；冬雪因為無法生育，以七出之罪被丈夫離休；春豔則是從大戶人家逃出的小妾。
她們四人被花娘收留時，正是身心俱傷，甚至萌生一死了之的意念，幸而花娘的安撫，還有弄春院這個大家庭的照顧，不管她們是什麼原因而甘願以換取金錢，至少她們的所作所為是一個軟弱無依女子唯一的求生本領。
而小翠、繡梅、巧敏，全都是家裡養不起的女兒，隻好被爹娘賣入弄春院當丫鬟。
雲蘭和冉香則是因為北方洪水泛濫，她們沿路行乞逃至長安，在弄春院後院乞食時，被廚房的楊叔給收留。
沈霜霜十五歲那年，父親因急病過世，她身為家中的長女，上頭有個年邁的婆婆和一個隻守著半分田的娘親，底下還有五個年幼的弟妹，不得已，她隻好在街頭賣身葬父。
她的柔弱可憐、過人姿色，當時有許多大戶的老爺搶著要買她回府，幸好花娘以慈善之心出手救了她。
點點滴滴的故事，這二十年來在煙花地裡不斷的上演著。大部份的姑娘都把弄春院當成暫時的庇護之地，她們在尋得好人家時，或者賺足了銀兩後，就會離開弄春院。
每個可憐人背後的故事也許都不一樣，但是沒有人願意自甘墮落。她們各憑本事的努力生活和養育年幼的子女或弟妹，也難怪遇上一個懂得尊重她們的客人時，無論是花魁或花旦，甚至丫鬟們，她們的心都一致的靠向了最溫柔體貼的深處。
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「三哥，你在這美人堆裡也享受得夠久了，到底查出什麼線索沒？」蕭右大口喝著酒，還將二郎腿高掛在圓桌上。
「我義爹讓你來的？」蕭左收起輕佻，言詞正經。
「沒人像你這麼瘋，為了調查這件事情，還故意讓自己的肚皮劃上一刀。」蕭右沒來得及阻止蕭左瘋狂的行為，雖然他相信蕭左的能耐，但畢竟刀鋒不長眼。要是他早知道，肯定不同意讓親兄弟冒這個險。
「老四，我為了讓那群宵小對我動手，可說是煞費苦心，這刀要劃得分毫不差，事情要做得漂亮，不能露出破綻，可不是件容易的事。」肚腹上的傷口對蕭左而言根本不關痛癢。為了讓自己受傷，他可說是借刀使刀，不但事先鎖定地方上的地痞，還在前一晚故意露財，為的就是故意刺激賊人，好讓他們亮刀動手。
「當巴子說你用苦肉計時，害我差點連眼珠子都掉下來。怎麼大名頂頂的蕭左鶴需要用到這種不入流的招數！」蕭右毫不客氣的損著自己的三哥。
「小心隔牆有耳，彆把我的名字喊得這麼大聲，弄春院可是臥虎藏龍之地。」蕭左噓了老四一聲。
蕭左的本名為蕭左鶴，是蕭家堡的三公子。人如其名，總是過著閒雲野鶴般的日子，要不是因為神偷的事情鬨得太大，他的義爹對神偷又束手無策，他也不會答應義爹扛下調查的重責。幸好在長達一年的追蹤下，他失了自由，卻來到溫柔鄉中，這對愛好美人的他來說，真是管對了閒事。
「看你還一副洋洋得意的樣子，雖說你的功夫了不得，也用不著玩這種把戲，萬一弄春院裡沒人救你呢？」三哥做事一向不按牌理出牌，沒人猜得到他的心思，隻要他想做的事，更是沒人攔得了。
「你難道不知道不入虎袕焉得虎子？況且，憑我這張臉皮，肯定會有很多姑娘搶著照顧我。」除了她——那個孤傲又冷情的花飄紫——不把他當一回事外，弄春院裡的每個姑娘哪個不是對他死心塌地！
「我就不信你這張臉皮有多好用，你靠的還不是油嘴滑舌的花言巧語。要是男子漢就該用男子漢的方法，彆老是在姑娘身上打轉，總有一天，你一定會遇上一個把你治得死死的姑娘。」蕭右和蕭左隻差一歲，兩人同母所生，從小兄弟情深，根本沒有大小之分。
「風流有什麼不好？隻要不下流就行。你是來找碴的？還是來助我一臂之力？」蕭左睞著自己的弟弟。
「我是受你義爹之托來提醒你，入了虎袕，就得捉到虎子。要是這一次許文義的寶物再被竊走，你義爹就等著被那些苦主圍剿。消息要是傳上京城，到時可能連他的官位都不保。」
地方不平靜，縣令沒辦法捉到來無影去無蹤的神偷，貴族大戶就改向長安知府施壓，要求在期限內抓到神偷，取回被竊的寶物，還給大家一個安寧的日子。
長安城的知府大人即是蕭左的義爹。
知府大人陸台厚本可動用官差查辦，但又怕官差明目張膽辦案，會打草驚蛇；更何況當時連個線索都沒有，要辦也無從辦起。就在焦頭爛額之際，陸台厚隻好請托義子蕭左鶴協助調查神偷之事。
與其說蕭左是蕭家堡裡唯一不務正業的浪蕩子，倒不如說他是行走江湖的俠客，更是陸台厚的私人探子。
破不了的案、捉不了的搶匪、判不了的罪名，通常都可以借助蕭左遊走在江湖上黑白兩道的人脈和勢力來解決。
「這一次若神偷再從我眼裡逃走，我就拿蕭家堡來誘敵。」蕭左的眼底有著認真的剛毅。
沒道理神偷這麼厲害，神不知鬼不覺的來去無蹤。一開始他是好奇心驅使，讓自己接手調查此案，後來演變成不服輸的想一較高低。
在謝府時，他前一天夜裡還暗暗巡視過整個府第，沒想到隔天，明月珍珠不見的消息就已經沸沸揚揚的傳了開來。這無疑給了他重重的一巴掌，更讓他覺得難堪到極點。是他太低估了神偷的能耐。
接下來的丁府，在漫長的一個月中，他幾乎夜夜在丁府視野最佳的大樹上守夜，如果有任何風吹草動，絕對逃不過他的耳力和眼力。
而這次終於讓他在丁府的西側發現了神偷的身影，一路追蹤下，在長安城棋盤似的街弄中飛來繞去，卻始終近不了神偷的身，最後在弄春院附近他跟丟了神偷。
他可以肯定神偷的武功頂多和他在伯仲之間，神偷之所以能靈巧的閃過他的追蹤，全仗勢著對地理環境的熟悉。
當戰帖又出現在林府時，知府陸台厚已經怒火高張。神偷敢公然藐視王法，就是在向公權力挑戰。陸台厚在明處布下官差層層守護，暗裡要蕭左無論如何得捉拿到神偷。若無法將神偷繩之以法，陸台厚對上對下都將無法交代。
蕭左這次打算寸步不離的守在林府裡，結果翡翠玉珠還是被竊，隻不過他終於看清神偷輕巧的身影。在極力的追蹤下，神偷依然在弄春院附近失了蹤跡。
加上這些老爺們都有個共通之點，就是都曾是弄春院的座上賓。既然守著寶物也無法嚇阻神偷，蕭左隻有主動出擊，混入弄春院探個究竟。
「要是娘知道你不但在弄春院裡磨蹭這麼久，還拿蕭家堡來當誘餌，我想，她老人家絕對不會饒恕你的。」拿娘親出來壓製三哥，就不信他還能繼續逍遙下去。
「隻要你不去多舌，她老人家不會知道的。況且，非不得已，我也不想用到最後一招。」
「三哥，你該不會連一點線索都沒有吧？」
「線索全在我腦子裡，你這張嘴一點都不牢靠，我可不想事跡敗露。」蕭左反諷著蕭右。
蕭右陽剛的臉上有些赧意。「那是我的真性情，做人坦蕩蕩的，誰像你一條腸子拐十八個彎。那你認為神偷這次會偷走何物？」他是沒有推敲懸案的本領，可是在生意的算計上，他的腦袋可比三哥靈光許多。
「青瓷劍。」蕭左自信滿滿。
「為何？許文義的寶物少說也有上百成千的，為何你斷定神偷會竊走青瓷劍？」
「根據以往的經驗，愈難偷的東西，愈會是神偷下手的目標。」這點更是讓蕭左不服氣。明明重兵看守，偏偏連個影都沒讓人發現。
「原來是這樣。對了，娘要我轉告你，她最近在替你物色對象，她老人家希望你最近安分點，彆再混跡風月場所，不然那些名門閨秀可是沒有一個敢嫁給好色之徒的。」蕭右代替娘親警告兄長。
「右鵬呀！」他邪媚的眼往上飄，尾音緩緩的往上揚，喊著蕭右的全名。
蕭右全身顫抖，一個不穩，從椅子上跌了下來。「三哥！拜托你彆這樣叫我，你這一叫我魂都沒了！」每當三哥這樣軟綿綿的喊他名字時，肯定沒好事。
「不管你用什麼方法，就是彆讓娘幫我定下親事。」蕭左涼涼的將難題丟回給四弟。
「我……」蕭右整張臉皺成一團。「娘的火爆脾氣你又不是不知道，你這分明是讓我去送死。」
「你若不想送死，那就四處去說，說蕭三公子是個性好漁色之人，處處有紅粉知己、花魁歌伎，誰要是嫁了他，誰就得獨守空閨一輩子。」他就不信還有哪個名門望族敢把閨女嫁給一個登徒子。
他還有大好的逍遙日子要過，況且他現在根本舍不得離開弄春院。為的是什麼？其實他對自己的心意已經一清二楚了。
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