“卡特琳娜現在還在與魯恩王室、軍方的那個派係合作？”
“限於對方的守秘手段，我並不清楚她的行蹤，但‘大霧霾’相關的合作原本是克拉麗絲的人負責，卡特琳娜接手隻不過是為了等待最終的交易完成，在你們的調查過程中，她不會成為阻礙。”
意思是魔女教派的這些成員已經快拿到自己的那部分利益，不打算繼續幫助魯恩王室了麼……她在內心嘀咕著，最終下了決定：
“如果你之前所說的都屬實，那麼在晉升‘不老’後，我會在魔女教派的內部鬥爭中，站在你的這邊。”
安吉爾在承諾中留下了一些“自由裁量”的空間，比如要求對方所說均屬實，比如隻答應站在溫薩這邊，但剛說完這句話，她就覺察到自己與信使溫薩那一縷無形中的聯係有了細微的變化。
這不如她與安妮簽訂契約時的“強製性”，但也會在她違背承諾時對靈體產生一定傷害。
並不致命，但最好還是彆違反……她內心有所明悟，又看向了溫薩，等待它說出“不老泉”的地點，但後者隻是四肢一蹬躍向空中，鑽入了靈界。
她到隔壁的書房去了？
立即覺察到對方動向的安吉爾有些無奈，她剛才為了安心泡澡已經脫下了衣裙，此時隻穿著貼身內衣，卻被狡猾的黑貓在自己家中遛著亂跑，讓她有一種兩人身份對調的錯愕感。
不，也許這很符合我們之間的關係，就像四處撒歡的貓貓，以及追著它亂跑的主人……
待她從鏡中世界鑽出，來到書房時，溫薩已經消失了，牆上掛著的世界地圖上，位於迷霧海深處的某個角落被用利爪畫上了一個叉，標識著“不老泉”的位置。
遠離南北大陸，幾乎到了世界的儘頭，地圖上也沒標注島嶼，看來傳說完全不靠譜啊……等等，這副掛畫地圖好像價值30鎊……安吉爾臉色變了變，最後還是在地圖上抹了一把，撫平被割開的布料，儘量將溫薩造成的損失消除，而後回到了自己的臥室。
在洗澡前，她要先把這些寶貴的金鎊撿拾起來。
————
東區，被租給了不同工人、女傭的破舊公寓的一個拉起了窗簾的房間中。
無數烏黑粗壯又滑膩的毒蛇蠕動著，仿佛一根根靈活的觸手，包裹成球，將桌椅擠倒，將簡陋的木床壓成碎片。
這些毒蛇伸向外側的那端有的長著一顆顆黑色的眼珠，警惕地看著周圍，有的裂開成嘴巴，吐出猩紅分叉的信子，有的聚攏成分泌著粘液的尖端，不斷向周圍延伸。
“毒蛇球”的內部不斷傳來痛苦的呻吟，持久但壓抑，似乎擔心傳到隔音不太好的房間外，被其他人聽到。
突然，這些觸手般的毒蛇紛紛縮向內側，一人高的球體迅速變小，瓦解，露出了內部雙手抱膝，蜷縮在地的少女，她皮膚白皙，四肢纖細，彎曲的背部弧度完美，低垂的臉龐皺成一團，雙眼緊閉，露出痛苦而扭曲的表情，那一聲聲低沉的呻吟正是從她微張的嘴中傳出。
包裹住她的毒蛇迅速縮小，分解為一根根烏黑亮麗的細絲，很快回到少女身下。
那些竟然都是她的頭發！
隨著這些長發恢複正常，房間內除了被壓碎的床和倒在地上的桌椅，已經看不出和剛才恐怖、詭異的場景有半分聯係，蜷縮在地板上的少女痛苦的呻吟也隨之停止，緩緩睜開了雙眼。
那雙勾人魂魄的黑眸中的迷茫很快消退，恢複了冷靜，她熟練地爬起，在碎木之中找到了自己的睡裙，套在身上，遮掩住雖不算大但形狀完美的胸脯和纖細的腰肢，隻露出了和深色地板呈鮮明反差的雪白雙足。
看著一片狼藉的房間，特莉絲皺了皺眉，覺得無論是躲避可能的追捕，還是出於生活考慮，自己都該換個藏身地了。
“再這樣下去，用不了多久，我體內的‘痛苦’就該完全消化掉了，屆時，新的‘恩賜’會讓我踏入高序列，成為半神，同時，離‘祂’也會更近……
“正常完成晉升儀式，服下魔藥說不定可以規避這一切，但那需要更多的時間和資源，而我缺少的恰好就是這兩項……再不抓緊時間解決一切，我或許會成為無意識的、在這座城市散播疾病和瘟疫的神降容器，嗬，他如果還在，一定不會想看到這一切……”
輕輕拉開窗簾一角，看向半年前才遭受過可怖的瘟疫，如今剛剛恢複些許秩序的街道，特莉絲嘴角微微翹起，雙眼中卻毫無笑意。
“也許，求助那個‘金色女王’，才是唯一的辦法……沒想到一年前那個警惕心很強的少女，居然成為了名震五海的海盜王者，難道她也有神靈的……眷顧？”
特莉絲嘀咕著，在念出最後一個詞時停了一瞬，臉上露出嘲諷的笑容。
(本章完)
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