“竟然有人敢在太歲頭上動土，這下事情可嚴重了。”皇甫覺眯起眼睛，那神色跟以往戲謔的模樣相去甚多。他收起桐骨扇，也跟著急起直追，隨著顧炎往芷娘居住的院落奔去。
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“放開…放開我…”芷娘在麻布袋之中不斷掙紮著，身子因為對方粗魯的動作而疼痛著。
經過一陣子顛簸之後，她被重重地摔在地上。那一摔可是毫不留情的，她疼得又流下眼淚。突然，一把尖銳的匕首刺入麻布袋，她嚇得全身血液冰涼，瞪大眼睛看著那匕首劃開了麻布袋，之後一雙手硬是將她拖了出來。
“帶來了嗎？”沉重的腳步聲奔進，一個急切的聲音詢問道。那人在看見她之後，才如釋重負地喘了一口氣。“太好了，有了這個保命符，我就可以安心上一陣子了。”
芷娘轉過頭去，詫異地看見一身華服的辛大人。而站在辛大人身邊的，則是一臉莫測高深的辛騅。
當初是他將她送入顧家，如今卻也是他潛入顧家，將不斷掙紮的她給綁了出來，那功夫俐落得匪夷所思；在抱她離開顧家時所展現的輕功，大概不比魅影差。隻是，當她接觸到辛騅的眼神，一種深切的恐懼感就襲上心頭，她不安地避開視線，不敢再看那雙有著冷酷光芒的眼睛。
“辛大人，我已經是顧炎的妻子了，您這樣綁了我來，是有違…”芷娘耐著性子說道，但是話還沒說完，一個耳刮子就用力打了下來，她被打偏了頭，劇烈的疼痛在眼前爆開，粉嫩的臉頰登時留下了紅印。
“不要跟我耍嘴皮子，我太清楚你是什麼貨色了。”辛大人冷笑著，勾起芷娘的下顎，之後用力捏緊，完全不在乎會弄疼她。“之前在陳家的宴會上，魅影殺了陳大人，還廢了那群武師們，有活口指證曆曆，說魅影口口聲聲說你是他的女人。看來你不但跟高官們有一腿！甚至還姘上了魅影，顧炎這綠帽子可戴得大啊！”
“陳大人不是魅影殺的。”芷娘直覺地喊道，冷不防又挨了幾下耳刮子，那幾下重擊打得她眼前昏黑，耳中嗡嗡作響。
“不要想替他辯解，我知道他是誰了。當初在楊大人家裡，有人曾經瞧見一個帶著長劍的男人，那人就是用那柄劍，取了好幾個人的性命。”辛大人緊張得臉色蒼白，汗流浹背。“該死的！一定是事跡敗露了，跟那些事情有關係的人一個個都死了。”他喃喃自語著，拿出手絹猛擦著汗。
辛騅在一旁看著，一抹冷笑勾在嘴角，似乎很是不以為然，完全不為主人的安危擔憂。
長劍？不對，魅影慣用的是長鞭而非長劍，而且當初陳大人慘死的時候，她跟在魅影的身邊。那些慘死在利刃之下，傷口深可見骨的人們不是被魅影所殺的，那些人看見的是另一個男人，一個似乎跟魅影一樣與這些人有著深仇大恨的男人。
“把她給我關進房裡去，讓人嚴加看守著，這樣子就算是魅影找上門來，瞧見自個兒的女人在我手上，也是不敢輕舉妄動的。”
“屬下知道。”辛騅抓起芷娘，冷冷地看著她。
“不，你們抓了我是沒用的，那個人不是…”芷娘徒勞無功地說道，肩上卻傳來可怕的劇痛，她低呼一聲，雙腳因為那陣劇痛而軟弱，咚地一聲跪回地上。
“安分點，不然我廢了你這雙膀子！”辛騅不讓她有說話的機會。
芷娘低聲呻吟著，仍舊不敢抬頭。她隱約地察覺到這個人有多可怕，他所說出的每個字都是殘酷冰冷的，像是除了他，這世上所有的人都是螻蟻。
辛大人轉過頭又下著命令，揮手招來一個侍衛，謹慎地吩咐著“快點再派人去催沈莊主來，我年年獻上那麼多銀兩，就是要他來處理這些棘手的事情，怎麼現在出了事，他反而袖手旁觀？警告他，要是再這麼事不關己下去，我就把一切都掀了，到時大夥兒同歸於儘，誰也活不了！”他撂下狠話，沒有發覺辛騅的目光一閃。
“屬下告退了。”辛騅提起軟弱的芷娘，嘴角仍彎著那個詭異的笑容，將她帶離了辛家的大廳。
冬季灰黑色的雲朵凝聚在天空，看來似乎像是要有一場大風雪。辛騅站在回廊上停住腳步，嘴角的笑容慢慢擴大，詭異的笑聲由他口中傳出，最後竟形成駭人的狂笑。
“來吧，來這裡吧，十幾年前沒有完成的事情，就讓我這一次好好地做個了斷。”他輕柔地舉高手裡的芷娘，筆直地望進她驚恐的眼睛裡。“他絕對會來這裡的，因為，你是引他的餌。”他狂笑著，張狂的模樣簡直就像是惡鬼。
風雪在凝聚著，冬季的冷風呼嘯地吹過，芷娘陡然覺得好冷好冷，卻難以分清那陣寒意到底是來自於那陣冷風，或是眼前這個可怕的男人。
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她被扔到一間屋子裡，辛騅隻是看著她微笑，之後就關上房門，完全不理會她了。
“放我出去，聽到沒有？放我出去啊！”芷娘撲到門上，用力拍打著房門，奈何門外始終不見半個人影，她一直喊到喉嚨發疼，終於才死了心。
天啊！事情怎麼會變成這樣？她前不久還趴在顧家的床上哭泣著，不知道如何麵對顧炎，轉眼卻又被卷進這麼可怕的事情。辛大人打算利用她來阻擋魅影，而辛騅的態度卻又像是想利用她來引出魅影。
她的心一麵恨極了魅影將她卷入這麼可怕的事情，一麵又在擔憂著他。她實在不知道該怎麼辦才好，但是一想到魅影可能因為她而受到傷害，她的心就感到一陣疼痛。
該怎麼欺騙自己？雖然知道絕對不能再跟他有牽扯，奈何她的心就是留在他身上。若不是真的已經許下芳心，她怎麼會願意與他纏綿？
想得深了，她的注意力有些分散。突然，一聲溫和的歎息在她身後響起，她驚駭地跳起身來，連忙轉過頭去，卻看見一個纖細的身影。她喘息了一聲，不敢置信地看著眼前的年輕女子。
“抱歉，嚇著你了嗎？”年輕女子詢問道，斂起衣裙福了一福。她是之前出現在陳家的那個女子，仍舊穿著那身淡藍色的衣衫，但衣衫上卻已經看不見血跡了。
“你怎麼會在這裡？”芷娘連連拍著胸口，真的被她嚇了一跳。“你也是被抓來的嗎？”她想起曾經在陳家的凶案現場見過這女子，會不會是辛家以為這女子也與魅影有關？
她走上前去，更能仔細地端詳對方，這才發現對方的容貌十分美麗，隻是那雙眼睛裡始終有著深深的哀傷，看得讓人揪心。她陡然停下腳步，想起了辛大人之前誤以為是魅影的那個持劍男人。
之前在陳家，這個女人明明承認陳大人是被她所殺，但那屍首分明是死於高手的刀劍之下，她看來弱不禁風，怎麼可能會殺人？
“你是跟那個持劍的男人有關係嗎？”芷娘鼓起勇氣問，又踏近了幾步。愈是接近那女子，她就愈是強烈地感受到那股哀傷的情緒，幾乎就要逼出她的淚水。
“是的。”女子點點頭，急切地走近了幾步。她的步履很輕，觸地沒有任何聲音，就像是她根本沒有踩在地麵上。“他就要到這裡來了，我先來求你，彆再讓他殺人了，否則像陳家那樣的慘事還會再發生的。”她清澈的眼睛看著芷娘。
芷娘皺起彎彎的柳眉，被這女子前後矛盾的話弄得混亂了。她陡然想起，這女子在陳家曾經承認過陳大人是被她所殺死的。頓時巨大的恐懼席卷了芷娘，使她不安地倒退了好幾步。
但是那女子卻如影隨形地跟了上來，甚至還握住了芷娘的手。“是的，人是我殺的，雖然不是我的意願，但那些人的確是因我而死。”她哀傷地說道，那雙眼睛仍看著芷娘。
芷娘張嘴，卻發不出任何聲音。她實在太過驚駭，那些問題她還沒有問出口，這個女人就回答出來了，她的所有心思都被看穿了。她開始覺得寒冷，從那女人接觸她的地方，傳來不似人間的溫度，那是一種哀傷的寒冷，冉冉流過她的心間。
女人歎了一口氣，靜靜地看著芷娘。“替我阻止他，好嗎？彆再讓他握著我殺人，那隻會讓他更難受罷了，他的心不會因為鮮血而得到平靜的。”她悠悠地說道，那雙清澈的眼睛裡甚至有著奇異的光芒。
芷娘嚇得扯開手，一個不小心就摔跌在地上。她喘著氣想要再掙紮著站起身來，卻更驚駭地發現，那女人已經失去了蹤影，偌大的房間裡又隻剩下她一個人了。
也或許，從頭到房都隻有她一個人，而那個女子說不定是根本不存在的…
門窗上又傳來細微的聲響，芷娘驚駭地跳起身來，卻又恐懼得不敢看，隻能縮在椅子上緊閉著眼睛。接著，一雙手接觸到她的肌膚，她倒吸一口氣，慌亂得就想要尖叫出聲，但是那手掌卻算準了時機捂住她的嘴，成功地讓她無法出聲。
“噓，芷兒，你不希望把我溜進辛家來的事情弄得人儘皆知吧？”魅影靠在她的耳畔輕輕詢問著，另一手在她顫抖的身軀上遊走，等確定了她安然無恙時，他懸宕的心才稍稍舒緩。
知道她被人擄走後，他急得簡直快要發狂。有消息傳來她是被擄到辛家，他心中明知這很可能是個陷阱，卻也還是不顧一切地趕來。他所追查的名單上也有辛家，這一次辛家先沉不住氣地準備對付魅影，證明他的調查應是沒有出錯的。
“魅影。”她低呼一聲，喜極而泣地抱住他，全身不斷地發抖。直到看見他的那一瞬間，她才曉得自己有多麼害怕。
“芷兒，你怎麼老是在哭呢？”他歎了一口氣，抹去她臉上的淚水。瞧見她臉頰上的紅印，他心中閃過猛烈的憤怒。“該死的家夥，竟然敢打你？”他雙眼裡閃爍著殺意。
“你怎麼可以來呢？他們要抓你啊！辛大人說你殺了那些人，所以抓了我來準備對付你，而那個總管好可怕，還有那個女人…”她緊張得說不清楚事情，隻是抓住他的衣衫直搖。
“好了好了，我知道了。”他的指點上她的唇，知道她一緊張就會開始胡亂說話。
“我先帶你離開這裡。”他抱起她的身子，轉身就準備離開。
但是芷娘卻先是一愣，接著咬著唇開始激烈地掙紮。“不，不可以！”她低喊著，不顧一切地想掙脫他的鉗製。
“芷兒，現在可不是鬨脾氣的時候。”他勉強製住她，心中清楚隨時可能會有人闖進來。他要離開並不是難事，隻是他實在不願意她涉入戰局，他此刻隻想要快些把她安置到安全的地方去，離這裡愈遠愈好。
“我不是在跟你鬨脾氣。”她咬著唇又開始哭了，淚水像是斷了線的珍珠般，不斷滾下來。“我不能跟你走的，之前的事情已經是錯誤了，顧爺說他已經知道一切了，我不能再背叛他…”她慌亂地說道，認真地想與魅影斷絕一切，但是她的心卻好疼痛。
到底，她已經把他放到心的深處了啊！
“芷兒，看著我。”他忍無可忍怒吼一聲，強迫她看著他，之後伸手拉開臉上的黑絲麵具。
“不，我不要看…”她掙紮轉開的頭在瞬間僵硬，以極緩慢的速度轉了回來，瞪大眼睛看著他。“顧爺？”她小聲地說道，嬌小的身軀因為震驚而僵硬了。
“是的，是我。芷兒，魅影跟顧炎都是我。”他徐緩地說道，筆直地看進她眼裡，等待著她的反應。
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