就在這時，忽聽有人道：「袁昊，這位小妹妹是誰？」這聲音平平淡淡，用不著回頭，當知說話之人自然是竹令謙。
隻見竹令謙俏臉淡笑，僅僅瞟過顧希顏一眼，目光流轉，那雙彷彿能看透人心的慧黠眸子，就此直勾勾地盯著袁昊不放。
袁昊本已拿她毫無辦法，就算動起腦子，不多時也會被慧眼識破，現下還向她學起丹青畫術，那雖非本願，仍是承她恩情，當下承受不過那目光，不禁退了一步，卻覺衣袖讓人扯住，回頭一瞥，見顧希顏眸中的兩顆黑珍珠靜靜凝來，好似透著希翼光彩。
他忙咳了一聲，將方才發生的緣由種種，以及顧希顏的遭遇，儘數告知這對爺孫女倆。
竹雲堂、竹令謙聽了顧希顏的遭遇，不由大起惻隱之心，竹雲堂連連拍著袁昊肩子，大聲叫好，同樣罵那個霍本通的不是；而竹令謙則上前幾步，輕輕握起顧希顏的小手，難得地溫言勉勵，流露柔情。
袁昊籲了口氣，小聲道：「竹爺爺，咱倆借一步說話。」
竹雲堂自然感受到自己孫女方才的變化，臉上迷蒙一片，猶如想起甚麼往事般，又是流露痛色，又是感懷無限。他見袁昊一副快哭出來的模樣，好是心有戚戚焉，正想點頭答允下來。
竹令謙率先搶道：「袁昊，你用不著擔心，要是有賊人來了，憑爺爺功力，他豈會不知？」此話言下之意便是：有甚麼話在這邊說，用不著避而談話。
顧希顏問道：「袁昊哥哥，這位漂亮姐姐是誰？」
竹令謙聽顧希顏稱讚自己，淡淡一笑，道：「小妹妹，妳叫甚麼名字？」
顧希顏道：「我、我叫顧希顏。」雙手緊緊拉著袁昊衣袖，不肯放手。她雖未到情竇初開的年紀，但自小至今，除了父母爾外，再也無人對她那般細心嗬護，為她出麵撐腰，如今連霍本通、姨娘都要棄她於不顧，當今世上，可以說惟有袁昊一人肯對她好。因此碰上年紀相差不遠的竹令謙，自然而然起了對抗意識。
竹令謙道：「顧妹妹，我姓竹，名令謙，是袁昊的師父。」
袁昊被二人夾在中央，承受兩麵目光射將而來，早已冷汗沁衣，頻頻叫苦，一心想逃。聽得竹令謙之這話，張口反駁道：「令謙姑娘，我雖然向妳學畫，但沒有拜師。」
竹令謙沒好氣白他一眼，道：「我教你畫術，你所學一切，自然師承於我，不就是等同拜師學藝？至於江湖上那些冗雜俗禮，我本就不愛，你就算要拜，我也不會同意。」
袁昊想了一會，隻覺此言說之有理，好像沒什麼不對，低吟幾聲，便沒有反駁甚麼。
竹令謙接著問道：「話又說回來，你是打算讓李姐姐收留顧妹妹？」見袁昊果真點點頭，她深深歎了口氣，續道：「袁昊，你曉不曉得，絕千閣有多少人看你不快，還有這撫仙之中，你得罪多少人，他們是恨不得除掉你和你朋友。」