“陛下還在德陽殿麼？”
盧植一邊緩緩起身，一邊目光冷峻地看向趙淳。
那目光似要穿透趙淳的靈魂，令趙淳如置身冰窖，寒意從脊梁骨直竄而上。
“呃！”在盧植這極具壓迫力的注視下，趙淳隻覺腦海中一片空白，仿若瞬間被抽離了所有的思緒。
他張了張嘴，試圖說些什麼，卻乾澀得發不出一絲聲音。
冷汗如細密的雨珠般從他的額頭滲出，沿著臉頰滑落，身體也不受控製地微微顫抖。
就在這令人窒息的時刻，身後忽然傳來一個清亮悅耳卻又帶著不容違抗之威嚴的少年聲音：“趙淳，你且帶人退下吧。”
這聲音宛如一光，瞬間將趙淳從那近乎崩潰的緊張狀態中解救出來。
他如獲大赦，急忙深深躬身行禮，隨後，他帶著小黃門等人匆匆快步退了出去。
他們的腳步聲在空曠寂靜的大殿中急促而雜亂地回響，恰似倉皇逃竄的敗兵。
緩緩走來的正是皇帝劉辯，他身姿挺拔如鬆，步伐沉穩有力，在他身旁的是蘭台令史蔡文姬。
燈光映照下，隻見她身形嬌俏，眼神靈動聰慧。
還有四名身材健碩的采女，她們步伐整齊，身姿矯健。
一看便知是經過精心挑選而來，照拂侍中蔡邕的重任。
當然，本意可能也包括盧植。
盧植的目光先是在蔡文姬身上停留了一瞬，而後看向劉辯，眼中浮現出一絲詫異之色，開口問道：“陛下要把我們今日所言記錄下來？”
他的聲音低沉，語氣中帶著幾分疑惑與審慎。
迎著盧植那如烈日般鑠鑠逼人的目光，劉辯神色從容且堅定，毫無退縮之意，他開口道：“無論是關乎國家社稷之大事，還是涉及士大夫與官吏之舉措，亦或是影響黎庶百姓之民生，朕皆問心無愧，心若明鏡，坦蕩如砥。
今日之言，於朕而言，並無不可記載之緣由。
望能將這些話語留存於世，以備日後審視回顧，作為治國理政之參考。”
他的話語擲地有聲，在大殿中回蕩，彰顯出一種不容置疑的霸氣。
聞言，盧植那原本威嚴的氣度竟微微一滯，他目光複雜地正視著劉辯，說道：“陛下一直在等臣？”
說完之後，他自覺都是懊惱，如此轉化話題，其實在第一個回合裡，已經敗了。
劉辯見盧植神情嚴肅，氣氛略顯凝重，便微微一笑，以緩解這緊張的氛圍，說道：“卿乃今日之貴賓，朕若不將卿妥善安頓，又怎能安心歇息？
隻是朕未曾料到盧公酒量如此驚人，實乃令人大開眼界。”
提及酒量，盧植臉上難得地浮現出一絲自得之色，他扭頭看向不遠處仍醉倒的蔡邕，說道：“若不是要分心照顧伯喈，臣再飲一石酒亦不在話下。”
他這個話倒是沒有毛病，因為到了最後，明眼人都能看出來，蔡邕喝多了。
盧植若是不假裝喝醉，依著蔡邕那時候跳脫的性子，至少還要喝個不停
然而，隨著這番對話結束，雙方的神色逐漸變得嚴肅起來。
一種凝重的氛圍如濃霧般在兩人之間彌漫開來，令人感到壓抑，隨後是一陣沉默。
盧植上次與劉辯辯論失利，此次前來，自然並非為了再次挑起辯論。
他雖生性忠直，但絕非迂腐之人，在朝堂多年，行事頗有手段，懂得權變之道，深知此次談話意義重大。
因為，天子似乎已經對儒士失望，而是執意要用百家逐漸替代儒家。
良久，盧植率先打破了這令人窒息的沉默，他的聲音低沉沙啞，仿佛每一個字都承載著無儘的重量，緩緩說道：“策論四科……陛下是真的沒有轉圜的餘地麼？”
他的眼神緊緊地鎖住劉辯，目光中既有詢問，又有一絲不甘，似在等待著劉辯能改變心意。
劉辯微微皺眉，眼神堅定如磐石，毫不猶豫地點了點頭，語氣嚴肅莊重地說道：“沒有。”
這簡短的兩個字，在寂靜的大殿中如洪鐘大呂般回響，重若千鈞。
“唉！”盧植聞言，不禁發出一聲悠長而沉重的歎息。
歎息聲中充滿了無奈與惋惜，仿若一位老者看著自己堅守多年的信念逐漸崩塌，卻又無力挽回。
他緩緩地抬起手，將頭上象征著身份與地位的進賢冠取下，動作輕柔而緩慢。
他輕輕地把進賢冠放到一邊，像是放下了一份沉重的責任，又像是做出了一個無比艱難的決定，神色落寞地說道：“陛下今日已然長大成人，有了自己的主見和決斷。
臣這把老骨頭看來已然成為陛下施政的阻礙，既然如此，臣不若告老還鄉，也好給陛下騰出施展抱負的空間，以免礙了陛下的手腳。”
他的眼中閃過一絲落寞與不舍，畢竟在朝堂多年。
眼看天子年少，能夠納諫，還批準了他的治國八策，眼看就實現他一生的心血與抱負。
然而卻一而再，再而三的失算。
其實早在關東群雄拒絕和議，吳修等人被殺的時候，他和天子的爭鬥就已經失敗了。
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