佑堂“如今奸臣擋道，太子廢立不過是聖上一句話而已。皇室的親情，何其涼薄。有時甚至抵不過外戚強臣的一句挑唆，孤若沒有一點自保能力，早就被人刮得肉都不剩了。
孤正在想辦法召集朝中反對萬安的清流官員，想聯合他們一起對抗萬安，隻要除掉了前朝萬安汪直一黨，後宮的勢力便會瓦解過半。”
張來瞻“江山代有才人出，殿下做事如此周全穩妥，出乎我的意料。”
佑堂“將軍過獎了，我身上背負著天下最高的希冀，卻也是天下最重的重擔。”
張來瞻“戰鬥力弱的時候要先發製人，我大明擁有殿下這樣的儲君，實乃福佑和吉兆啊！
老夫能與殿下有此番對話，感到光榮，不是因為你的身份，而是殿下個人的魅力。”
在燈火璀璨下，張來瞻一臉滄桑，根根銀發已滿是如嚴冬初雪落地，像秋日的道道寒霜。臉上條條皺文，好像一波三折的往事。
他的神態剛毅自然，沉穩平靜，表現出身經百戰，臨危不懼的大將風度和運籌帷幄。
年輕挺拔的佑堂格外地顯眼炫目。臉上甚至帶著幾分淡淡的笑意，依舊是清俊雅致帶著幾分清傲的樣子，卻又似乎多了一絲世故沉著。
張來瞻繼續說道“好，說完國事，再來說說家事。我看殿下與我家玉兒之間，似乎發生了一些事情。
她一個女兒家，不辭艱難，不懼凶險，顛沛流離地隨你去了瓦剌。
我的女兒我清楚，我能看出她對殿下有情。
我給她取名明玉，不光是把她當寶貝，更是讓她耀眼發光。
可這一入宮門深似海，皇家的後院，以她直爽和坦蕩的性格，豈是能待的地方。
皇室最是無情和齷齪，我不能把我寶貴的明玉給你這樣的家室。
玉兒我會嚴加管教，不會讓她再叨擾殿下。也請殿下拒她於千裡之外，不要讓她有任何念想。”
話音剛落地，隻見明玉闖了進來“爹爹，您怎麼可以這樣。是我一廂情願喜歡殿下的，與他無關。
我此生非殿下不嫁。皇室多險惡，與我何乾？我此生隻中意殿下一人，否則我終生不嫁！”
“放肆！”‘啪！’一耳光扇到明玉的臉上，明玉捂臉，淚珠啪嗒啪嗒地順著臉頰滴落了下來。
佑堂一震，深看了明玉一眼，心中隱疼，似想安慰，但看看張來瞻，終將什麼都沒做。
張來瞻“你是什麼身份，殿下怎能是你宵想之人。
聖上早就有旨意，要把內閣首輔萬安之女萬錦繡許配給殿下。
他又怎會對你有意？你自己也不掂量掂量。”
明玉“那又怎樣？我早就立誓我要嫁的是我所愛之人，是讓我一眼定終生，第一眼能讓我心弦顫動，如受牽製，不能拒絕之人。
如今女兒已經找到了良人，此生得不到殿下真心，我絕不將就。”
張來瞻“即使殿下接受你，後宮豈是好女子能存活的地方。他日殿下必是妃嬪成群，以你的性子豈能受得了？”
明玉“那又怎樣？比起他身邊的鶯鶯雀雀，我更在意他的安危和周全。”
張來瞻“你喜歡他，不是你們兩個人的問題，更是皇室和我們家族結下姻緣的重要事情。
他現在自己都身陷暗殺刺殺的旋渦之中，彆說保全你了。”
明玉“那又怎樣？比起這個人的使命和危險，我更害怕和他分離。
他護天下蒼生，護江山社稷，護身邊所有人，卻沒有人來護他，玉兒想來護殿下周全，做殿下成就大業的女人。”
‘啪’張來瞻又一響亮耳光，“大膽！竟敢口出狂言！”
“把大小姐押回房間，沒有我的命令，不得出來！”張來瞻氣憤得下令。
明玉被下人押解走。
門外擠滿了人，大家都是聞吵鬨之聲而來。
佑堂終於按捺不住，起身走到張來瞻身邊“將軍，息怒。明玉沒有錯，隻是孤配不上令愛。
皇室最是無情，身為皇室中人，要麼為了江山主動放棄愛情，要麼是因為爭鬥被迫放手愛情，總之有心的人就會輸。
我身為皇家子嗣，對朝野天下自然是有所求的，不過你放心，我不會讓明玉卷入這個連我都嫌棄的後宮。
我和將軍的心意一樣，想藏一枚明玉陪我在這山水間，怎會忍心她被傷害和玷汙。
我會遠遠地看著她，絕不再有任何瓜葛。
這些話我從未對任何人說起過，但今天我把它告訴您，將軍可知它的分量。”
燭光之下，這世間兩個對明玉最重要的男人相視而立，心意不言自明。