明玉照我堂！
於肅忠的書房燈火升起
朱佑堂、於肅忠、懷恩、劉健、祁生、張輔、陳橘和謝遷在此議事。
朱佑堂眼中血絲泛湧，沉沉坐在高高的椅子上，目光炯炯直對著屋內一輪巨燭，一言不發。
這不言不語中，隱藏著淘天巨浪。
朱佑堂打破沉默道“這次多虧於大哥在朝中周旋，不然這太子之位已不保。”
懷恩行禮說道“於大人確實胸有成竹，鐵定殿下沒有遇難。這讓老奴也佩服不已。”
於肅忠揖首一笑道“於某隻是對殿下素有信心，天若偌我大明，必會讓殿下安然渡過此劫。”
朱佑堂單括弧一笑，說道“哪有什麼天命之說！其實多年來多虧幾位助我所做之事，不都是在儘人事麼，若無人事，何來天命！”
於肅忠道“正因如此，於某今日更加相信殿下是天命所歸，無人可以傷及。”略有停頓，接著說道“所以殿下勿須過於勞累，於某見殿下自瓦剌歸來日夜操勞，容貌漸見憔悴……甚是擔心！”
懷恩“殿下，身上還有傷，都沒有完全恢複，老奴也甚是擔心。”
其他人也頻頻點頭。
朱佑堂“沙場刀劍無情，受點傷稀鬆小事。
大明的天下與百姓，儘係於我皇室一族，父皇對我也期望不已，所以孤從不敢廢弛政務，有懈怠之心。
我倒是擔心各位，平日在朝堂之上，且不要和我走的過於親近。如孤一旦出事，恐牽連諸位。”
劉健激動地說道；“君王待臣子如手足，臣屬待君王則如心腹，內外相依，上下相隨，渾然一體。
君王待臣子如犬馬，臣屬視君則如路人，陌路相逢，冷眼相對，君臣分離，背道而行。
我等皆視殿下為手足，想跟著殿下成就一番帝業！”
祁生也心潮澎湃道“說得好，臣等就想在殿下麾下。
大丈夫生當驚天動地，死則轟轟烈烈，絕不可枉此一世啊。”
懷恩、張輔、陳橘和謝遷齊聲道“臣等願追隨殿下，成就帝業。”
朱佑堂起身，行禮道“大明若無君臣同心同德，哪有今日的成功。
如今朝廷奸佞小人擋道，萬安汪直一黨根基深厚，我們需慢慢圖謀、步步為營，萬不可因我而冒進。
現在蒙古賊軍也先等部落頻頻向我大明挑釁，南方水患不斷，倭寇在江浙一帶肆意搶奪。
這意味著大明現在岌岌可危，唯有朝堂之上勝出一股實乾之清流才能成為這破局，改變這天下的運勢，這就意味著結果不管怎樣，都讓君臣你我不枉此生，青史留名。”
明君賢臣，心有靈犀，儘在不言之間……
不知不覺，夜深了，大家還在商討事宜。
謝遷“屬下已經拿下了仇鸞，還有以前的一些證據，要想撼動萬安汪直一黨，完全是容易的。”
朱佑堂“你將所有賭注都壓在仇鸞身上，此事本就過於凶險。
前些日子，你找那個兵部侍郎吳坤，向他打探汪直和韃靼大將的事，可是如今呢，吳坤馬上就被萬安拉攏過去了。你可知曉？”
謝遷“屬下隻是借吳坤牽了回線，差點誤了殿下的大事。”
懷恩“可是你的舉動足夠讓萬安汪直懷疑了。
還有，殿下，前幾日拒絕了萬錦繡的提議，說不想娶她為太子妃。這萬安已經明晃晃地去陛下那裡告狀了，問這太子府的立場究竟在何處？”
朱佑堂“我對錦繡並未有男女之情，如若放在先前，我可以為了皇室朝廷娶她為妻。可如今我心中已有良人，我不想辜負了玉兒。”
懷恩“殿下，萬不可感情用事啊。
我們現在隻能好好地安撫這個萬錦繡。
萬安也好，汪直也罷，此兩方的勢力都非常地深厚，還有後宮的萬貴妃，那是時時刻刻都想取你性命之人啊。
你如今不娶萬錦繡，怎能明哲保身，又何談保護你所愛之人。
你必須要深深地仔細梳理這幾重關係，等恰當的機會才能將其斬草除根。
為了這一天，必須要有所舍。
佑堂不語。
眾人紛紛離去，佑堂在看南方水患地勢布局，不知不覺俯首睡在了案桌上。
這時明玉看大家都一一離府，於是來到書房找佑堂。
進門看到佑堂竟然疲累得睡著了，燭光下看到他眉眼俊俏的臉，消瘦了很多。
明玉心裡咯噔一下，心疼了。
忍不住伸手去觸摸佑堂棱角分明的臉頰。