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下午,鐘老爺回了府。他從心腹下人那裡聽到一個消息,立馬趕來見鐘太太。
對鐘未央來說,這是個煩悶的下午,因為母親正親自敦促著自己繡花。午睡後的她還沒有徹底清醒,全身乃至每一根手指頭都懶得動一下,無論是身體,還是精神上,都感覺軟綿綿的。
鐘太太看著不滿意,在鐘未央手背上拍了一下,嚴肅道“認真點繡花”這是她難得的對女兒嚴厲的時刻,因為鐘未央在學寫字、讀書和看賬本等事情上都頗有天賦,唯獨對繡花是“懶懶散散”的,一點也不看重的樣子。這讓她很有些擔憂,畢竟女子的“婦德、婦言、婦容、婦功”缺一不可,往後嫁人了,若是繡花手藝不好,豈不是遭人詬病
鐘未央皺著眉毛,很有些泄氣,她這會子真是沒有心情來繡花,手指頭都是軟的,使不上力氣啊這真是她難得的鬱悶時刻偏偏母親是可以在其他任何事情上寬容她,唯獨對下午繡花這事是雷打不動、一如既往地嚴厲。
當丫鬟通報鐘老爺來了時,鐘太太沒有理會,依然目光嚴厲地盯著鐘未央的手,和那根繡花針。
鐘老爺進來看到嚴厲的妻子和無奈的女兒時,笑著問道“這是怎麼了”
“父親。”鐘未央站起來行了屈膝禮,態度上沒有親近感。
鐘老爺自己在炕上坐下,接過丫鬟遞來的茶,喝了一口之後,長舒一口氣,道“夫人,服侍我沐浴吧”
鐘太太沒有表情,隨口點了兩個丫鬟的名字,語氣毫無起伏地吩咐道“秋鶴、秋玉,你倆去服侍老爺。”
“是。”丫鬟們應聲下去,先去準備熱水了。
鐘老爺的嘴角扯出一個無奈的弧度,對於妻子的過分冷淡,他還是有點不滿的。
然後,屋子裡安靜得落針可聞,鐘太太繼續監督著鐘未央繡花。鐘老爺坐一旁靜靜地喝茶,目光饒有興趣地看著女兒手裡的繡架,流露出溫情的笑容。
鐘未央此時頂著雙倍的壓力在繡花。
一會兒,丫鬟進來屈膝行禮“老爺、太太,熱水備好了。”
鐘太太置若罔聞。
鐘老爺無奈地歎一聲氣,輕輕把茶碗擱下,利落地起身來,甩一甩衣袍和廣袖,步伐明快地去了浴室。
鐘未央心不在焉地偷瞄著鐘老爺的身影,等到鐘老爺的背影消失後,鐘未央停下繡花針,抬起頭向鐘太太低喊道“娘,不想繡了。”
鐘太太卻板著臉,毫不通融,道“不許偷懶。”
鐘未央泄氣地嘟嘴,繼續繡那朵碩大的牡丹花,而握繡花針的手指頭已經發酸了。
一會兒,鐘老爺換了一身家常衣裳,神清氣爽地從浴室出來了。他語氣慈祥地吩咐道“阿川先回自己屋去,我和你娘商量點事情。”
鐘未央如釋重負地偷偷鬆了口氣,看了看麵無表情的母親,然後立馬乾脆利落地收拾好針線,逃一般地走了。
丫鬟們隨之也退了下去,靜悄悄的屋內隻剩下了兩個人--急切的鐘老爺和漠然的鐘太太。
鐘老爺道“聽說國公夫人特意發了請帖來,你是怎麼打算的”
鐘太太嘴角勾出一抹嘲諷,什麼“聽說”不過是聽專門負責打聽和哨探的耳報神說罷了
在鐘府裡,不隻是鐘太太可以隨時知道關於鐘老爺的事情,鐘老爺也有自己的“情報網”,對鐘太太這邊發生的事情,鐘老爺也能知曉。這關係冷淡的夫妻兩個之間,特彆之處就在於誰也無法對對方隱藏秘密,可謂是知己知彼。
鐘太太淡定地喝茶,不答話。
鐘老爺被激起了怒氣,加重了語氣問“夫人打算什麼時候去國公府拜訪”
鐘太太冷冷地注視著鐘老爺,不急不緩道“這是內宅女眷的事情老爺要我彆牝雞司晨,老爺自己又怎麼做起婦人來了”
鐘老爺鼓起了眼睛,咬著牙,差點怒發衝冠,強力忍了忍,才咬牙切齒道“夫人越來越目中無人了我再問一次,你打算什麼時候帶阿川去國公府見國公夫人”
鐘太太不為所動,冷淡道“這是內宅婦人該管的事情,老爺不必插手若是傳出去,倒是一樁笑話,鐘家豈不是沒有麵子”
鐘老爺繼續瞪著眼睛、吹著胡子,盯著鐘太太看了半晌,還是不放棄地繼續追問“夫人會不會去”但這句話在氣勢上已經矮了大半截。他擔心鐘夫人因為不樂意這門親事,就失了理智。在他看來,婦人家是最沒有理智、愛耍小性子的
鐘太太仍舊答道“老爺不用管反正阿川是絕對不會去的”她的目光甚至不屑於看向鐘老爺,因為在她心裡,最鄙視這種用兒女親事去蠅營狗苟、攀附權貴的人
鐘老爺麵對這樣冷漠的妻子,很有無力感,他煩躁道“阿川不去也行,你彆因為置氣就不顧禮數,阿川這門好親事,隻有國公府嫌棄我們的份,我們是絕對不能拒絕的”
鐘太太轉過臉,冷眼看著鐘老爺,咄咄地道“老爺如果在事前和我商量一次,想來現在也不用擔心遭人嫌棄我從來沒想過要讓阿川去給人做繼室。這件事,完全就是老爺卑躬屈膝地去求來的”
鐘老爺此時已經處在暴跳如雷的邊緣,他眯起眼睛看著鐘太太,最後忍住了,拂袖而去。
鐘太太並不認為自己打贏了這場冷戰,因為,就算她能用言語去刺痛鐘老爺,可是也沒有辦法去改變女兒的親事。她心情沉重地憶起在幾次宴席上見過鎮國公夫人的情景,心中到底是沒有底的,畢竟在身份上差得太遠。事實就是,鐘家得罪不起鎮國公府,更沒有“寧為玉碎不為瓦全”的這一種可能,得罪不起。
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鐘未央戳完繡花針回到房裡,卻遇上了更加煩心的事--翠靈等四個丫鬟聲淚俱下地跪在地上求她原諒。
鐘未央的理智還是戰勝了心軟,她清楚明白地告訴自己她需要的不是這樣的丫鬟。
而且,她也不認為不讓彆人做自己丫鬟就是無情的,做主仆也講究緣分,緣分儘了,也隻能散了。然而,畢竟相處了這麼多年份,她還是會為她們以後的生活做一些安排的。
見鐘未央皺眉不說話,顯然是不悅,趙嬤嬤便對翠靈她們訓斥道“彆太放肆了,竟逼到姑娘麵前來了彆仗著姑娘年紀小,又對你們心軟。要是這事傳到太太耳朵裡,有你們好受的”
翠靈她們被嚇得趕緊抹乾淨臉,一聲不敢吭了。鐘太太她管家賞罰分明,而且從來不糊塗和心軟。此時,雙重的恐懼真是讓她們無所適從。
鐘未央最不喜歡看人哭鬨的樣子,沉著臉吩咐道“你們都回屋去洗個臉、換了衣裳再來伺候吧你們的事情我自有安排,記得彆失了本分。”
看著丫鬟們退下去了,鐘未央煩躁地舒出一口氣來。
“盛夏的午後,真是不美妙”她在獨自一人的房間裡伸了一個懶腰,心想。
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