祿東讚算到了一切，但唯一沒算到的，就是李二陛下派出了牛進達作為先頭支援部隊。
牛進達對李寬，是自認有所虧欠的。
當初大家說好為了籌糧一起默契配合坑害關隴世家一波，但奈何被他留作後手的程咬金是知道世家跟皇室之間的遊戲的規則的，擔心好兄弟可能淪為鬥爭犧牲品的老程，最終還是跑去跟李二陛下說出了事情的前因後果。
如此雖然保住了牛進達，可牛進達跟李寬原本即將達成的某種情誼，就這樣消散在了風裡。
當然，如今牛進達再想加入楚王殿下的追著隊伍裡，說實話，這位大將軍雖然也是身經百戰，但奈何楚王仗著祖母的寵愛以及自己的嗯……人格魅力……咳咳……總之，這貨如今身邊最不缺的就是能征善戰的武將。
但牛進達此人，是一位真正的君子。
雖然風波過後，楚王殿下可以將事情當做沒有發生過，他牛進達卻不能。
時光輪轉，日夜更替，一直苦於無處報恩的牛進達，終於在今時今日等來了機會。
牛進達在玉門關沒有過多的停留，僅僅隻是休整了兩日，他便再度出發，自玉門關一路北上，開始尋找楚王殿下的身影。
可等他過了伊州，再過了庭州，看著眼前在大唐鐵騎之下已經淪為一片廢墟的庭州城，牛進達才意識到，楚王麾下的戰力，恐怕強得超出他的想象。
而事實也正如他想的那樣。
“宇文擎，本王警告你啊，下次再他娘的自作主張跟人啟釁，本王就帶著薑公跟你練練！”眼看大軍即將到達金山腳下，李寬也沒法跟宇文擎這貨計較為何人家突厥使者隻是見到自己沒下馬，就被自己的彪悍家臣給一箭射死，繼而引發了一場屠城大戰。
“殿下，您的威嚴，不該受到挑釁，凡遇逆臣，吾當儘斬之！”宇文擎在這件事情上強得可怕。
“嗬……”李寬聞言冷笑一聲：“等你回頭看見我爹拿束帶抽我的時候，我希望你也可以這麼勇。”
“我說……”薑去無奈地看著不當人的楚王殿下：“您最好還是提前跟這個夯貨講清楚此事的嚴重性，陛下可不是什麼好說話的人，彆回頭因為‘某些個誤會’，讓您的‘虎侯’折損在了陛下手裡……”
“聽見沒？！”李寬瞪了一眼跟在身邊的宇文擎：“薑公當初為了讓本王順利逃出宮去，那可是隻身攔下了我爹麾下的大內第二高手洪三，可饒是神勇如此，薑公依舊不敢觸我爹的黴頭……”
“嗯……”宇文擎默默接受著楚王殿下的知識普及，他想了想，又好奇地問道：“那殿下，這大內第一高手是誰啊？”
“薑去啊！”李寬不耐煩地用手裡的馬鞭照著宇文擎的肩甲來了一下：“你他娘的是不是傻？能打敗第二的不就是第一麼？隻不過薑去是本王麾下的，我爹那昏君，不配擁有薑公這樣的人才！”
“嗬！嗬嗬！”明珠暗投的薑公被楚王的一番大言不慚的言論給氣樂了：“承蒙殿下看得起！但是如果讓老夫有的選，老夫希望您彆看……”
“楚王殿下！”就在眾人一邊趕路一邊聊天打趣的當口，負責殿後的蘇定方帶著親衛來到了李寬身邊：“楚王殿下！咱們有援軍了！牛進達大將軍率領著八千……”
“你等等！”李寬聽到蘇定方的話之後便不由眉頭一皺：“牛進達？他來了？！這裡可都他娘的要到金山了！他帶八千人就這麼跑了一路？！不要命了？！”
不知為何，楚王殿下覺得一股不祥的氣息正籠罩在自己頭頂。
那什麼……該不會……
“臣牛進達，見過楚王殿下！”就在李寬思考著是否有極大的危機降臨己身的時候，渴望見到楚王殿下的牛進達直接打馬來到了他的麵前，老將軍二話不說，就跪倒在了路邊：“殿下！您受苦了！”
“牛伯伯，您快快請起……”李寬閉上眼睛，深吸一口氣，隨後，他睜開眼睛，表情開始變得嚴肅，隻見他對已經起身的牛進達開口問道：“牛伯伯，你跟本王交個底，那昏君是不是在趕來的路上了？！”
“……”牛進達現在覺得眼前的楚王讓他感到陌生，不是，你這仗打久了，對危險的感知力這麼靈敏的嗎？！
“殿下，您這……您這想法是因何而生啊？！”牛進達想起臨行前，李二陛下特意對自己吩咐“不可打草驚蛇，讓那豎子失了理智”，於是他再度昧著良心道：“臣隻是奉命前來增援您啊！”
“牛伯伯，你擱這扯犢子呢？！”李寬見到牛進達是這般反應後，心中隱隱升起了巨大的恐慌，但表麵上他還是繼續色厲內荏道：“牛伯伯，你少誆我，您外出作戰，最少也是一路行軍總管的職務，如今跟個先鋒官似的，帶著八千騎就敢一路背上，這說明你背後肯定還有大軍，可是這支大軍的統帥，除了我爹，還能有誰？！李靖、李績這兩位大將軍可是在替本王效命，其他人，誰有資格讓你先鋒啊？！”
“額……”牛進達一時之間，竟然被楚王殿下這番道破天機的話語給懟地說不出話來。
而就在此時，前方收到消息的李靖也帶著李靖趕了過來。
而這兩位在見到牛進達的第一時間，便異口同聲的問出了同一個問題：“陛下禦駕親征了？！”
“……”聽著兩位李公那語氣中的滿懷期待之意，牛進達心中發出一聲輕歎：看得出……跟著楚王殿下，老哥兒幾個的日子也不大好過啊……
“殿下……此刻應該抵達玉門關了。”牛進達想了想，還是說了實話。
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！”李績聞言竟是直接仰天放聲狂笑，他一手指著麵露“憂愁”之色的楚王殿下，笑得那叫一個揚眉吐氣。
而他身邊的李靖，就顯得有大將風範的多了：“楚王殿下，您覺得，咱們接下來該如何行事呢？”
“先看了……咳咳……”李寬忿忿不平地瞪了一眼如今跟自己半點不客氣的李績，隨後才正色道：“先去金山，開壇祭天，完事了你們就班師回朝吧——至於本王……嗯……世界那麼大，本王想去高句麗看看……”
“殿下，臣陪您一道！”宇文擎在做家臣這方麵的覺悟，那叫一個高。
“嗯……你還挺知道安慰人的……”臉色有些發白的楚王殿下點點頭，隨後便感到有些不自在地挪了挪屁股，不知道為何，久違的痛楚正從身下隱隱傳來……
人類的悲歡，從來都不相通。
“殿下，您跑不掉的……”得到驚天喜訊而匆匆趕來竇師綸，看著驚聞噩耗開始發癲的楚王殿下，語重心長道：“況且不管怎麼說，您此番來西北，是真正的立下了足以彪炳史冊的功績，陛下就是想抽……”竇師綸頓了頓，換了一個不那麼驚悚的形容詞：“陛下就是想……想對您‘因材施教’，那也得等回了長安啊……”
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