“行儼，你是不是覺得鎮玄這會兒沒在本王身邊，本王就治不了你？”楚王殿下聞言擼起袖袍，殺氣騰騰道：“告訴你，本王在西北的名聲，那可都是靠著一刀一槍，實實在在打出來的！”
“殿下又在說笑了。”裴行儼聞言眨眨眼睛：“臣在西域生活了這麼多年，自然知道‘惡魔之王’是何等威名。”
“那你剛才還不跟本王好好說話？”在得到滿意的答複後，楚王殿下這才放下繡袍，隻不過嘴上還在反複強調一件事：“本王告訴你，本王當年白馬銀盔，陷陣衝鋒之時……”
“殿下，有人在盯著咱。”此刻原本還麵帶笑容聽楚王殿下回憶往昔英勇事跡的裴行儼，突然沉下來道：“人數還不少。”
“哦，”楚王殿下聞言點點頭：“那咱們也不用在這城裡瞎晃悠了，回吧，魚上鉤了，該準備拿抄網抄魚了。”
“殿下，這也在您的計劃之中？”宇文擎雖然知道自家殿下很聰明，隻是平日裡不愛動腦子——可這回，他也沒看出殿下何時動過腦啊……
“你彆用這副眼神看著本王，怪滲人的。”楚王殿下聞言朝宇文擎撇撇嘴：“說起來，本王今天的主要目的還是去楊府給南陽公主上香，這些家夥嘛……遲早都要上來表忠心的，而營州，已然是他們最後的機會……”
當楚王殿下回到被他強行征用的營州都督府後，沒多久，便有部曲通傳——有人求見楚王殿下。
“殿下，這人不老實。”雄無雙這會兒正陪著楚王殿下在大堂擦拭鋒刃呢，見此情形，當即便道：“他居然連名號都不敢報，這等藏頭露尾的鼠輩……殿下也要見？”
“你這夯貨懂個啥？”楚王殿下聞言當即笑道：“不報名號才是報了名號，待會兒你就知道來人是誰了。”
不多時，一個身穿儒衫的老人在王玄策的陪同下走進了大堂。
“楚王殿下，咱們又見麵了……”
“喲，老王你夠有麵兒啊，還是玄策親自將你接進府中。”楚王殿下抬頭看著滿臉尷尬之色的王群嶽，突然笑道：“想當初，本王在裴寂府上，也是如你這般，麵對以崔蟬為首的各大世家家主，站如嘍囉，如今……老王，不是本王有意取笑你，而是感慨世事變幻無常啊……”
“楚王殿下說笑了，”王群嶽聞言趕忙朝李寬恭敬行了一禮：“若非殿下留手，我王家此次勢必遭受滅頂之災。故而老朽於情於理，都該向楚王殿下您好好道一聲謝。”
“……”此時，已經從楚王殿下和老人的對話中猜到後者身份的雄無雙，默默從座位上起身，來到楚王殿下身後站定，開始充當護衛之職。
“玄策，你真不是太原王氏之人啊？”——此刻王群嶽的誠懇態度，無疑反映出楚王殿下的絕對權威，隻見他在聽完王群嶽的廢話連篇之後，壓根就沒去接對方的話茬，反而是隨口問起了王玄策是否出身太原王氏。
“殿下，臣是洛陽人。”王玄策聞言淡淡一笑：“遇見王公，也是碰巧。”
“這樣啊，”楚王殿下聞言撓撓頭，接著又將目光看向有些尷尬的王群嶽：“說說吧，想乾嘛？”
“楚王殿下，崔蟬是否已經領著清河崔氏投了陛下？”——高居上位的王群嶽，還真沒跟楚王殿下怎麼客氣，這貨一上來，就貼臉朝楚王殿下丟出了大招。
“唉？！”楚王殿下方才隻是跟王群嶽稍稍客氣了一下，誰知道這老王八蛋這麼不客氣：“你個大聰明……你想乾啥？”
“楚王殿下，”王群嶽此刻也是被逼得沒辦法，隻見他突然俯身拜倒在地：“因為王大用，我太原王氏如今正遭受陛下打壓，五姓七望……本該同氣連枝，可是如今事關謀反大罪，也沒誰敢站出來……”
“你不用跟本王說的這麼詳細。”楚王殿下對於眼前這位老頭兒的車軲轆話，根本就提不起什麼興趣：“以利益結成的聯盟，最終也會因為利益而解散——換成你是其他世家家主，在這種多事之秋，你也不敢賭。”
“殿下所言極是。”王群嶽心想要不是你個小王八蛋看誰不順眼都能提劍就砍，大家也不至於這麼害怕：“所以臣——”
“王群嶽，本王忍你這點很久了。”楚王殿下突然開口斷了準備繼續表露心跡的王群嶽：“你一沒官身二沒爵位的，在本王麵前稱個什麼臣啊？當初那昏君想給你官身，你不是拒絕了嗎？現在你在本王麵前該稱什麼？！”
“……”王群嶽活了一輩子，就沒受過像今天這麼大的委屈。
可……
在沉默良久後，王群嶽終於艱難開口道：“殿下說的是，先前是草……草民僭越了……”
堂堂五姓七望的家主，有一天居然會淪落到在楚王殿下麵前自稱“草民”……
這一刻，不管是新晉家臣雄無雙，還是已經默默退到一旁，悄然落座的王玄策，兩人的眼皮都在止不住地打顫。
好家夥……殿下他……這比陛下都要威風啊……
“以前給你臉麵你不要，如今又擺不正自己的位置……王群嶽……”楚王殿下覺得自己真是個大善人：“你自己說，你讓本王怎麼保你王家？”
在楚王殿下說出“保你王家”這四個字後，王群嶽的眼睛不由一亮：“殿下……您……您……臣……草民……”
“你還是稱臣吧。”楚王殿下見王群嶽語無倫次的樣子，心中隻覺一陣膩歪：“其實你我都清楚，那昏君不會真的把王家怎麼樣，可是現在不能，不代表將來不能——若我是那昏君，我隻需要在未來的十幾年中，將王家入仕的子弟稍稍打壓一番，讓其無論人數還是官職，都遠遜於其他幾大世家，我想要不了多久，等你王家老一輩的核心成員因為年老而致仕，你王家便會式微。
到那時，哪還用得著皇帝出馬？那些往日宣稱與你太原王氏同氣連枝的其他世家，就會趁著王家這尊龐然大物虛弱之際，撲上來狠狠嘶啞一番，到那時，彈又彈不起，死又死不掉。
彆覺得奇怪，世家本就是這世家的饕餮，而貪婪又是饕餮的本性。
所以，屆時你王家隻能眼睜睜地看著自己慢慢走向衰落，而等後人結合當下開始追根溯源尋找家族衰敗的原因，那麼他們用不了多久就會發現，你王群嶽作為當時家主……或許會比王大用這個看似無足輕重，許是被拿來頂罪的壞家夥更像那個遭後人埋怨的罪魁禍首！”
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