一世貴妃！
先帝駕崩，新皇登基。
皇上生母，即先帝皇後，冊封母後皇太後。另二十一妃嬪冊封太妃。
太子妃冊封皇後。側妃冊封正二品淑妃，兩位庶妃封從三品嬪。
選秀大典在一月之後。
皇上去永壽宮給太後請安。
“母後。”簡言，微微俯身。
“坐，哀家有事同皇上商量。”太後勾唇，接下嬤嬤遞來的茶。
“母後請講。”皇上淡然。
太後放下茶具，抬眸“皇上的姐姐妹妹都及笄了，僅十七和十八還小。”
皇上“母後以為如何？”
隨即起身“朕還有奏折沒批，不叨擾母後了。”
太後寬慰一笑，早料如此。後再提也不遲，該做的還是要做。
站在不遠處的嬤嬤笑麵，看似慈祥道“皇上剛退朝，太後切莫生氣。”語氣很像聊家常。
是了，這太後身邊最得寵的嬤嬤，也是先皇賜予的。對太後衷心不二，用人不疑。但在當年，太後入宮的貼身陪嫁劉嬤嬤，人間蒸發似的，沒人知道哪去了。有疑慮的，也沒涉及自身利益，正主都沒發話呢，誰會在乎一個劉嬤嬤。
太後抿唇，道“選秀，哀家還沒囑咐呢。”作勢起身，嬤嬤趕緊上前彎腰扶著。
“哀家乏了，給皇上捎話，彆選少了，你親自去。”
“是。”
服侍好太後，嬤嬤出了永壽宮，途經禦花園，恰巧碰見皇後娘娘。
“奴才給皇後娘娘請安。”規矩十分嚴謹，仍掛著麵善的笑容。
皇後一身正紅色朝服，時刻不忘彰顯身份。威嚴的鳳眸生出了五分柔和，端莊得體。
“嬤嬤請起。這是？”皇後淺笑。
嬤嬤自然是懂的，頭半低著“回皇後娘娘，皇上政務繁忙，今兒早走的急，太後有些事兒來不及交代，奴婢代為傳話。”
皇後笑意更甚“既如此，嬤嬤快去吧，莫誤了時辰才好。”
等嬤嬤恭敬行禮後走了，皇後的笑意才消失不見，柔和減了三分。身邊跟著九個宮女，貼身伺候的也沒有。
皇後遍視了大片的海棠，眼底深沉了幾分。何嘗不知，嬤嬤說的是選秀。當年，皇上還是太子之時，庶妃說是硬塞進來的，也不為過。
皇上不貪戀美色，一心政務。自是天下的福氣，可又叫這後宮裡的女人怎麼活。
不是心善考慮誰，這後宮表麵是皇後管著，實際還是皇上。皇後也不求彆的，這後位是她的，保家族榮耀便罷了。後宮至今空無子嗣，曆代皇朝，隻要皇後無失德之處，育有子嗣皆不可廢。
等皇後回了長春宮，即吩咐殿前總管“通知淑妃，選秀五日之後，巳時和申時得過來。”
“娘娘，奴才明白。”殿前太監笑成了一朵花。
長儀宮。
淑妃一身寶藍色便裝，長發披肩過腰，以一根嵌玉釵點綴，坐在梳妝鏡前。
四周無人伺候，是為太子側妃就有的習慣。
她的容顏，隻溫婉清豔一詞方可形容。淑妃娘娘，並非絕色。
這時，一個宮女低著頭進來“娘娘，皇後娘娘派人傳話。”
……
五日後。
卯時，禁城宮門前，浩浩蕩蕩的馬車，這是已經過了幾輪的篩選，從萬人隻剩了整三百人的。
有官員女子，良家女。姑娘們打扮的豔麗嬌媚，都仔細著呢。
入宮選秀，是不允許素裝出現的，那可是犯了規矩。
誰不知曆代皇朝，隻允有一位皇子，注定冊封太子，未來的皇上。可若不得皇上歡喜，哪怕大幸誕下皇子，也隻夭折的份，這是老祖宗的規矩了。這一點，十分殘忍。
太後給皇上的囑咐，此次選秀，不少於二十的好。
大殿之上，一座龍椅和兩座鳳椅並列，皇上中間，太後左，皇後右。偏右下側，淑妃寶座。
皇上著明黃色朝服，右手大拇指戴著玉扳指。是剛批了折子，才換上朝服過來的。
皇後身著明黃色的鳳袍，冠以九尾鳳冠，兩端垂至肩膀的流蘇，彰顯著母儀天下的身份。
太後一身朝服，明黃色。陽光和煦照著，太後的麵容顯得精神。
淑妃，寶藍色的華服。側戴五尾鳳釵，配垂耳流蘇。
巳時已到。
秀女們每五人一組，共六十組。自高階官員女子先入，良家女最末。