劉瑾明白，今天的每一句話都是特意對他講的。
其實，昨日朱厚照對李東陽講了那麼多，也不是興致到了、或者是正好李東陽在內閣裡，所以拉過來閒聊幾句複套、國策的事。
哪裡是那麼隨意？
皇帝這麼講，是要內閣知曉他的意圖。提前透露這個動作背後的政治含義就是：皇帝現在還不希望把事情鬨到不可收拾的地步。
醜啊，主要是。
而從李東陽的角度來說，他必須要接得住皇帝的招。
如果什麼都不想，回到家去蒙頭大睡，一次兩次的，皇帝就會覺得你是個蠢人，至少沒有用得很貼心的感覺，所以可能會因為一件莫名其妙的事就被調走，但其實種子早已經埋下了。
如果能接住，那就是很容易重用的大臣。
所以許多事說不上來，解釋不清，有的人就是很容易被皇帝信任，這才是伴君如伴虎的真實用意，所謂人心隔肚皮，皇帝的那顆心，誰能時時、次次摸透？
好在李閣老在朝堂沉浮多年，招他肯定接得住，問題就在於接不接得好。
這是他最近第二次去劉府，這次還多少是帶著聖命。某種意義上，這就像勸架一樣，上次沒說動劉閣老，這次更沒說動皇上，而且皇上明顯表現出了堅決的意誌。
劉健也一樣的聰明，他看到李東陽第一句話就是：“是不是沒能斡旋得了陛下？”
“這…”李東陽兩隻胳膊舉著，老人家也有幾分可愛似的，拖長音叫了叫，“希賢，伱要給我留點麵子。”
劉閣老是不苟言笑的人，見李東陽如此，他也隻是示意他就近入座。
隨後也不浪費時間，“陛下怎麼說？”
“是劉閣老說的大事，但陛下也很堅決。”
劉健心裡歎息，這就難辦了，“太過焦急了，也不知為何，陛下明明年方十五，卻總是覺得時間不夠一般。”
李東陽現在已經不這麼認為了，“閣老，陛下也說南直隸無事。”
“無事？陛下沒有想到？”
“當然想到了。但是陛下說，以預備倉之事整肅南直隸官場，就會使全國處處征糧填滿預備倉，這於民，是有大害的。”
劉健略有震驚，他和皇帝也不是第一天交往了，從他還會太子時，一路至今，碰到了多少大案，哪一次有過這樣輕饒的？
“閣老對陛下有最大的誤解，便是覺得陛下嫉惡如仇。可事實證明，陛下行事分外知道輕重，從不會使蠻力治國。複套之議雖然大膽，但是若真能成，確有破局之效。”
有時候事情本身的利弊容易看得清楚，尤其朱厚照並不是不懂腦子的人，也不會像隋煬帝那樣，盲目自信、沒有節製的使用國力。複套若要成功，將帥、騎兵、錢糧，這都是可以做到的。隻不過騎兵極貴，需要分幾年時間積攢。
然而除了事情本身的利弊之外，還有做事的人…他的個人得失。
說開來，複套這項國策，不理解的人還是多。如果內閣在此時依然‘縱容’皇帝，那麼由此而來的非議、批評甚至彈劾也會非常多。
劉健眉頭鎖得極深，這是進退一步就天上地下的區彆。
“賓之已經聽完了陛下的理由？”
李東陽擺擺手，“不必提陛下，我是為閣老而來。陛下對此國策態度非常堅決，如果閣老依然如上次西北用兵一般，那麼必定是結局難料了。”
“態度堅決？難道楊應寧楊一清字）的捷報已經到了京師？”
“這倒是沒有。”
李東陽知道，這就是皇帝說萬事俱備隻欠東風的緣由。如果打敗了，那沒什麼好說的，皇帝的威信必然有所下降，吞下失敗的苦果安穩幾年吧。且上奏複套的楊一清也難以脫罪。
但如果成功就不一樣了，當今聖上在當皇太子時就已經十分有威望，如今再有軍功傍身，滿朝之中，誰能擋他？
所以李東陽要來規勸劉健，
“那麼就要看楊應寧的消息了。”劉健笑得慘然，“也不知是誰所教。陛下於朝堂所爭之事從來都是有備而來，若真是西北大勝，老夫這首揆之名就要落到賓之身上了。”
李東陽臉色大變，“閣老！何必如此？！”
“孔曰成仁，孟曰取義。無非也就是把這條命獻給大明就是。”劉健自小剛直，他原來在翰林院就有個劉木頭的稱號，“曆朝曆代，可有定窮兵黷武之國策的？況且大明早已不複太祖、太宗之盛象，如此不惜民力，我輩豈有不勸之理？以陛下之齡，徐徐圖之又能如何？何必如此冒險？一旦遇阻，則天下大亂、民不聊生，你我之臣，難道不是愧對太祖太宗，愧對天下萬民？”
“命隨年欲儘，身與世俱忘。無複屠蘇夢，挑燈夜未央。”
……
而在千牛堡之外，
隨風舞動的明軍踏雪而行，他們這一路竟然追到了長城。在這一段長城之北，就是河套！
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