朱厚照再把聖旨交到劉瑾的手上後，從禦案後出來，緩步向乾清宮的大門走去，一直走到門檻之處。
背對著眾臣，他說：
“還記弘治十七年，朕清查浙江窩案時，便有人提過，朝廷不得與民爭利。但朕是不愛銀子的，所以這錢朕舍得。
而所謂朝廷就是幾座宮殿、幾座衙門，飯還是要分鍋吃的。”
門外的晨風把朱厚照的頭發吹得胡亂飄揚，皇帝的話在宮殿裡形成回音，一遍又一遍的響起。
“朕是皇帝，你們都是國之重臣，千秋萬代後人眼中，是查得到我們的所作所為的。朕不知道你們怎麼想，是想著青史留名、還是想著我死之後不管洪水滔天，但朕是要對這把龍椅負責的。”
“曆史有太多的遺憾了，孔夫子生不逢時、霍去病英年早逝、安史之亂盛唐一夜灰飛煙滅、風波亭嶽武穆千古留恨……諸位愛卿，朕不想這些遺憾也發生在正德朝。
父皇禦極十八年，勵精圖治，朝中所用得人，諸位皆是賢臣，朕又年僅十六，正是青春盛年。疆域之外韃靼四分五裂，中原之內並無烽煙四起。這樣的條件，如果朕朱厚照……”
皇帝指了指自己，
隨後又換方向指了指站立著的大臣，“你們李、謝、韓、閔……這麼多人，搞不出一個國泰民安、四方來服，那咱們這些人也不要自詡太高，千百年後怕還是要成為後人的笑話。”
這是一番肺腑之言，一說出口就是有一股帝王的衝天之誌。
“吾皇聖明！！吾皇聖明！！”
朱厚照側著身，表情沉靜的望著跪了一地的人。
“光朕聖明沒有用，強國還是靠諸位。靳貴，”
“微臣在。”
“談下一個事情吧。”
“是。”
按照議程，接下來就是鹽。
運司的官、兩淮的商人被‘強權’以撕裂的方式完全破壞，現在楊廷和和趙慎還在那個地方撐著，但官製被破壞，不能夠無限拖下去。
接下來要怎麼辦，這個問題要很快回答，而且得回答好。
朝廷的目的、朱厚照的目的是希望兩淮鹽場運轉正常、朝廷鹽課收入能有所增長。不是把那群人抓起來殺了就完了。
儘管那很爽，但不做好善後就是災難。
而善後的方法之一，就是嘗試施行拍賣之法，將鹽場交予鹽商經營，儘快恢複正常。
其實所謂的兩淮鹽場，實際上是指淮北、淮南鹽場，位置主要分布在東部海濱一帶，從漢代開始這裡就是重要的鹽產地。
至正二十六年，太祖皇帝在這裡設立鹽區，共管轄29處鹽場；成化七年，又發現一處古灶遺跡，因其‘地廣水鹹，宜設煎鹽’，所以成化皇帝下令設立天賜場，這樣到如今，兩淮鹽場一共有30處，共有灶戶五萬餘。
到明代中期，兩淮鹽的官方產量在一億四千萬斤左右，弘治時鹽引改為小引，一引鹽大約是200斤弘治前為400斤），所以換算成鹽引，兩淮鹽場一年可產鹽70萬引，這遠遠高於兩浙鹽場的40萬引和山東鹽場的15萬引，占大明一年300萬引產量的近四分之一。
這還不算灶戶私製的私鹽的數量。
而每引鹽的價格大約在0.7兩左右，這樣僅是正鹽鹽課大約就有50萬兩，除此外，還有些‘手續費’，比如支鹽時，每引需納0.05兩，這些銀子是‘存留司庫，以備賑灶’，因而稱為賑濟銀。
此外還有“科罰銀”、“割沒銀”等。
可以說是苛捐雜稅，名目眾多。
總之亂七八糟加起來，明朝兩淮鹽課每年上繳60萬~70萬兩銀子，占據全國鹽課歲入的約三分之一。
歲入比例高於產量比例，就是因為兩淮鹽最好，價格最高。
同上，鹽課收入也無法計入被走私掉的私鹽。
實際上按照泛濫到的‘無官不私’的程度來看，正鹽之外的餘鹽比例會相當高。
興許，朝廷這邊拍賣一處鹽場，某個鹽場的鹽產量就會翻上一番。
而如果鹽商們以每引0.7兩的銀子報中，再加上繳納各種‘苛捐雜稅’之後仍然有得賺，那麼可以合理預估拍賣的鹽引單價可以輕易提升至一兩。
平均來看，每處鹽場每年正鹽產量約2.3萬引，計算進餘鹽，合理預估為3萬引。分五年進行拍賣一年可拍六處，所以拍賣所得金額就可以達到18萬兩。
這個數字還需要乘以五，也就是一共90萬兩，朝廷才同意六處鹽場的經營權交商人經營。
因為經營權一次五年，那當然就是收五年的錢！到底吃了幾碗粉，這個賬不能算錯。
對於一家商人來說，如果他拍得一處鹽場，大約要花費18萬兩白銀，再加上一些成本算其20萬兩。出了這筆銀子，接下來五年的20萬引、4000萬斤鹽就歸他了。
實際上每引一兩的價格或許都低了，畢竟‘苛捐雜稅’隻在0.7的基礎上加了0.3，比例稍低，大明的官僚們表現有沒有那麼好還要打上一個大大的問號。
不過剛開始，總歸是慢慢來。一處鹽場幾十萬兩白銀，在兩淮鹽商受過大傷之後，能拿得出這麼多銀子的估計也不多了。
而且鹽商的成本不僅在於拍賣費用，他們也要支付為其產鹽的灶戶的工錢。
所以預估的單價1兩一引以及產量從2.3萬預估到3萬，都不算很大幅度的提升。實際上裡麵貓膩還不知道多少。
但即便這樣，朱厚照覺得也夠了。
因為除了鹽課歲入在漲，朝廷還可以撤掉亂七八糟的運司衙門，把那些‘蟲豸’全部都掃進垃圾堆，這一來一回，差彆可就大了。
所以這個買賣，讓朱厚照很有推進的動力。
當然，少府和內閣提出了另外一個問題，
李東陽說的，“若是今年的6處順利拍掉，那剩餘24處的鹽場又要如何處置？”
朱厚照微微點頭，
皇帝和大臣之間的討論就該是奔著解決問題去的，而不是誰是君子，誰是小人。
之後韓文又說：“首先是不能夠關停，每年進入市場的食鹽豈止70萬引？那麼多鹽場關掉以後，食鹽產量銳減，必定使得鹽價騰貴。”
朱厚照雙手抱胸，一邊晃著，一邊在聽臣子們的建議。
“微臣以為，是不是擇幾處列為兌支鹽場？”
朱厚照猛然抬頭，“誰說的這句話？”
一個年輕的藍袍官員被君威震懾，還以為自己講錯了話，急忙跪下來說：“是微臣所說。”
“你叫什麼名字？擔任什麼職務？”
“回稟陛下。微臣陳季立，乃少府一郎中。”
顧佐補充稟報，“年初時，陛下下旨將京師裡剩餘的工人訓為船匠，微臣便選了此人總製此事。今日陛下宣召要議花錢修路之事，陳郎中有專疏上奏，臣覺得有幾分道理，因而將其一並帶來了。”
喔，不過那個是後麵的議題了。
朱厚照打量了一眼這個叫陳季立的年輕人，嘴巴上連個胡須都沒有，圓圓的臉蛋其實有些稚嫩感。
“知道了，旁得先不提。陳郎中，你說的守支鹽場是什麼意思，具體講講。”
陳季立心中突突跳，吞咽了兩口唾沫說：“鹽課之案中，內外皆知民間鹽商守支之苦。朝廷此番殺鹽官、懲鹽商，破除權貴占窩賣窩之害，乃剜肉補瘡之舉，民間百姓無不稱頌。可此番行拍賣，去鹽引，那麼過往鹽商手中的鹽引又當如何處置？”
“你的意思是，朝廷不能賴賬。”
陳季立嚇了一跳，“微臣不敢。”
皇帝沉默了一會兒，然後哈哈笑了起來。
“起來吧。”朱厚照是感覺到了一種欣慰，終於有人說出了政府不能賴賬這句話。
民間的許多商人已經領悟了商業以誠為本的重要，可惜官本位裡麵的人大多不懂，因為權力可以輕易的碾過商人，而不會讓他們覺得有任何後果。
實際上，鹽引的濫發本質上就是對商人的剝削，這個從大明寶鈔中就可見一般。像永樂、宣德這樣的皇帝難道看不明白嗎？
不可能。
後來者如弘治即便不懂，朝中的大臣一遍一遍的上奏道理也講得很通俗。
但為什麼還是治不好濫發鹽引的病？
說到底四個字，以商為末。你們就是該為朝廷做貢獻。
商業活動總是遭受各種破壞，無法發展壯大，萌芽萌了一百年也還是萌芽，其中一個原因或許也有權力者的肆意破壞。
“朝廷不能夠賴賬。”朱厚照又重重說了一次，“你這個建議提的好。不過朝廷應當擇幾處鹽場作為兌支鹽場？”
這樣再問下去就是實際操作了。
正德皇帝注重這一點，甚至重過提議本身。
陳季立繼續說：“若是拍賣順利，則今年朝廷所得兩淮鹽課收入已遠遠超過往年。因而兌支鹽場的數量不妨設得多一些。”
“為何？”
“既然是要給鹽商承兌，就不能夠小家子氣，目前守支問題嚴重，有的鹽商甚至要守幾十年。可見一兩處鹽場作為兌支鹽場，掀不起一點浪花，甚至不能夠讓商人感受到朝廷守約的決心。若產生這樣的效果，那還不如賴掉。”
真賴掉也就賴掉了，反正又不是頭一回。
“食之無味，棄之可惜。”朱厚照點點頭，“一兩處鹽場確實容易有反作用。諸位愛卿，你們以為呢？”
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