懷寧市委常委會議室裡，掛著懷寧地委撤地設市後第一任市委書記周明山，也就是周海洋父親手書的巨幅匾額：政通人和。
匾額給室內增加了強烈的政治色彩。
儘管有一些鮮花點綴其中，但依然無損於整體氛圍的莊嚴和神聖。
這麼多年來，曆屆的懷寧市常委們，常常聚集在這四個大字下，商政、議政、表決。
在懷寧市，凡是關乎國計民生和人事變動的重大事項，都無一例外地在這裡進行。
於是，這個會議室就成了一個政治符號，成了一個政治風向標，成了一個神秘莫測而又非常現實的場所。
周海洋上任半年後的一天，就在幾個小時之前，他還很樂觀地認為，他一心要提名的人，任遠縣常務副縣長張祖元，是最有希望提拔到永峰縣縣長崗位的。
可偏偏就在市委常委會表決的時候，出其不意地未能通過。
十一個常委，隻舉起三隻手，給他突然來了一記悶棍。
這三隻手是市長袁啟亮、紀委書記雷浩，還有自己。
棄權兩票，其它六票都是反對票。
這個意想不到的結果，讓周海洋的心頭，在瞬間冷若冰霜。
張祖元當了臨元縣常務副縣長之後，分管信訪工作。
他的第一件事就是，紮紮實實處理老上訪戶的遺留問題。
風風火火地處理了幾件前幾屆政府都深感頭疼的事。
而大多數問題，都是涉及移民補償、安置之類的。
說白了就是要錢，或者說是要更多的錢。
張祖元的原則就是：對於老百姓的要求，隻要不太過分，在涉及麵不大的情況下，政府是可以遷就的。
張祖元說：政府遷就自己的錯誤，是犯錯誤。但遷就老百姓，並不算是錯誤，而是一種執政的胸懷。
於是，縣政府拿出二十多萬，專門解決這個問題。
老上訪戶的問題解決了，然後縣委縣政府就跟各鄉鎮簽訂信訪責任書。
把上訪問題全部壓到鄉鎮去，出現問題要就地消化，就地解決。
凡是出現到省市和中央上訪的事件，要追究鄉鎮主要領導的責任。
這一招還真管用，責任書一簽訂，鄉鎮領導就不推諉了，因為誰都想保住自己的烏紗帽。
這一舉措成了一條重要經驗，在整個懷寧市全麵推廣。
上訪的問題，也是各級秘書長頭疼的事情。
張祖元這麼一做，為周海洋化解了一個重大的心頭之患。
張祖元已經當兩年常務副縣長了。
周海洋希望這次能讓他獨當一麵，主政全局。希望他把雷厲風行的工作風格帶到永峰縣，加速永峰縣各項經濟的發展。
沒想到的是，他一心要舉薦的人未能如願。
一個他預計中的新縣長優秀人選，就像無痛苦人流似的，黯然消失了。
胎死腹中的，恰恰是自己認為一個可以寄予厚望的人才。
在會議接近尾聲的時候，周海洋無意中看到了“政通人和”四個大字。
不由得刺激了他的想象力，使他在淡定之中產生了一種感覺：
政治從來就不是風花雪月和溫情脈脈的產物，帶著殘酷和冷峻的微笑，才是政治的慣常表情。
而會議室通常就是製造這種表情的地方。
今天的常委會，對於舉手表決的領導者來說，隻是例行公事。
但對於當事人，任遠縣常務副縣長張祖元來說，卻少了一次遷升的機會，甚至決定了他的人生命運。
作為懷寧市委常委、市委秘書長的周海洋，隻能在心底裡表示惋惜了。
讓周海洋感到意外的是，就在召開本次常委會的前幾天，他還跟其他幾個主要常委私下裡通過氣，交流過張祖元的任職問題。
大家一致認為，張祖元為人正直，敢於創新，政績突出，深受群眾愛戴。
讓他接替永峰縣縣長梁智峰，是最好不過的人選。
既然之前大家都同意了，可為什麼偏偏在投票表決時，又不能通過了呢？
同樣，在研究永峰縣縣長人選時，周海洋估摸由市委組織部提議的林俊平，是很難通過的。
林俊平是永峰縣的常務副縣長，跟周海洋是曾經源平知青點的插隊戰友，也是源平知青點第一任知青隊長。