墨玉河煤礦，是北海總督區東南方幾座大型煤礦中的其中一座，與其它的幾座露天礦不同，這是一處礦道開采的地下煤礦。
昏暗的燈光下，一個個黝黑的人影在礦道裡拚命工作著，風炮“咚咚”作響的鑿開黑色煤牆，亞查奮力握動風炮鑿岩機，衝擊鑽頭撞擊著岩層，不斷的向深入鑽去。
儘管天氣很冷，但是他也就是穿著一件破舊的薄棉襖，他臉上全都是汗，脖子上掛著一塊早就變成黑色的布巾。電燈在側後方放射的光芒，在煤層上投下他拉長的身影。
終於，鑽出一個炮眼之後，亞查才算是長出了一口，礦井的空氣汙濁難聞而且充滿岩粉味，儘管環境很惡劣，但他每天都要在這裡工作很長時間，十六？或者十七個小時，甚至就連吃飯，也在礦井裡吃。
來到這裡多久了？
亞查早就不記得了，當然了，他不知道怎麼計算過了多少天，他隻知道，這已經了第三個冬天了。除此之外，就是跟他一起來的六百多個各個部落的勞工，隻剩下了幾十個人。
三年前，他和部落裡的很多男人一樣，都和公司簽署了合同，成為了“契約勞工”，按照公司的說法，成為契約勞工後，他們就不需要擔負部落的勞役，而且“契約勞工”有薪水可以領，他們在合同上按下手印之後，然後就劃著獨木舟到了大明人的城市，從那裡坐上火車，火車把他們送到海邊，在那裡他們上了一艘比一百條獨木舟還大的船。
一起上船的，還有有很多很多人，來自雨林裡的各個部落，大部分都跟他一樣，都是簽了合同過來的，他們沒有彆的選擇，要麼簽署合同成為勞工，要麼年年服勞役，在雨林裡伐木、挖掘樹根，修建公路、鐵路，建設城市，在那裡都有乾不完的活。
在上船之後，亞查知道他要去很遠的地方，但是沒人知道他們要被送到哪裡去。在船裡的日子很難熬，不知道過了多少天，有一天，他們下了船。
踏上這片陸地之後，在他們被寒風凍的瑟瑟發抖的時候，有一些黃金膚色的大明人接管了他們。他們講的話亞查聽不懂，但是大概知道，這個地方叫“北海”。
船上下來的勞工被安置在留置所裡，在他們分到了衣服，總算是不用再挨凍了，然後每天有東西吃。在留置所裡住了十幾天後，他們就被驅趕著下了礦井。
監工告訴他們，隻要他們能夠完成工作，就會有額外的獎勵——有酒也有肉之類的食物。但是如果沒有足夠完成工廠，當然也就沒有那些獎勵了。
聽起來似乎不錯，但是在礦井裡挖黑石頭是一件非常辛苦的工作，同樣也是一個極其危險的工作，按照大明人的說法，挖煤的活就是“石包肉”——那裡經常有塌方，總有人會被砸死。
亞查一直和部落裡的人在一起，他們互相照顧著，總算都活了下來。但是部落裡的人越來越少，到最後，一起來的人裡隻剩下他自己了，他漸漸的也能聽得懂一些大明人的話，能夠和監工們說上幾句話。
也正因如此，他才來到了這座新礦，成了風炮手的班長，相比普通勞工，他每天可以領到2兩白酒。
這可是高人一等的待遇。對此他當然是充滿感激的，感激著主人們的慷慨。當然，他更感激對他的信任。
要知道隻有得到主人信任的人才會成為像他這樣的班長，所以他乾起活來是非常賣力的。
無論主人安排給他什麼樣的活，哪怕再危險，他都會去儘力完成它，畢竟隻有如此才能夠讓主人知道，他是多麼的忠誠。
“好了，裝炸藥，裝炸藥……”
在亞查的指揮下，他們將成管的炸藥裝進炮眼裡，然後他們就躲到了遠處，不一會他忽然聽到了一聲巨響從坑道深處傳來。
就在他剛想起身，喊著後麵的人裝煤時，他感覺肩膀上有東西落下來。
“這是什麼……”
抬起頭透過粉塵，亞查看到石塊泥沙簌簌的落下來。
“要塌方了……”
粉塵裡的人在那大聲的喊著，人們驚恐的向著坑道出口跑去。
亞查也在拚命的跑著，然後他聽到石塊崩塌的巨響，他抬起頭，就看一塊石頭直接砸落下來，然後亞查就和很多一起被砸在了下麵。