鄧州城的西南角，有間頗為雅致的院子。這是本地團練使，監一州兵馬的宋公明剛剛置辦下的，雖然花了不少銀錢，可對於一個在芒碭山打家劫舍的綠林大王來說，卻也不算什麼。
自從東京城隨秦會之勤王招安以後，有著孝義黑三郎的宋江終於如願以償的在官府有了一席之地，雖然離他的夢想還有點距離，可卻比從前一個鄆城縣的刀筆小吏要強上太多太多。
這一兩年來，他在知州張叔夜手下兢兢業業，頗得上官重用，當地百姓也對自己愛戴有加。這讓宋江心裡找到了莫大的滿足感。
可現在宋公明心裡有些煩悶，因為他很久沒有收到秦會之的書信了。從開始的來往頻繁，親如兄弟。再到後來的寥寥數語甚至沒有回音，讓宋江很不爽。
秦檜搭上了蔡京的門路，宋江是知道的。而且也在前一段時間，從應天府調往了東京，進了中書省禦史衙門。可這一點點官運還不足以讓秦會之遠離自己，唯一的可能，就是受了蔡京那老賊的影響。
宋江把桌上的紙揉成一團丟在了地上，本來他打算再寫一封道賀信的，可越想越是憋屈。最後還是決定向宿元景寫一封問候信，以表尊敬相思之苦。
你靠上了大樹，難道我宋江就沒有賞識之人了不成！
一筆而就，宋公明檢查再三，對自己的文筆甚是滿意，輕輕的吹乾墨水，然後裝裱好想著明日便派人送往京城。
“兄長……”
一聲呼喚在門口響起，卻是自己弟弟鐵扇子宋清。
宋江隨口笑道：“自家兄弟哪裡有那麼多規矩，直接進來不就是了。”
宋清推門進來，臉色卻是有些不好。還沒等宋江詢問，卻聽他道：“外頭王孔目來了，請兄長現在就去知州衙門……”
宋江眉頭一皺，這大晚上的來喚自己，甚是蹊蹺。
邊往外走，邊問道：“出了何事？”
“我剛問了一嘴，說是王英和周通二位兄弟犯了事。”
宋江聞言不禁又驚又氣，這兩個畜生怎麼還是不知道收斂些，現在王孔目親自到來，怕是事情小不了。
連忙加快腳步出了後院。
“小人見過宋將軍！”
王孔目雖然是張叔夜心腹，可宋江卻乃一地武將，隔著老遠連忙行禮。
宋江揮手客氣道：“你我兄弟相交莫逆，何來這般多俗禮。”
王孔目微微一笑，他們州府上下都甚是喜愛這位團練使大人，不光沒有一點架子不說，還大方得很。
兩個人一起出了門，宋江著急的問道：“兄弟儘管直言，到底何事，知州相公處還有沒有解？”
王孔目看了眼宋江搖頭道：“他們二人私離軍營不說，居然酒後翻入城中周員外家中，將他妻女奸殺致死，更把家丁砍殺十幾口……知州相公得報派了數百衙役將他們堵在院中，卻被二人殺了出去，現在還在城中逃竄。”
苦笑道：“您覺得這種事，還能解麼？”
宋江越聽越是心驚，雖然他猜到是為了女人的事，卻沒想到居然如此膽大包天……
二人打馬奔進州衙，隻見張叔夜和本地通判等一乾官員皆在堂上坐得整整齊齊。
“宋公明！這就是你常常和本官誇讚的忠義之士，綠林英豪麼？”宋江還隔著老遠，張叔夜就怒罵道：“二人殘害百姓十五人，幾乎滅周員外家中滿門，簡直駭人聽聞，令人發指……”
宋江一跪到底，哭喊道：“皆是末將管教不嚴，才造成今日之禍，願受相公責罰！”
“你的事本官自會如實上報，現在當務之急是把這兩個逆賊抓捕歸案……”
旁邊的陳通判與宋江關係一直很好，連忙上前插言道：“張相公所言極是，宋將軍現在速領人馬將二人擒拿才是正事，你禦下不嚴之罪，到時候再論不遲……”
旁邊一眾官員很多都收過宋江慷慨，也是一旁催促，其實就是告訴你快點抓人，隻要主犯抓了，彆的一切好說。
張叔夜這些日子也和宋江處得不錯，覺得他是個忠君愛民之人。此時見一群同僚皆出來打岔，便也懶得再罵。
宋江爬起身出了州衙，領著宋清奔回軍營。
而張叔夜早就派人來軍營尋過了，裡麵的樊瑞等人也知道了是什麼事，見宋江到齊齊擁了過來。
“哥哥，您得救救二位兄弟啊。”燕順一跪到底，抱著宋江哭喊道。
“怎麼救？你告訴我怎麼救？”宋江真想一腳踢開他，可還是忍住了。
他雖然恨不得把這兩人抽筋扒皮，可這燕順畢竟一直忠心耿耿，能忍得住性子。而營中的其他兄弟，平日裡雖然也多發牢騷，卻也還是能收斂。
唯一改不了的就是這兩個狗賊。自己這些天在鄧州城積攢下的好名聲，被他們一夜之間全毀了。
“你先起來。”宋江不好在大庭廣眾之下說得太狠，一把拉起燕順，對戴宗等人道：“蔡慶、蔡福兄弟領人去城東、樊瑞去城西、項充去城北，其餘人與我一起從城南開始搜尋，發現了二人切莫聲張，先報與我知曉……”
眾人聞言皆是點頭而去。
燕順更是心頭感動道：“公明哥哥不愧是義氣之人，這種時候還不忘搭救二位兄弟。”
……
鄧州城說小不小，說大也不大，上萬人在這城裡高舉火把四處搜尋，而城中百姓又沒有一個幫忙遮掩，晚上還好，天一亮便被發現了蹤跡。
宋江得報，急匆匆的領著人趕到城西，卻見蔡福哥倆連忙跑過來，小聲道：“王英與周通二位兄弟就躲在裡頭，院裡還有一對老夫妻正被他們脅迫。”
宋江看著四周皆躲在門口觀望的百姓，腦袋裡心思百轉。
忽然神色一正，大吼道：“為防歹人傷害百姓，切莫強攻。本將自去尋二人說話。”
“哥哥小心他們急眼，好脅迫您出城啊。”戴宗勸道。