歙州城外二十裡，安坐於中軍大帳之中的樞密副使、自稱大宋第一名將的劉光世正端著一壺清茶，嘴裡哼著不知名的曲子。
現在的他是高興的，是意氣風發的，因為當今的局勢，不僅朝著自己預想的方向發展，甚至比希望的還要好。特彆是聽到吳用領著梁師成南下杭州消息以後，他覺得自己又離那遠大的抱負更進了一步。
如今的江南，最富饒之地除了荊湖與蘇杭以外，便是自己所在的江南西路。煙波浩渺的鄱陽湖養育著無數勤勞的百姓，更讓把荊湖當做根基的劉光世愈加興奮。因為假以時日，這些地方就會像荊湖一樣，隻識劉家，不認宋廷。
所以，他要時間，而這時間杭州城裡的趙構肯定不願意給，但是，歙州城裡的那位淮南王不僅能讓劉光世一直拖下去，而且可以讓他要錢、要權，還不得不給。
“大將軍，聽說那老夫子又來催您了？”
旁邊心腹所說的老夫子自然不是汪伯彥，而是陳公輔。畢竟汪伯彥這位從朝廷中樞趕下來的老相公，現在已經沒有多少鬥誌了。而且劉光世這輩子最拿手的，便是對付汪伯彥這樣啥本事沒有，卻竊居高位的人。
“他喜歡催就讓他催好了。”劉光世無所謂的笑笑，悠然自得的喝了口茶“現在如果沒有這位陳老夫子每天來耳邊呱噪幾句，本帥還有一些不自在呢。”
“可是這陳公輔素來耿直，末將就擔心不給他個交代，朝廷難免也會因此故意拖欠答應咱們的錢糧軍資。”
“朝廷敢不給嗎？”劉光世自信的笑著道“何況他要個說頭給他一個便是……”
話未說完，帳外已經傳來一聲中氣十足的呼喊“為何不讓老夫進去！”
劉光世一聽不禁樂了“這家夥還真是不能念叨。”連忙揮手示意帶他進來。
等氣勢衝衝的陳公輔剛一進賬，劉光世立刻一臉親熱的迎了上去“底下人不懂事，老相公切莫動氣。”
陳公輔看著劉光世這一臉的笑容，心裡卻是又心疼又氣憤。他算是一個嫉惡如仇正直剛毅的人，隻要一想到一代名將劉延慶之人突然變成眼前這般狡詐圓滑，他就為其痛心疾首。
可是不該捅破的窗戶紙陳公輔也不敢真的捅破。隻能一臉嚴肅的再次詢問道“敢問大將軍，曹成被您困在歙州一帶一月有餘，為何您現在卻一直拖延，下令不再往前進軍？此時梁山草寇被張樞密堵在江北，正是要我等趁此大好時機迅速平定匪患，若是等柴進大舉來犯，後院不寧如何能一心抗賊？”
劉光世一邊聽他說著，一邊親自端著一杯茶水放在陳公輔的手上。等其說完，神色卻已經是一副委屈的模樣。
“老大人所言本將又如何不知。”劉光世歎氣道“可是您也看到了，曹成雖被我從江州趕到歙州而損兵折將，但是張俊那個叛賊卻早就派人攻下了睦洲為根基，我本欲等王德堵住其西進，免得……”
“大將軍啊。”
這個著急的老夫子雖然不太懂軍中之事，但是也並非隻讀聖賢書的愚鈍之人，此時見他還在用廢話推諉連聲打斷道“現在王德將軍已經占據嚴陵山，為何您還進兵？”
“老大人您彆這般著急嘛。”劉光世耐著性子的解釋道“此一時彼一時也，現在不是又有其他的事情拖住手腳了嘛。”
“還請大將軍直言。”
“那是當然，您乃朝廷派下的監軍，本將如何敢對您隱瞞。”劉光世緩緩說道“您也知道荊湖賦稅重地一直被君山島水賊侵擾，而鄱陽湖一帶又被曹成所害，老百姓已經很苦了，如果現在這個時候我還強令進兵，本將害怕鬨出更大的亂子來。”
陳公輔一下沒聽懂他說的話，疑惑道“有何隱患？”
“隱患便在這一望無際的稻田裡。”
劉光世右手往帳外一指，氣惱的道“歙州、睦洲當年本就被反賊方臘弄得十室九空，後來多方遷移百姓方又有所緩和，可是老百姓畢竟太窮了啊。您想想，現在正是稻穀將熟之時，如果咱們著急進軍，曹成會不會一把火燒個乾淨？四野稻田會不會毀於一旦？那樣一來牽一發而動全身，不僅要增加其他州府的負擔，更得增加民夫、徭役押送糧草，而這睦洲、歙州、江州數地的百姓更是無食過冬，您不擔心曹成雖滅，但各地民變再起嗎？老大人啊，咱們大宋可再是經不起折騰了……”
劉光世的話如同一頂頂壓下來的大帽子直往陳公輔的頭上扣，不禁把他說得啞口無言。但是，這個性情耿直的老夫子卻也從他的話語中明白了更多陰謀。
劉光世不想今年的秋糧被毀是真，不想附近州府再亂是真，可他為的不是口中的大宋天下，而是為的自己。
如今的曹成已經是強弩之末，所以劉光世更不想給自己留下個亂攤子，是的，他已經把睦洲等地當成了自己的地盤。
想到了這裡，陳公輔的心如墜冰窟。但是他能有什麼辦法呢？在這亂世，哪怕你再是巧舌如簧的大儒，你也抵不過一柄小小的刀兵，何況眼前之人，還是個手握重兵、野心勃勃的大將軍！
陳公輔心頭長歎一聲，有些吃力的站了起來。他現在能做的就是把眼前的事情做好，然後等待朝廷的起死回生。
“那依大將軍之言，是準備秋收之後便剿滅曹成？”
“那是自然。”劉光世一臉鄭重的道“本將軍眼看著百姓遭受賊寇荼毒，心裡如何不恨。可是從長遠來看，這是眼下最好的辦法。”
“那好，既然大將軍已經有了主意，老朽就不多置喙了。”
陳公輔無奈的拱拱手，正要轉身離去，卻聽後頭劉光世一臉玩味的對他道“老相公，前些日子讓您與我同向朝廷討要的糧餉、軍械，還請您多多幫忙去信催一催，這可關乎到將來一舉剿滅曹成的大計，切莫耽擱了……”
陳公輔聞言隻覺得身子一軟，咬著牙點點頭，直往帳外而去。
“劉延慶啊劉延慶，你生了個好畜生啊。”
……
百裡之外的歙州，劉光世正意氣風發做著他的皇帝夢，而此時睦洲清溪縣外的一座小山坡上，一群衣衫破敗的嘍囉正一邊燒著柴火，一邊給幾隻野兔開膛破肚。
“這南方大山裡就是好啊，隻要有本事，總能弄點葷腥犒勞下腸胃。”
頭頂上忽然冒出的聲響讓下頭的眾人大驚失色，連滾帶爬的抓起地上的兵器，緊張的往四處的樹上張望。
“我又不搶你們兔子吃，弄得這般緊張做甚？”
話音一落，遠處的樹乾之上忽然出現一個飄逸的身影飄然而下，卻是一個風塵仆仆臉皮白淨的道人。
那群嘍囉見他身手不凡不敢上前動手，隻得開口詢問道“您莫非是從龍虎山下來的仙人？”
“龍虎山乃道門聖地，我卻沒那個福分去那修行。”道士見他們沒有動手的意思，已經慢慢走到他們近前，取下腰間的一個葫蘆，緩緩說道“彆愣著，我拿酒換你們兔兒吃，吃飽喝足了爾等早些送我去清溪見你家淮南王。”
那群嘍囉大多都是普通百姓被裹挾從了曹成，隻有那領頭的有點眼力見，此時見這道人根本沒有惡意，也大著膽子讓手下收了兵刃，客氣的詢問道“這兔子山裡有的是，好漢您要全拿去都無妨。隻不過我家大王可不是想見就能見的。”
那道士拿著葫蘆喝了口酒，又一把丟給那領頭的士卒，笑著道“你就和他們說我是梁山泊的神駒子馬靈，特來找淮南王要人的。”.
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